Райкер в это время потихоньку пятился, надеясь улизнуть, но, оглянувшись на столик в дальнем конце зала, обнаружил, к своему разочарованию, что девушки там уже не было.
«Какого черта?» — с негодованием подумал он.
Но внезапно его сексапильная рыженькая появилась снова. Она подошла к разъяренной женщине и схватила ее за руку. И оказалась достаточно близко, чтобы Райкер смог уловить ее парфюм с ароматом гардении и сладкий, женственный запах ее самой. Волк. Она волчица. Притягательная, соблазнительная волчица.
Райкер ощутил нечто такое, чего раньше ему никогда не доводилось чувствовать. Словно какое-то магнитное притяжение, непреодолимая потребность сделать ее своей.
Жизни без свиданий пришел конец.
К черту Уолтера, к черту инвесторов. Он хотел эту женщину.
— Тетя Вайнона, я пойду домой, — сказала рыжая. — Он опоздал уже почти на полчаса. Очевидно, он не собирается приходить. Что случилось? Ты что, показала ему мою фотографию или еще что-то в этом духе? — в ее огромных карих глазах мелькнули обида и гнев.
Стоп. Эта горячая штучка и есть его потенциальная пара? Тогда это все меняет.
Он сделал шаг навстречу и протянул руку, в этот момент рыжая обернулась и, наконец, заметила его. Ее глаза широко распахнулись от удивления.
— Я Райкер Харрисон.
— Дейзи Беннет, — она смотрела на него с подозрением.
Тогда он одарил ее своей самой лучшей улыбкой, против которой невозможно устоять.
— Мне правда очень-очень жаль, что я опоздал. Вообще-то, это довольно забавная история. Ай! — Вайнона сдержала обещание и все-таки шлепнула его сумочкой по голове. Со всей силы. А у нее неплохой удар! И в сумочке она носит пару кирпичей, не иначе.
— Забавная? — выдавила Дейзи. Уперев руки о свои пышные бедра, она добавила, — думаю, она просто уморительная. — А затем бросила на Вайнону озорной взгляд, — Ого, Вайнона, есть еще порох в пороховницах!
— Ты это о чем? Ради Бога, мне 33 и я пока не собираюсь в дом престарелых, — буркнула она своей племяннице. А потом снова повернулась к Райкеру с весьма угрожающим выражением на лице. — Держись подальше от моей племянницы! Она в тысячу раз лучше того, что ты заслуживаешь, — кипела от негодования Вайнона. — Свидание с Дейзи тебе не грозит.
Он уставился на женщину.
— А безумие — это случаем не наследственное у вас в семье? Потому что в таком случае я пас.
В ответ на голову Райкеру посыпался шквал ударов, причиняемых сумочкой Вайноны. А сама Вайнона, как оказалось, владеет весьма обширным словарным запасом изощренных ругательств.
В какой-то момент мужчина оглянулся и заметил, что рыжая снова ушла. Выскочила из дверей ресторана. В ту же секунду зазвонил его телефон, нетерпеливый рингтон его матери, вот тогда Райкер понял, что его мама, похоже, тоже была «в деле». В другое время вся эта история ужаснула бы его, но прямо сейчас ему было наплевать.
Черт побери, почему рыжая вздумала удрать от него? Он ляпнул что-то не то?
Вопреки его репутации легендарного Казановы, он не очень-то умел вести беседы. Впрочем, обычно ему и не нужно было; женщины просто узнавали его, визжали от восторга, а дальше сами начинали раздеваться.
А эту девушку он не просто вывел из себя. Она очевидно была чокнутой, а еще у нее была куда более чокнутая тетушка. Лучшее, что он мог предпринять в данной ситуации, — держаться к чертям собачьим подальше от нее.
Но с другой стороны, она каким-то образом заставила каждую клеточку в его теле вибрировать, даже находясь в другом конце зала. И более того, он впервые за долгое время встретил красотку, которая, кажется, могла бы есть мясо наравне с ним.
Да и вообще, когда это Райкер Харрисон поступал правильно?
И он рванул за рыжей. Уолт и Вайнона не отставали.
Глава 3
— Подожди! Да подожди же! — Райкер, запыхавшись, догнал Дейзи. Девушка уже была на парковке и открывала дверь своего потрепанного старенького Шеви. Уолт и Вайнона едва успели остановиться возле Райкера.
— Всему есть простое объяснение, — затараторил Уолт. — Я дядя Райкера, Уолт. Я позвонил в агентство Вайноны, выдал себя за своего племянника и организовал это свидание без его ведома. Сомневаюсь, что с ним можно было бы договориться при иных условиях.
— Тут ты совершенно прав, — проворчал Райкер. Вайнона стояла с таким видом, будто вот-вот снова пустит в ход свою сумочку, поэтому он вскинул руки, чтобы на всякий случай защититься. — Но только потому, что я не знал, какая она горячая. Черт, да я бы даже принял душ, если бы знал!