Рука мисс Мелло зависла над головой мутанта, в то время как толпа приветствовала примерно с той же интенсивностью, что и во время предыдущего запроса.
- Хорошо, это еще одна отличная реакция для Джесси, - сказала она, отступая на несколько шагов назад к Эдмону. - И, наконец, давайте послушаем, что все думают о Маньяке-Упыре!
Все помещение погрузилось в хаос, не было ни одного человека, который бы не аплодировал так неистово, даже Джесси.
Зрители не могли не восхититься Эдмоном Блэком.
- Ух ты, ну, похоже, у нас тут расстройство века. Джесси, мне жаль, но неофициальный победитель этого года Неформального Скелета – это... - oна снова поднесла микрофон ко рту Эдмона, только чтобы услышать то же самое.
Никаких слов, только его мерзкий хрип.
- Ну, послушайте, если вы хотите уйти с 50-долларовой подарочной картой, тогда вам придется показать нам товар, мистер. Людям любопытно... Мне любопытно, - потребовала мисс Мелло.
- Кто он, черт возьми, такой? - послышался мужской голос из зала.
- Эй, помолчи! Я сказала, тихо! - закричала она.
Джесси не могла дождаться разоблачения; она в предвкушении грызла свой скользкий инопланетный ноготь.
Учитывая мрачный несокрушимый характер Эдмона, у мисс Мелло не было другого выбора, кроме как оказать ему некоторую помощь.
- Похоже, вам нужна небольшая помощь, - предположила она.
Она встала на цыпочки и потянулась к ближайшему к ней уху, чтобы попытаться снять "маску". Когда ее рука коснулась его плоти, она быстро потянула, но через несколько секунд поняла, что на самом деле это была не маска.
Грязное лицо, которое он демонстрировал, было чем-то, что принадлежало ему, чем-то, что не было связано с Хэллоуином. Чем-то, что выставило его в новом трагическом и тревожном свете.
Неожиданная текстура заставила ее подпрыгнуть и издать звук, как если бы она увидела большого паука на своей руке. И все же шок не оттолкнул ее достаточно далеко от Эдмона. Его ненормально послушное, вызванное наркотиками состояние, казалось, наконец-то пошатнулось. Он вспомнил, как сильно ему не нравится, когда к нему прикасаются, и его инстинкты снова ожили. Он вспомнил ненависть, сотканную глубоко в его сердце к тем, кто отнял его у матери. Ко всем.
Последствия жеста, который предприняла мисс Мелло, заставили ее мгновенно пожалеть о том, что она так и не нашла времени подать заявление на страхование жизни.
Большой и указательный пальцы Эдмона врезались в ее глазницы, но не слишком глубоко. Он провел своими грязными пальцами под нижней частью ее лица, а толпа, наблюдавшая за этим, закричала в ужасе.
Они еще не были до конца уверены, это был какой-то розыгрыш или все было на самом деле.
Любая путаница в этом вопросе прояснилась, когда он оторвал ей все лицо. Абсурдная, грубая сила, которую он приложил, резко отбросила его назад. Когда кожа содралась с передней части черепа, отвратительное множество липкой слизи рассеялось на отслоившемся лице. Только что созданная пещера выглядела как один из плакатов по анатомии человека на стене в кабинете врача. Рвущийся звук, эхом разнесшийся по всему спортзалу, был достаточно громким, чтобы разбудить мертвых.
Мисс Мелло стояла, дрожа, с мягкой, пережеванной вишневой мякотью, лежащей у нее на лице, из нее вытекала теплая жизнь. Эдмон небрежно отбросил маску, и она приземлилась поверх пластинки, которую только что включила Дженнифер, щелкнув при этом выключателем. Классическая песня Бобби Пикетта "Чудовищное месиво" гремела из динамиков, пока она смотрела сверху вниз на лицо подруги, которое крутилось прямо на виниле. Она издала вопль, который мог бы сделать ее следующей королевой крика.
Комната взорвалась, и воцарилась полная анархия. Дети побежали к каждому выходу, когда Эдмон схватил убегающего Девана Келли за ворот его свитера Крюгера.
Он схватил его одной рукой за горло, а другой – за затылок и начал сжимать. Его глазные яблоки начали трескаться кровавыми линиями и вылезать из черепа. Еще немного давления, и они полностью вывалились, a задняя часть его черепа превратилась в кучу слякоти в руках Эдмона.
Джесси спрыгнула со сцены, расставив ноги, не желая вывернуть лодыжку, как все убегающие девушки всех фильмов ужасов, которые она когда-либо смотрела.
То, чему она стала свидетелем, было невероятно. Ей нужно было найти Ноа. Все направились к главному выходу, который, по милости Хершела Хьюза, был заперт. Они также могли поблагодарить его несколько мгновений спустя, когда достали свои мобильные телефоны и не поймали ни одну сеть.