— В значительной степени. — Он улыбнулся ей. — Но это место целиком мое, и я так рад, что оно тебе нравится. Вообще-то, мне нужно ненадолго отлучиться, надо встретиться с советом директоров и обсудить стратегию. Холодильник в твоем полном распоряжении. Сможешь побыть здесь одна несколько часов?
— Я уже большая девочка, Райкер.
— Знаю, — сказал он с лукавым блеском в глазах. — Это одна из тех вещей, которые мне в тебе нравятся.
* * *
Когда Райкер ушел, она почувствовала, как внутри разливается тепло. Ей нравилось, как он смотрел на нее, заставляя трепетать. Он только что пошутил насчет ее пышных форм, но в отличие от Фрейзера, шутки которого только унижали, от слов Райкера ей хотелось смеяться вместе с ним.
Дейзи одернула себя. Нельзя привыкать к этому. Она находилась здесь с определенной целью — получить субсидии на строительство досугового центра — и когда все будет закончено, ей придется уйти.
Она позвонила Вайноне и рассказала, где находится. Написала Каденции и Лариссе. Не вдаваясь в подробности, просто сказала, что останется с Райкером, потому что таковы традиции стаи.
— Ты уверена, что хочешь этого? — Спросила Вайнона. — Чувствую себя просто ужасно. В первый раз я усомнилась в своих способностях как свахи, и что еще хуже, ты ведь моя самая любимая племянница.
— Единственная племянница, — заметила Дейзи. — И он, на самом деле, не самый плохой вариант, чтобы притвориться его парой.
— Но все это ложь, — возмутилась Вайнона. Последовала минутная пауза. — С другой стороны, Райкер сам выбрал тебя в ресторане, в тот вечер, когда я назначила тебе свидание.
— Он сам это сделал? — Удивленно сказала Дейзи.
— Да. Он сказал мне тогда, что только что увидел женщину, с которой хотел бы познакомиться поближе. И этой женщиной оказалась ты.
— Он выбрал меня из всех тамошних женщин? — спросила Дейзи.
— Ну, конечно, он так и сделал. Ты ведь красавица. Тебе просто нужно начать верить в себя, — сказала Вайнона с упреком. — Так что, может быть, все случилось, как должно было. Кстати, у нас от клиентов отбоя нет. Реклама была шикарная.
Тем больше причин продержаться несколько недель до встречи инвесторов.
Дейзи выглянула в окно.
Вернулась семья Райкера и сгрудилась возле белого забора, выглядывая, что же у них происходит.
— Все супер, Винни. Я буду держать тебя в курсе. Мне пора идти, — сказала она.
Повесив трубку, Дейзи пошла поговорить с его семьей.
— Приветствую вас, сумасшедшие люди, — произнесла она.
— Только не говори Райкеру, что мы здесь, — встревожилась Харриет.
— Мы просто не могли устоять, — сказала одна из женщин. — Райкер наконец-то нашел хорошую девушку, и мы так рады!
— Боже мой, Мардж, не говори так, а то девочка подумает, что Райкер водится со шлюхами, — раздраженно сказала Харриет. Мардж была очень похожа на Харриет; должно быть, они сестры, подумала Дейзи.
— А что здесь такого? — сказала Мардж, недоуменно оглядываясь. — Я имею в виду, что раньше он мог себе позволить нечто подобное.
— Да то, что она стоит прямо здесь, она будущая мать моих внуков, и мы не хотим ее спугнуть, — сказала Харриет, улыбаясь сквозь зубы.
— Да, вообще-то, я здесь, — сказала Дейзи, стараясь не рассмеяться.
— О, ты нас слышала? — Сказала Харриет с невинным видом.
— Слушайте, Райкер уехал и его не будет пару часов, — сказала Дейзи. — И вы упомянули пирог. Где же этот пирог?
— Да! Пирог! — Харриет просияла. — У меня как раз несколько штук готовится в духовке. Не хочешь ли ты прийти к нам домой? Мы накормим тебя и познакомимся поближе.
— Она хочет знать о тебе все. В буквальном смысле, — прошептала ей Мардж, когда Дейзи открыла калитку и вышла.
Дейзи понимала это. Они будут допрашивать ее, и ей придется уворачиваться от всевозможных неудобных вопросов.
Но, пирог.
После минутного раздумья пирог победил.
Глава 8
Едва Райкер миновал порог собственного дома, он сразу почувствовал, что Дейзи там нет. Без нее дом казался пустым и немного холодным. Он окликнул ее по имени, прошел в комнату, но девушки нигде не было.
Его пронзил острый укол одиночества. Вот ведь как странно, раньше ему никогда не бывало одиноко в собственном доме. Он прекрасно проводил время в компании с самим собой. Наверное, в нем говорил страх, что Дейзи больше не вернется.
Она все равно так или иначе уедет через несколько недель, вернется к своему образу жизни, к своим деньгам и привилегиям, так что не о чем беспокоиться, и все же это тревожило.