И тут в дверь постучали.
Сердце Палыча сладко защемило, он даже сам не понял, почему… Небось, опять какая-то авария в гостинице. А сердце глупое…
Но нет, не глупое. Дверь отворилась. В проеме стояла Рубина.
— Паша. Пашенька…
Палыч глазам своим не поверил — может, все же привиделось:
— Рубинушка?..
Баро возмущенно взмахнул руками — что он мальчик, что ли, по несколько раз давать свидетельские показания. Но к трибуне пошел.
— Господин Зарецкий, не могли бы вы описать, какого рода отношения связывали вашу дочь и обвиняемого? — начал Петр Архипович.
Хорошо, что Форс уже провел с Баро профилактическую беседу. Наверно, поэтому Зарецкий отнесся к вопросу всего лишь со сдержанным раздражением.
— Никаких отношений не было!
— Но вы же не станете отрицать, что ваша дочь и обвиняемый, ну, скажем, были просто знакомы?
— Вот именно — знакомы. И не больше того. И то без году неделя…
— Но, насколько нам известно, Максим Орлов ухаживал за вашей дочерью.
Не так ли?
— Что значит, "ухаживал"?! — Баро на удивление быстро освоил юридические штучки, придирки к словам.
— Хорошо, изменю вопрос: Замечали ли вы, что обвиняемый ищет встреч с вашей дочерью?
— Да, он несколько раз появлялся в нашем доме… Якобы по делу.
— Ваша дочь поощряла эти свидания?
— Что такое вы говорите. Да она однажды даже приказала охранникам вышвырнуть его из дома.
— Можете ли вы подтвердить, что ваша дочь не давала Максиму Орлову никаких обещаний.
— Моя дочь дала обещание только одному мужчине во время сватовства… И этот мужчина — Миро.
— Значит, это могло быть причиной для того, чтобы побудить обвиняемого к решительным действиям?
Баро промолчал. Если бы он не знал правды, сказанной ему Рычем, конечно бы, он сходу сказал: "Да!". Но он знал. И поэтому сказать "да" было очень трудно.
Однако Чугаев настаивал на ответе:
— Свидетель, вы не ответили на мой вопрос. Могло ли поведение вашей дочери повлиять на обвиняемого таким образом, что он решился устранить соперника?
— Я… я не могу этого сказать. Это же зависит от характера Орлова. А я его слишком мало и плохо знаю.
— Но чисто теоретически, вы допускаете, что у обвиняемого был мотив к такого рода действиям?
— Я протестую, — воскликнул Форс. — Обвинитель подталкивает свидетеля к оценке событий вместо их фактического изложения.
— Протест принят. Прошу обвинение переформулировать вопрос.
— Хорошо, начнем сначала. Молодой человек преследует девушку. Но та дает согласие выйти замуж за другого. Вы же не будете отрицать, что у данного молодого человека появляется мотив мести по отношению к более счастливому сопернику?
— Ну, конечно, в общем, такой мотив может появиться, чисто теоретически, — выдавил из себя Баро.
Форс возмущенно посмотрел на судью: что он творит? Как позволяет уйти обвинению во все эти предположительные "если бы, да кабы".
А Чугаев победно посмотрел в зал и гордо произнес:
— У меня больше нет вопросов.
— Свидетель, можете занять свое место, — судья посмотрел на часы. — Объявляю перерыв в судебном заседании до завтра.
Баро вернулся на свое место. Сел рядом с Кармелитой, хотел положить ей руку на плечо. Но она сбросила ее, дернув плечом. И тут же сама вскочила, убежала в коридор поджидать Люциту.
Глава 32
— Ну здравствуй, Паша.
— Боже мой…
Палыч подошел к Рубине. Нежно, как фарфоровую вазу, обнял ее, боясь поранить.
— Пришла…
— Я не могла не прийти.
— А я тоже очень хотел прийти к тебе. Но все не решался. Видно, вся решительность в молодости осталась.
— Да, — протянула Рубина. — Раньше ты был… — и запнулась, не умея словами сказать, каким замечательным был Паша
— А я и сейчас. Я ого-го. Я… — начал, было, хорохориться Палыч, но не смог долго фиглярствовать. — Как ты нашла меня?
— Да так… — загадочно улыбнулась Рубина. — Уши открыла, глаза открыла. Много наслушалась, кой-чего насмотрелась. Голову включила, когда голова путаться начинала, сердце помогало. Вот и нашла.
— А ты все такая же умница. И красавица!
— Оставь, Паша. Умница — еще может быть, а что до красавицы…
— Ах, да. Я ж забыл, еще и скромница… Вот как в жизни бывает, живем в одном городе и ничего друг о друге не знаем… То есть, знаем, но…
— Отчего ж ты раньше не пришел. Если знал… Почему?! Если знал, что я рядом?