— У нас есть примерно двадцать секунд до того, как они нас догонят. — Гибсон указал ей на толпу репортеров, которая возвращалась к входу в здание. — Если не хочешь с ними столкнуться, запрыгивай.
Она могла себе сказать, что ее сердце бешено колотилось из-за того, что она боялась снова оказаться объектом внимания прессы, но это был бы самообман. Она прекрасно знала, что в этом виноват мужчина, который когда-то поклялся любить ее вечно. Мужчина, чьи ласки и поцелуи сводили ее с ума.
Она не может пойти на риск, приблизившись к нему.
— Ну что, Ларк? — Его бархатистый голос вернул ее к реальности, а урчание мотора роскошного автомобиля обещало ей быстрое избавление от преследователей. — Они идут сюда.
Ларк не могла сказать, зачем она оглянулась, но вид репортеров с камерами и микрофонами, бегущих в их с Гибсоном сторону, заставил ее сдвинуться с места.
— Ларк! Ларк Баркли, вы помирились с Гибсоном? — крикнул кто-то.
Ее узнали.
— Вы убедите его вернуться в хоккей? — раздался другой голос.
Ее охватила паника, и она подумала, что близость Гибсона — это меньшее из двух зол. Быстро обогнув капот автомобиля, она распахнула пассажирскую дверцу и забралась в салон, в котором было прохладно благодаря работающему кондиционеру. В следующую секунду Гибсон надавил на газ, и толпа репортеров осталась позади.
Чувство облегчения продлилось всего долю секунды, затем ее бывший муж произнес:
— Рад снова тебя видеть, Ларк.
Судя по тому, как Ларк резко повернула голову и прищурила зеленые глаза, он, наверное, ее обидел.
Когда они были женаты, он не всегда понимал, что ей нужно и чем вызвано то или иное ее настроение. Он был слишком поглощен своей карьерой и уделял ей меньше времени, нежели она заслуживала.
Но когда дело касалось сексуального желания, они понимали друг друга без слов. Они не виделись два года, но не прошло и десяти секунд с того момента, как она села в его машину, как он уже начал думать о подобных вещах.
Ларк великолепно выглядела. Ее минималистский наряд, состоящий из простой белой блузки, коричневато-серой юбки и коричневых ботильонов, не отвлекал внимание от ее внешности. Ее единственным украшением были густые темные волосы, заплетенные в косу.
— Я что-то не то сказал? — спросил Гибсон, выехав на дорогу. Краем глаза он заметил, как она откинулась на спинку сиденья и перебросила вперед через плечо тяжелую косу.
Раньше она расплетала косу, только когда ложилась в постель, и Гибсон был единственным, кто видел ее с распущенными волосами.
— Просто меня удивило, что ты рад меня видеть, учитывая то, как мы с тобой расстались, — произнесла она спокойным уверенным тоном, словно никогда в себе не сомневалась. Должно быть, такой тон выработался у нее для общения с пациентами, чтобы они ей доверяли. — Ты сказал, что для нас обоих будет лучше, если мы больше не будем друг с другом общаться.
Услышав это, он мысленно перенесся в тот злополучный день, когда она положила конец их браку, и, крепко вцепившись в руль, свернул на шоссе, ведущее в Кэтемаунт.
— Я не имел в виду, что нам больше никогда не следует друг с другом разговаривать, — ответил он, бросив взгляд в зеркало заднего обзора, чтобы убедиться, что их никто не преследует. — Я имел в виду, что, если мы какое-то время не будем общаться, нам обоим будет легче начать новую жизнь.
В наступившем молчании Гибсон гадал, каким будет ее ответ. Она всегда тщательно обдумывала свои слова вместо того, чтобы что-нибудь сболтнуть для заполнения неловкой паузы.
Его взгляд был прикован к дороге, пролегающей вдоль реки Ямпы, но перед его внутренним взором стояло лицо его бывшей жены с поджатыми в задумчивости губами. Ему нравилось, что она никогда их не красила. Что она не испытывала необходимости прятаться за макияжем. Ее внешность не нуждалась в украшательствах. Ее пухлые губы выглядели соблазнительно и без помады.
— Как было у тебя? — мягко спросила она. — Отсутствие контакта со мной помогло тебе быстрее начать новую жизнь?
Ее доверительный тон напомнил ему об их вечерних телефонных разговорах. О том, как он, находясь в очередной поездке вместе со своей командой, звонил Ларк из отеля на ночь глядя. Она всегда брала трубку и спрашивала, как прошел его день, несмотря на то что ей очень хотелось спать. Почему он редко спрашивал, как прошел ее день? Почему он уделял ей недостаточно внимания?