Замужество с Чонси Вилкинсом было ее четвертым походом к алтарю. Наконец она добилась того положения, о котором мечтала. С каждой новой свадьбой ее обручальные кольца украшались все большим количеством и качеством бриллиантов, все дороже становились свадебные подарки.
Когда Марийка подвела к хозяевам Джонатона, Джорджанна внимательно и пристрастно осмотрела его с ног до головы, Марийку рассмешил этот придирчивый осмотр.
— Может, тебе принести микроскоп или лупу?
— В этом нет необходимости. Я и так вижу, что он подходит, — объявила она достаточно громко, пока Джонатон обменивался любезностями с Чонси.
— Ты видела нашего дворецкого Адама? Не правда ли душка! Наконец-то у меня есть дворецкий при входе в собственный дом. Теперь мы чувствуем себя как английские лорды. — Джорджанна наклонилась и сказала Марийке на ухо:
— Очень даже ничего! Он выглядит интеллигентным и очень сексапильным!
— От такой и есть… Джорджанна, у тебя восхитительный дом!
— Марийка, я очень рассчитывала на твою помощь сегодня вечером. Сама не знаю почему, но чувствую какую-то нервозность. Что-то должно случиться…
— Ты просто комплексуешь. Чонси повезло, что он встретился с тобой. Все пройдет нормально. Послушай, как все гости восхищаются обстановкой. Тебе не о чем беспокоиться. И выглядишь ты как принцесса.
Марийка с Джонатоном отошли от хозяев и тут же попали в поле зрения Санд.
— Это Джонатон Шер, — представила своего друга Марийка.
— Откуда?
— Из Чикаго.
Санд достала из сумочки блокнот и что-то записала.
— Еще увидимся, — сказала она и пошла дальше, позвякивая большими кольцами-серьгами.
— Только не говори мне, что это чудовище будет моей соседкой за столом! Меня это приводит в ужас, — тяжело вздохнул Джонатон.
— Она одна из ведущих колумнистов Америки, — хихикнула Марийка. — Кроме того, ты ей явно понравился.
— Лучше попасть в зубы морскому чудовищу!
Санд, сделав обход и не найдя никого, достойного ее внимания, вернулась а Марийке с Джонатоном с тем же каменным выражением лица.
— Чем вы занимаетесь, мистер Шер?
— Делаю деньги, — мрачно ответил Джонатон.
— Мистер Шер будет сидеть с вами рядом за столом, Санд, насколько я знаю.
— Отлично! О чем же мы будем беседовать за ужином, мистер Шер?
— Конечно, о сексе.
Марийка отвернулась в сторону, чтобы журналистка не заметила ее ухмылку.
— Отличная тема, — вполне серьезно сказала Санд. — Деньги и секс. Кажется, я не буду скучать за столом.
— Джонатон, как ты можешь?! — возмутилась Марийка, когда Санд направилась к столику с устрицами и орешками.
— Я не подопытное животное и, черт возьми, могу говорить с кем угодно о чем хочу!
— Пожалуйста, только не сегодня. Держи себя в руках, прошу тебя. Ты сможешь?
— Я не видел тебя долгое время. Я общался только с грубыми наглыми брокерами и служащими компании целый месяц. И это все, что ты хочешь от меня, чтобы я держался "в рамках"?!
— Ты просто устал от перелета и поэтому нервничаешь.
— Я бы не нервничал, если бы был сейчас с тобой в постели. Давай вернемся к тебе домой. Если бы ты любила меня, как я тебя, ты бы сейчас не хотела ничего другого.
Марийка вспыхнула от смущения.
— Ты просто сексуальное животное, но я обожаю тебя. — Она взяла его под руку и повела к гостям. — Пожалуйста, помоги мне сегодня, будь таким же очаровательным, как всегда, веди себя прилично, сдерживай свое либидо хотя бы за ужином.
Официант поднес им серебряный поднос с огромными креветками. Джонатон подцепил одну серебряной вилкой и обмакнул в соусе. Проглотив креветку, он спросил с наигранным почтением:
— Куда я должен деть использованную вилку, мадам Хорошие Манеры?
Марийка, рассмеявшись, взяла из его рук вилку и положила в специально предназначенное для этого серебряное корытце на подносе.
— Разве я не могу положить ее в карман как сувенир в память о сегодняшнем вечере?! Я мог бы использовать ее для ковыряния в зубах в какой-нибудь забегаловке завтра.
— Официант может поймать тебя при попытке воровства фамильного серебра и сообщит об этом хозяевам.
— Я знаю, почему ты не разрешаешь мне прикарманить эту вилку. Чтобы я не воткнул ее в задницу Санд за ужином!
— Уверена, что ты на это способен. — Марийка сжала его руку.
В холле появились Уэлтоны, и Марийка кинулась обниматься с Мими.
— Джонатон, познакомься со Стьюартом и Мими Уэлтон. Она училась со мной, Эви и Джорджанной в одном колледже.