Он единственный наследник Астахова.
— Боже мой! Да мне наплевать, чей он наследник. Главное, какой он человек.
— Какого еще принца ты ждешь? Вот он, сам в руки тебе идет, а ты недовольна!
— Я замуж не собираюсь! Ни за него, ни за кого-то другого! Понял?!
— Ну вот что, родная, не хотел об этом говорить. Да придется. Ты уже совсем большая. Восемнадцать лет — взрослый человек. Ты как, сама работать собираешься? Или замуж выходить? Или будешь жить, как ребенок — отец-то прокормит…
— Отец, я работаю! — сказала Света, показывая на картины.
— Нет, дочка, это, — широким жестом Форс обвел студию. — Это не работа.
Это то ли хобби, то ли самодеятельность! Работа — это то, за что получаешь деньги.
— О-о-о! Я так и знала, что рано или поздно ты меня попрекать деньгами начнешь.
— Доченька, глупая, я не попрекаю. Да если бы ты учиться куда пошла, я б никаких денег не пожалел. Так нет же, у тебя — творчество! Поэзия красок!.. Ты — взрослая восемнадцатилетняя женщина, а рассуждаешь как ребенок. Я боюсь за тебя, понимаешь? Если со мной что случится, что с тобой станет? Сгрызут к черту!
— Папа, — чуть удивилась и даже испугалась Света. — А что же может случиться с тобой?
— Может, — чуть стушевался Форс, поняв, что сказал лишнего. — С каждым может случиться. А ты у меня совсем оранжерейная…
— Ошибаешься, — Света, достойная дочь своего отца, жестко сжала губы. — Я могу прожить сама. И денег сама заработаю! Обойдусь без твоей помощи.
— Как же! Обойдется она! Через пару дней прибежишь: папа, дай денег..
— Да успокойся ты. Не прибегу.
— Посмотрим-посмотрим… — сказал Форс, похлопывая по внутреннему карману, где он всегда хранил бумажник.
— "Посмотрим-посмотрим", — передразнила его Света.
Получилось это как-то совсем не по-взрослому.
Света хорошо запомнила фразу насчет Антона, который собирался "вечерком заглянуть". Она мысленно репетировала встречу, представляла, что скажет, какую презрительную рожу скривит.
И вот долгожданный гость пришел…
Все отрепетированные фразы и выражения лица мигом забылись.
— Чего притащился? Кто тебя звал? — сходу выпалила Света. — Мало того, что Максима подставил, так еще и с моим папашей в сговор вступил.
Антон, напротив, был совершенно спокоен.
— Что? Какой сговор, Светка? О чем ты?
— А ты, как будто, не знаешь, что мой папаша сегодня сюда приходил…
— Ну говорил он, что собирается к тебе, так я здесь при чем? Какой сговор?
— Ну конечно. Ты ничего не знаешь. Все равно, ты гад! Так подставить Максима и Кармелиту. А?
— Значит, ты считаешь, что я их подставил. Да? Светик, а теперь включи свои уникальные аналитические способности и подумай, почему я это сделал? Не догадываешься?
— Нет. Не догадываюсь.
— Вот то-то и оно. Я же о тебе беспокоился. Тебя спасал.
— Да что ты говоришь?!
— Не веришь?
— Нет. Не верю.
Антон медленно прошелся по комнате. Очень ему понравилась эта мысль Форса насчет героического. спасения Светы при срыве побега. Вот только как бы это изложить поярче да поубедительней.
Главное — волну поймать, вдохновение.
—;Хорощо" Светочка. А теперь представь, что было бы, если бу Кармелиты и Максима все получилось. Что тогда?
— Что, что? — Света чуть замешкалась. История Максима и Кармелиты представлялась ей как-то очень красиво, романтично. — Ну они бы были вместе.
Обвенчались. Кармелита в свадебном платье…
Антон усмехнулся и сказал, совсем по-форсовски:
— Света, Света, ты как ребенок. Только о них думаешь, а про себя забываешь.
— А при чем здесь я?
Антон встал посреди комнаты и по-прокурорски взмахнул рукой:
— А при том! Получись у них побег, цыгане бы в первую очередь стали бы мстить кому?
Света не знала, что ответить.
— Кому?
— Сообщникам! Теперь поняла? Света задумалась.
— Хорошо. Ты близкая подруга Кармелиты. И к кому бы они пришли в первую очередь? К тебе. А бежать твои большие друзья должны были на чем? На твоей машине. Она бы везде засветилась. Ведь так?
Девушка опять промолчала.
— Так! И даже если бы им удалось скрыться, кто бы оказался крайним?
Точнее — крайней. Кто, как ты думаешь?..
Молчание.
— Не веришь? Тогда я пойду, — Антон пошел к выходу.
— Останься… — остановила его Света "Все — победа!" — сказал себе Антон.
Но Света не собиралась сдаваться на милость победителя так быстро.
— Останься! И скажи. Если я правильно все поняла, ты это проделал ради меня?
— Да, — решительно и возвышенно ответил Антон.