— Нет. Хотя это и не снимает нашей общей вины. Мои сотрудники допустили самоуправство и были за это мною наказаны. Только, Баро, вы же понимаете, что в экономике нет прошлого. В экономике есть только будущее, — Астахов протянул Зарецкому стопку бумаг. — Вот. Это наброски проектов, по которым мы могли бы сотрудничать.
Баро начал листать бумаги. И сразу же заинтересовался. Да, Астахов — серьезный бизнесмен. Здесь было все то, что реально могло прижиться в Управске. Недвижимость, прежде всего загородная — коттеджи, курортная зона, крупный рынок на перекрестке дорог. А дальше еще более заманчиво: автобизнес, легкая промышленность, пищевая с выходом на область и даже соседние регионы. И все с учетом его просьб насчет кладбища.
В глазах у Баро запрыгали веселые огоньки:
— Заманчиво. Очень заманчиво. Я готов компенсировать вам ваш ущерб.
— Нет, нет. Не надо. Я нашел способ, как уменьшить свои потери. Пусть это будет платой за мою вину.
— То есть, в Москву слетали не зря.
— Конечно.
— Ну что ж, я рад, что у нас будет совместный бизнес. Но у меня есть одно условие…
— Да, конечно. Я слушаю вас.
— Я прошу вас уволить Максима Орлова!
— Но почему?!
Впервые за все время в разговор вступил Антон:
— Отец, ну мы же тоже должны в чем-то пойти навстречу. Максим Орлов не такая важная фигура, чтобы из-за нее начинать новые споры с господином Зарецким.
— Подожди, Антон, не мешай. Максим — отличный специалист, и мне нужен такой заместитель.
— Я могу быть твоим замом, — сказал Антон, как бы вполголоса и вроде бы ни к кому не обращаясь.
— Коллега, кто в ваше отсутствие выполнял обязанности главы фирмы, — спросил Баро.
— Орлов.
— Вот именно поэтому я и не хочу иметь с ним никаких дел.
— Хорошо, тогда я тоже кое-что вам расскажу. Максим был уволен мной сразу же, как только я узнал о погроме, но впоследствии мне показалось, что я погорячился. И я хотел бы продолжать с ним работать. Его вина не столь велика…
— А я твердо уверен: Максим Орлов причастен к погрому.
— Он — порядочный человек. И мне кажется, здесь какое-то недоразумение.
— В таком случае, боюсь, что наше сотрудничество не состоится.
Был бы Форс на этой встрече, то-то порадовался бы, что все принимает такой оборот.
Но Зарецкий не первый год вел переговоры, чтобы сдаваться и рвать контакты так быстро.
— Извините, но я же не прошу вас уволить кого-либо из ваших работников.
— Мои сотрудники не покушались на ваши святыни…
Круг замкнулся. Астахов понял, что спорить бесполезно. Ну что ж, в бизнесе всегда приходится чем-нибудь (или кем-нибудь) жертвовать:
— Договорились. Я знаю, что вы — человек слова, и без веских причин не стали бы настаивать. Я принимаю ваше условие.
Баро и Астахов пожали друг другу руки.
А Антон подумал, что напрасно он выступил против Максима. Зарецкий все равно дожал бы отца, атак только зря засветился.
Глава 12
Олеся делала уборку. Протирала мебель, статуи, картины. Ничего не скажешь, получалось это у нее довольно ловко. Да и вообще, Тамара как женщина не могла не отметить, что Олеся скроена довольно ладно. Конечно, мужчине нелегко сдержаться, когда целый день перед тобой вертится такая симпатяшка.
— Тебе нравиться работать горничной? — сочувствующе спросила Тамара. — Тяжелая, наверно, работа.
— Любая работа в какой-то мере тяжелая, — ответила Олеся, вспомнив свои бухгалтерские проводки в конце года.
— В принципе, ты права… Но убирать в чужих домах — это вообще… — Тамара поняла, что не знает, как гладко закончить фразу, и решила спрямить дорогу. — Муженек мой не пристает?
Олеся на мгновение остановилась. И опять продолжила работу.
— Что вы, Николай Андреевич — такой человек…
— Он тебе нравится?
Да что же это такое, что за вопросы? Олеся не знала, как ответить.
— Так тебе нравится Астахов?
— Вы, наверно, что-то не так поняли. Я хотела сказать, Николай Андреевич — такой человек… Очень порядочный, благородный, он не может ко мне приставать.
"Ага, — мысленно усмехнулась Тамара. — Как же, помню, как он меня лет 25 назад в больнице тискал!"
— Говоришь, не может. А, наверно, хотелось бы? А?
— Тамара Александровна! Я же сказала, что между мной и вашим мужем ничего нет и не было.
— Не надо мне морочить голову. Я же чувствую, что тебе очень нравится Астахов. Признайся! Скажи.
Олеся молчала.
— Впрочем, говорить — не обязательно, и так все видно. Но ты знаешь, я — не против!
Тут горничная остановилась, прекратив работу: