Лейси была загнана в угол, и ее инстинктивная внутренняя реакция немедленно переключила ее в режим выживания. Она ни на секунду не поверила, что это розыгрыш или шутка, все внутри нее кричало, что она в серьезной опасности и стремительный побег – ее единственный шанс выжить.
Сначала она подумала о том, чтобы выпрыгнуть из окна позади нее, но оно было только приоткрыто. Она знала, что он схватит ее в свои объятия прежде, чем она сможет открыть его достаточно широко. У нее не было другой альтернативы, кроме как кинуться за ножом. Лейси извлекла его из деревянного блока и подняла с впечатляющей скоростью, у нее не было недостатка в сообразительности или ловкости, но когда дело дошло до грубой силы, она не выдержала против Эдмона Блэка.
Когда она нацелилась на смертельный удар, вонзив толстое лезвие ему в сердце, рука Эдмона взметнулась вверх и положила этому конец. Его выпуклые пальцы обернулись вокруг ее запястья, и он согнул его назад и переломил пополам.
Правая сторона сломанной конечности свисала с ее предплечья, изливая горячую кровь. Она все еще сжимала нож, и тот крутился в воздухе, держась лишь за пару дюймов кожи, которая еще не была разорвана.
Она хотела закричать, но не успела, когда рука Эдмона нашла ее шею. Он яростно нанес удар своим лысеющим скальпом ей в голову, широко раскроив ей лицо и выбив несколько зубов изо рта на пол. Она отшатнулась назад, сбив спокойно ухмыляющегося Джека-фонаря на черно-белую кухонную плитку.
Пока Лейси пыталась сориентироваться, глядя вперед на глупую тыкву, ухмыляющуюся в тот самый момент, весь воздух покинул ее легкие. Чудовищная нога Эдмона покрыла большую часть ее крошечных трещащих позвонков. Когда ботинок Эдмона опустился, по мере того как он опускался вниз, его барабанные перепонки заполнили звуки разрывающихся и лопающихся частей туловища Лейси. Он осторожно нагнулся, удерживая ее прижатой ногой и схватил ее за череп с каждой стороны своими немилосердными руками.
Он вонзил пальцы под каждую сторону ее челюсти и усилил хватку до такой степени, что то, за что он схватился, сломалось раньше, чем он усилил хватку.
Слезы хлынули вместе с кровью, хлынувшей из дырочек в деснах Лейси там, где раньше были ее рот и зубы. Когда давление усилилось, она, наконец, нашла время закричать, но ее крики были прерваны разрывом ткани на шее. Когда показался ее внутренний воротник из плоти, Эдмон еще глубже погрузил пальцы в недавно обнаженные мышцы и артерии. Он рассеянно уставился на плоть, расходящуюся в ее вырезе, и почувствовал, как по его телу разлился ликующий прилив адреналина. Некоторые люди обретали сверхчеловеческую силу, пытаясь спасти жизнь, у Эдмона же это случалось только при попытке отнять ее.
Он надавил на ее опустошенный позвоночник, каким-то образом найдя способ сделать себя еще тяжелее, и приготовился к последнему рывку.
Душа Лейси скорбела о ее злодеяниях на Земле, чувствуя, как жизнь ускользает вместе с разрывом ее яремной вены. Пурпурная трубка плюхнулась вниз, как вялый член, когда Эдмон изменил позу, поставив пятку на ее обнаженный позвоночник. Он крутился слева направо, все еще надавливая, проламываясь сквозь плотную кость и пробиваясь сквозь оставшуюся часть мускулов. Вниз посыпался кровавый серпантин, когда он сделал голову и тело Лейси независимыми друг от друга.
Как раз в тот момент, когда Эдмон завершил ее обезглавливание голыми руками, хлопанье ядер подошло к концу, и оцифрованный звуковой сигнал символизировал, что попкорн готов. Он крепко обнял ее за голову, испытывая странное утешение, чувствуя, как застывают подергивающиеся черты лица. Она была похожа на киборга, у которого произошло короткое замыкание.
Он уставился на массивный надутый пакет с попкорном через окно микроволновой печи и попытался вспомнить, как она использовала устройство несколько мгновений назад. Он нажал нижнюю кнопку, и дверь распахнулась, слегка напугав его. Он вытащил дымящийся пакет с маслянистым добром и бросил его на пол. Желтые взорванные ядра выплеснулись в лужу крови, которая все еще увеличивалась от быстрой кровопотери обезглавленного тела.
Он положил ее голову в ящик в центре прозрачного стеклянного покрытия. Меланхоличная беззубая ухмылка, которая была последним, что осталось на ее лице, затем затмилась закрывшейся дверцей микроволновой печи. Эдмон видел, что завести устройство было легко, но он не умел пользоваться даже туалетом, не говоря уже об электронике.