Две недели Зоя витала в облаках. Какая великая радость наконец-то встретить любовника, который обожает пороть и унижать, манипулируя задним проходом. Страдала работа, и отношения с коллегами таяли, словно сахар в воде. Она была на грани увольнения за то, что половину времени проводила за написанием писем и в эротических фантазиях о Джулиане. И тут произошло то, чего она подсознательно боялась.
Настал пятничный вечер, и она прямо с работы поехала к Джулиану домой, намереваясь дождаться его прибытия. Она шла по холлу, как вдруг ее взгляд упал на кучу почты, высыпавшуюся из щели в стене. Она подошла к куче, опустилась на колени с колотившимся сердцем. Там лежало несколько цветных и надушенных конвертов с адресами, написанными женским почерком, а также несколько простых конвертов белого цвета, причем на всех значились обратные адреса.
Это случилось. То, о чем ей не хотелось думать и что, как она опасалась, разлучит ее с Джулианом. Его рекламное объявление было опубликовано. И, само собой разумеется, в почте можно было найти первое издание Агентства знакомств. Обуреваемая любопытством, Зоя открыла коричневый конверт и вытащила толстый буклет. Там, на 16-й странице, красовалась большого формата фотография Джулиана, облаченного в костюм. Верно, эта реклама была предоставлена Агентству еще до встречи с Зоей. Времени, чтобы снять ее, не оставалось, и теперь реклама стала доступной для всеобщего обозрения, и вот ответ! Только первый день, а его почтовый ящик уже забит письмами.
Зоя села на ковер и несколько раз перечитала рекламу. В ней повторялось многое из того, что было записано на видеокассете, к которой она больше не возвращалась после первой встречи с ним. Пока Зоя читала о том, что он ищет по-настоящему покорную девушку для садомазохистских отношений, ей было интересно, сколько девушек, ответивших на рекламное объявление, лучше ее соответствовали требованиям Джулиана. Например, если допустить, что восемь из десяти готовы встать в угол? А три из них хорошенькие? А одна бесподобна?
Зоя все еще сидела на полу и смотрела на письма, когда вошел Джулиан. Она виновато вскочила на ноги и уронила буклет Агентства знакомств. Ее щеки залила густая краска, когда он посмотрел на нее и буклет.
— Привет, — сказал он, нагнулся, чтобы поднять почту и буклет.
— Привет.
— Чем ты занимаешься?
— Ничем.
— Если не считать того, что ты вскрываешь мою почту?
— Джулиан, я открыла лишь буклет Агентства знакомств. Мне так хотелось посмотреть его, — объяснила она, но сердце у нее сильно билось.
Он хмуро смотрел на нее некоторое время и сказал:
— Пойдем со мной.
Джулиан повел ее в свой кабинет и жестом пригласил сесть в кресло напротив массивного стола. Некоторое время он пристально изучал ее лицо, затем обратил внимание на буклет и начал листать его.
— Твоя реклама хорошо получилась, — нетвердым голосом сказала она. — Ты симпатичен.
Он лишь приподнял брови и продолжал читать. Через несколько минут напряженного молчания он положил буклет и обратил свой взор к многочисленным письмам. Он просмотрел их и затем сложил в аккуратную кучку. Всего пришло десять ответов. Джулиан взглянул на Зою.
— Мне следует строго наказать тебя за то, что ты открывала мою почту, — пригрозил он. Она недовольно надула губки и вскочила на ноги.
— Мне сейчас лучше уйти. Не сомневаюсь, тебе хочется остаться одному и почитать письма.
— Ты уйдешь, когда я тебе разрешу, — отрезал он, заставив ее опуститься в кресло.
— Видишь, как много ответов пришло, — смело сказала она.
— Удивительно много, — согласился он, забавляясь ее ревностью.
— Думаю, я тебе больше не понадоблюсь, — выпалила Зоя прерывающимся голосом. Тут она снова вскочила и направилась к двери.
— Зоя, куда это ты идешь?
— Извини, я больше не могу оставаться. Я слишком расстроена!
Она выбежала из комнаты, но он последовал за ней и за руку привел обратно.
— Садись. — Он подтолкнул ее к кожаному дивану. — Ты почитаешь мне эти письма.
К этому времени Джулиан уже привязался к Зое и не мог представить себе более желанной девушки. Как раз этим утром он послал в Агентство знакомств щедрый чек за первую рекламу и велел больше не публиковать ее.
Однако перспектива, что все эти неизвестные женщины, любящие приключения, начнут предлагать себя, не могла не заинтриговать доктора, и он знал, что в силу характера ответит на любое письмо, которое покажется интересным.
Зоя взяла ножичек и разрезала один из конвертов. Туда был вложен лист розовой бумаги, исписанный круглым, детским почерком. Фотографии не было, и содержание письма оказалось слишком вежливым, чтобы обеспокоить ее. Это письмо пришло от тридцатилетней консультантки в компьютерной фирме, которая любит порку. Она казалась неопытной, податливой, испытывала глубокое почтение к портрету Джулиана, но не отличалась особым умом. Джулиан забрал письмо и велел ей открыть другое.
К следующему письму была приложена фотография простой, пухлой молодой женщины в черном лифе, трусиках и поясе с резинками. Она стояла лицом к стене мрачной комнаты, и письмо оказалось столь же непривлекательным. Она утверждала, что любит все стороны садомазохизма, и особенно сексуальное рабство.
— Такое обращение меня не удивляет, — фыркнула Зоя, немного повеселев после знакомства с содержанием первых двух писем. Последовало еще несколько писем от искренних, но простых молодых женщин, к которым прилагались нечеткие фотографии, снятые «Полароидами». Некоторые из писем были чересчур смелы, другие — робки и слегка параноидальны. Пока ни одно не отмечалось печатью оригинальности. Писавшие их женщины занимались грубым флиртом. Ни в одном письме не замечалось проблесков ума.
Однако последнее письмо было совсем другим. Оно пришло в конверте размером 8x10, из которого выпала глянцевая черно-белая фотография. Сердце Зои сжалось от боли и страха, когда она увидела затянутую в корсет блондинку с тонкой талией, едва достигшую совершеннолетия, с длинными прямыми волосами, ниспадавшими на спину, и вызывающе смотревшими большими светлыми глазами. Блондинка сидела на краешке стула, руки связаны за спиной, отчего пышная, явно искусственно увеличенная грудь торчала кверху, а голая задница элегантно выпятилась. Она сидела, на три четверти повернувшись к объективу.
Дрожащей рукой Зоя передала Джулиану эту фотографию, закурила сигарету и принялась громко читать письмо.
«Дорогой доктор, — начала она, подняв глаза, чтобы посмотреть, как Джулиан отреагирует на красивый, профессионально сделанный снимок, — я не замужем, 23 года, рост 5 футов 6 дюймов, вес 120фунтов, размеры 34, 24, 35 дюймов. В прошлом году я окончила Калифорнийский университет в Лос-Анджелесе со степенью инженера коммуникаций. В настоящее время работаю нештатной моделью. Мои фотографии публиковались на разворотах „Пентхаус“ и „Скин Ту“. Я отличаюсь покорностью с тех самых пор, как прочитала „Историю О“ в средней школе, но исследовать эту грань своего характера я начала только недавно.
Сейчас я одна, ибо ни один из знакомых мне мужчин не отличается властностью, хотя недавно обнаруженная «ИЧ» дает мне возможность играть эпизодические роли на вечеринках.
Меня привлекла ваша реклама, потому что я очень желаю встретить симпатичного, опытного, щедрого мужчину, который станет моим спутником в одиссее по Сцене.