— Это что же получается? Может, все наши резиденты работают под контролем врагов?
Верный Меркулыч в ответ только пожал плечами, что означало — все может быть.
— Понятно! И ниточки могут тянуться сюда, даже в центральный аппарат. А аппарат здешний практически переродился. Так сказать, плоды революционного бардака. Чистим, чистим эту навозную кучу. Ежов чистил, не дочистил. И сам увяз. Теперь мне приходится дочищать. Ладно. Примем к сведению твою информацию. Я тебя просил посмотреть старые дела. Еще с двадцатых годов. Может, еще оттуда тянутся какие-то ниточки.
— Все готово. Просмотрел дела на всех начальников разведки еще со времен ВЧК. Только почти все они уже расстреляны. Так что нам от них помощи в плане информации, кто есть кто, уже не дождаться.
— Прямо так и все? — недоверчиво поднял из-под пенсне глаза Берия. — И ничего нельзя в этих делах полезного почерпнуть?
Меркулов даже как-то обиженно поджал губы, как бы говоря этим жестом: «Не доверяешь, начальник?» И принялся перечислять поименно:
— Давтян Яков Христофорович — начальник иностранного отдела ВЧК в двадцать первом году. Расстрелян по троцкистско-зиновьевскому делу 28 июля 1938 года. Катанян Рубен Павлович — тоже в двадцать первом был начальником ИНО. Репрессирован. Мессинг Станислав Адамович, начальник в двадцать девятом, ликвидирован в прошлом году. Артузов Артур Христианович — правил с 1931-го по 1935-й. Ликвидирован в 1937-м. Слуцкий Абрам Аронович…
— И этот тоже? — спросил Берия, знавший Слуцкого.
— Нет, этот сам умер. Как говорится, на посту. 17 февраля нынешнего года…
— Ну вот. А ты говоришь всех ликвидировали! — хмыкнул Лаврентий Павлович, довольный тем, что, так сказать, поддел подчиненного.
— Конечно, кое-кто еще остался, как говорится, из тех, кто побывал в «ежовых рукавицах». Вот Трилиссер Меер Абрамович. Арестован. И сидит. Ждет.
— И что? Все они, по-твоему, враги и предатели? — снова напрямую спросил Берия своего верного Меркулыча.
— Следствию виднее, — как-то неопределенно ответил тот. — Но есть и явное предательство. И попытки замести следы. Например, вот я принес с собою дело Блюмкина…
— А, это тот, что Мирбаха убил в восемнадцатом, а потом все куролесил? Так его, по-моему, ликвидировали в ту волну еще в двадцать девятом.
— Ликвидировать-то ликвидировали. А дело-то осталось. И дело темное, — сказал Меркулов и достал уже пожухшую от времени картонную коричневую папочку.
— Ну, давай рассказывай! — одобрил Берия, откидываясь на стуле. — Только по порядку. Ты же у меня писатель.
И самодовольно усмехнулся уголками «змеиных губ».
— Началось все как в детективе. — Меркулов разложил на столе бумаги. И плавно начал свое повествование: — Вы, конечно, знаете, что сразу после революции в стране было повальное увлечение мистикой, восточными учениями, магией и разными прочими оккультными практиками. Поэтому никто не удивился тому, что в июне 1926 года наш известный путешественник и, возможно, человек, как-то связанный с нашим иностранным отделом, Николай Рерих привез из экспедиции так называемое письмо махатм Советскому правительству. Вот это письмо. — И Всеволод Николаевич положил перед шефом небольшой, пожелтевший от времени лист бумаги, на котором было написано:
«На Гималаях мы знаем совершаемое Вами. Вы упразднили церковь, ставшую рассадником лжи и суеверий. Вы уничтожили мещанство, ставшее проводником предрассудков. Вы разрушили тюрьму воспитания. Вы уничтожили семью лицемерия. Вы сожгли войско рабов. Вы раздавили пауков жизни. Вы закрыли ворота ночных притонов. Вы избавили землю от предателей денежных. Вы признали ничтожность личной собственности. Вы признали, что религия есть учение всеобъемлемости материи. Вы угадали эволюцию общины. Вы указали на значение познания. Вы преклонились перед красотою. Вы принесли детям всю мощь космоса. Вы открыли окна дворцов. Вы увидели неотложность построения домов общего блага!
Мы остановили восстание в Индии, когда оно было преждевременным, также мы признаем своевременность Вашего движения и посылаем Вам нашу помощь, утверждая Единение Азии. Знаем, многие построения совершатся в годах 28–31— 36. Привет Вам, ищущим общего блага!»