========== Часть 1 ==========
«Драко Малфой — омега. Сенсационное расследование Риты Скитер.»
С ненавистью отбросив свежий выпуск «Волшебного Пророка» на пол, я стиснул лицо ладонями с такой силой, что перед глазами запрыгали радужные круги и яркие белые искры. Несколько раз глубоко вдохнув, чтобы успокоить рвущееся из груди сердце, я подошел к окну и схватился похолодевшими пальцами за подоконник.
Страх. Растерянность. Злость. Да как они посмели?!
Потянувшись одной рукой к защелке, другой ослабив ворот чёрной хлопковой рубашки, я распахнул окно и бессильно оперся плечом о деревянную раму. Руки дрожали и не хотели слушаться, а кончики пальцев неприятно покалывало. Последний раз я испытывал это чувство лет в четырнадцать, но даже сейчас мог безошибочно определить, что за этим последует.
Откинув прилипшую ко лбу прядь волос, я подставил лицо навстречу осеннему ветру, который приятно холодил влажную кожу и вдохнул пряный запах реки, смешанный с ароматом уличного фаст фуда. Несмотря на глубокую ночь, Лондон, кажется, никогда не спал: внизу шумела музыка многочисленных ночных клубов, без устали сновали черные блестящие кэбы и канареечно желтые такси, мерцали неоновые витрины продуктовых лавок.
Отвернувшись от окна я снова вернулся взглядом к злополучной газете, которая с очередным сильным порывом ветра, улетела под письменный стол. С первой полосы, освещаемой тусклым лунным светом, победно улыбаясь и кокетливо поправляя причёску, на меня смотрела гребаная Рита Скитер. Большая любительница сунуть свое длинное магическое перо в чужие дела. Нужно было сразу послать её куда подальше и даже не мечтать, что это интервью хоть как-то поправит положение фамилии Малфой.
Тишину квартиры нарушил тихий стук. Гостей я не ждал, тем более посреди ночи, поэтому повторный стук заставил меня напрячься и неровной походкой подойти к входной двери. Осторожно, прильнув горячим ухом к холодной, шершавой деревянной поверхности, я затаил дыхание, стараясь уловить малейший шум по ту сторону. В этот момент стук, гораздо громче предыдущего повторился вновь, заставив меня отшатнуться и начать отчаянно искать в карманах волшебную палочку. Почему не сработали чары?
После суда, многие заклинания попали для меня под запрет министерства, но оповещающие щиты я умел выставлять мастерски. Достав из кармана волшебную палочку и заняв оборонительную позицию, я задержал дыхание и снова прислушался. Благодаря Кингсли и его мордредову надзору, любой работник министерства мог беспрепятственно передать информацию о моем местоположении репортерам… Чёртова Рита Скитер, заавадить бы тебя!
Стук повторился вновь, но его источник я уже не мог определить. Оглушающий, он словно раскат грома многократно отразился от стен квартиры, которые неожиданно потеряли параллельность, вслед за накренившимся полом. Не понимая, что происходит, я бросился к стоящему в центре комнаты дивану, но запнулся о ковер и ничком приземлился на пол, больно ударившись локтями.
Стук повторился.
Неохотно открыв глаза, я кинул невербальный темпус и потёр локти, на которые казалось бы приземлился мгновение назад.
Пять утра. Какого Мерлина?!
Приподнявшись над кроватью и сонно оглядев комнату, я удостоверился, что пол по прежнему перпендикулярен стенам и лениво откинулся на подушку. Очередной сон. В последнее время я все чаще просыпался посреди ночи, ощущая себя совершенно опустошенным. Эти сны повторялись так часто, что заставили меня истратить все запасы зелья для сна без сновидений. Перевернув подушку холодной стороной вверх, я раздражённо натянул лёгкое шерстяное одеяло до самого подбородка и попытался прогнать навязчивые мысли, но тишину вновь разрушил предательский стук.
Сова. Большая серая сипуха важно сидела на подоконнике и недовольно втягивала голову, пытаясь укрыться от моросящего дождя. Кому вдруг пришло в голову прислать письмо, да ещё и посреди ночи? Я-Драко Малфой. Последний представитель опального темного рода. Наследник разрушенного поместья и пустого сейфа в банке Гринготтс, волшебник, отправленный на постоянное место жительства в магловский район Лондона. Вот такая ирония судьбы: борец за чистоту крови, особо опасный пожиратель смерти каждое утро, по дороге в супермаркет, смиренно переводит магловских старушек через дорогу. Отец бы умер от сердечного приступа, узнав что стало с его единственным сыном.
Конечно, велика вероятность, что письмо прислала мама… С нашим прошлым спокойная жизнь в Англии была для неё недоступна, поэтому, еще до первого суда над отцом, я спешно перевел те крохи, что у нас остались, на счет во Французском банке и настоял на том, чтобы она покинула страну. А дальше последовала бесконечная череда выматывающих судов, отца приговорили к поцелую дементора, меня лишили титула и наследства, а доблестные авроры разграбили и без того разрушенный Мэнор. Поттер, конечно, постарался и меня оправдали, но стоило ли бороться за жизнь в крохотной квартирке, в не магическом районе Лондона? По словам Кингсли, все это было вынужденной мерой. И в чем-то я признавал его правоту, для маглов я был обычным человеком. Здесь никто не бросал вслед грязные ругательства, не провожал презрительным взглядом, здесь-я мог спокойно идти по улице, не боясь получить ступефай в спину. К тому же, среди огромного магловского муравейника было куда проще скрывать свою маленькую тайну.
Стук повторился вновь, выводя меня из состояния глубокой задумчивости. Мордредова птица! С неохотой откинув тёплое одеяло, я подошёл к окну, шлепая по деревянному полу босыми ногами. Открыв створку и, запустив наглую птицу внутрь комнаты, я тут же был поощрен веером мелких ледяных брызг, заставивших меня недовольно отпрянуть. Не видать тебе печенья, наглая морда! Сова же деловито протянула лапу для того, чтобы я освободил её от почты и, больно ущипнув меня за палец, упорхнула в густой лондонский туман, оставив после себя большое мокрое пятно. Хмуро оглядев светящийся горизонт, я закрыл окно и прижался горячим лбом к холодному стеклу. Очередной сон оставил после себя щемящее чувство беспомощности и одиночества, хотя я давно уже смирился с тем, что полагаться мне не на кого, но сегодня, этот страх в очередной раз обрёл плоть.
Схватив со стола стеклянный графин, я налил в стакан холодной воды и, облокотившись на подоконник, сделал жадный глоток, обводя квартиру блуждающим взглядом. Серые стены, много дерева и огромный бархатный диван изумрудно зелёного цвета-моя любимая часть интерьера. Никаких излишеств, только практичные магловский вещи. Но на что ещё я мог рассчитывать в своём нынешнем положении? К тому же, здесь не было хрустальных сервизов, лепнины и брюзжащих портретов в позолоченных рамах: всего, что я так ненавидел, живя в Мэноре.
Ещё раз пробежав глазами по смятой кровати, мой взгляд добрался до стола и остановился на письме. Взмахом палочки, просканировав почту на наличие темных чар, я убедился, что все чисто и взял влажный конверт в руки. Подпись отсутствовала, что не могло не насторожить. Работники министерства обычно не утруждали себя маранием бумаги, а предпочитали личные визиты, Забини бежал из страны, и я потерял с ним контакт, а Панси… Я перестал её интересовать, как только лишился титула и золота. К тому же, пергамент был слишком дорогой, для какой-нибудь рекламной рассылки. Задумчиво покрутив письмо в руках и еще раз взвесив все риски, я провел пальцем по краю пергамента, где бежала вязь с золотым тиснением и перевернул конверт, но не обнаружил на сургуче никаких оттисков. В нос проник аромат нового пергамента, чернил и миндаля. Засомневавшись на секунду в правильности своего решения, я заткнул голос здравого смысла, который буквально кричал о том, что кому-кому, а Драко Малфою уж точно не следует открывать письма от незнакомцев, и аккуратно вскрыл письмо с помощью магловского ножа. Не без раздражения отметив, что прикосновение к дорогой бумаге вызывало в моей душе непередаваемый трепет.
Палец за который цапнула сова все ещё немного саднило. Машинально облизав его, чтобы унять боль, я сморщился, почувствовав сладкий привкус крови и удрученно вытащил его изо рта. Нужно поискать заживляющую мазь. Слава богу, зельеваром я был отличным, а Министерство Магии после войны просто нуждалось в таких кадрах, поэтому мне позволили организовать в своей новой квартире крохотную лабораторию. Конечно же, лишь в рамках оказания посильной помощи Аврорату. Целыми днями я варил стандартный набор сертифицированных зелий, остальное же время посвящал изготовлению жизненно важных составов для себя. Огорчало в этой ситуации лишь то, что из-за надзора, я не мог ставить сложные защитные чары, поэтому раз в месяц, стабильно приходилось наблюдать пацана Криви, который приходил обновлять защиту над лабораторией.