— Последний раз спрашиваю, тварь! — наклоняясь к Пашке, фыркнул первый из тех, кого сегодня довелось услышать. — Кому впарил афганку и как так получилось, что ни я, ни Сизый не в курсе, а? Куда бабки дел?
— Я не знал, честно. Думал, это от Сизого. Мне сказали, что это он, — дрожащим голосом затараторил Павел.
— Чем думал, гнида, когда послушно отвалил им бабло? С таким успехом мог выйти на улицу и отдать первому встречному!
— Да вали его, Крот, и всего делов! — вмешался третий.
— Знаешь, что? Когда трахнем твою девку, тоже не будем знать, чья она, да почему, — бросил главный, очевидно, тот самый Крот, не реагируя на замечание своего подельника.
Двое, оценив шутку, громко рассмеялись.
— Только попробуйте её тронуть! — осмелел Пашка.
В другой момент девушка порадовалась столь яростной защите. Потому как практически не сомневалась, кого имели в виду под «девкой». Но не сейчас.
— И чего будет? — наклонившись, выдал Крот. — Бить нас будешь? Ты не в том состоянии! Надеюсь, твоя деваха поумнее будет и сразу сообразит, как тебя выручить из беды. А? Как считаете, парни? Сразу раздвинет ноги или поартачится? Все равно это её неизбежная участь. Как и та, что ждет тебя. Молись, баклан, чтобы тебя сразу порешали!
— Кончай с ним, Крот! — снова вмешался один из громил и в его руках блеснул… нож?
Нужно куда-то бежать, звать на помощь! Спасать Пашку любой ценой, ведь эти бандиты совсем не блефуют. Если захотят, убьют и не покаются. Но тело сковала невидимая сила, заставляя стоять неподвижно и наблюдать за происходящим.
Будто в страшном кошмаре — каждой клеточкой ощущаешь приближение неотвратимого, видишь, но не можешь что-либо изменить. Не в силах проснуться. Одновременно и страх, и желание досмотреть до конца, до последнего веря в счастливый исход. Только сейчас совсем не сон и малейшее промедление будет иметь огромную плату, ценой в человеческую жизнь. Ценой в Пашкину жизнь. Она не должна этого допустить!
— Подожди! — отодвигая подельника, рявкнул главный. — Мочконуть его не*ер делать! Для начала нужно решить, чем расплачиваться будет.
— Да чем ему расплачиваться? Такая тварь помрет, а где бабки зарыл не скажет.
— Чё, пацан, скажешь, как дельце провернул и останешься жить, или мы узнаем сами, хуже будет не только тебе, но и бабе, — зная на что давить, не унимался Крот. — Учти, мы следим за ней! Малейший промах, пойдет отрабатывать долг вместо тебя. Уж мы-то найдем ей применение.
— Хрен вам, с*ки! — взревел Пашка и, дернувшись на стуле, каким-то чудом освободив руки, бросился на Крота с куском арматуры.
Рывок, и пытается сбить «оружием» одного из бандитов. Еще один, и самый молчаливый подельник перехватывает и заламывает руку Паши. Арматура с характерным металлическим звоном падает на пол. Второй громила с помощью подножки заваливает Пашку на землю. Словно замедленная киносъемка. Словно давний избитый сюжет, что в кошмаре не приснится. Третий, Крот, вытаскивает пистолет из-за ремня джинс и нацеливается на Павла.
Ей бы кричать, но крик застревает в горле тяжким комом, не в состоянии вырваться наружу. Единственный выход — обнаружить себя. Хоть на мгновение заставить помедлить. Не позволить случиться неизбежному. Пускай исполняют свои угрозы, пускай заставляют её отрабатывать, как сами сказали, не пойми что. Только бы не тронули Пашку!
Делает шаг. Последний шаг из своего укрытия. Осталось совсем чуть-чуть. Но вмиг кто-то сзади, словно предвидя дальнейшее действие, будто желая защитить, одной рукой хватает за плечи, а второй закрывает рот, приглушая вырвавшийся наружу вскрик. Именно в этот момент в противоположной стороне мастерской звучит угрожающий выстрел, оповещая, что это конец.
Девушка уже не видит этого. К своему счастью. Зато, прижатая спиной к стене крепким мужским телом, с удивлением и одновременно облегчением видит перед собой человека, которого меньше всего ожидала здесь увидеть после Пашки. Того, кто всегда готовился прийти на помощь. Кто все мог решить. Показалось, что с появлением этого человека произошедшее с любимым можно изменить.
— Тише, девочка, тише, — одними губами попросил мужчина, продолжая удерживать девушку прижатой к стене и не убирая ладони от лица, опасаясь, что как-то выдаст их присутствие. — Ты уже ничего не изменишь, а они ни перед чем не остановятся.
Но как? Как, черт побери, можно быть тише, когда там… Даже мысли не могла повернуть в ту сторону. Пашка. Её Пашка! Неужели его больше нет? Это невозможно! Это просто… Она скоро проснется и поймет, что это страшный сон… Даже не может заплакать. Слез нет. Лишь шок и немой ужас в глазах.
— Я сейчас уберу руку, и ты не будешь кричать, — попросил мужчина, — хорошо? Нам нужно по мере возможности выбраться отсюда незамеченными. Или переждать, пока они уйдут. Они сюда не поткнутся. Будут выходить с другой стороны.
Кто «они» не составляло труда догадаться. Но как узнал? Откуда такая осведомленность? Почему здесь?
— Если поняла, кивни, — настаивал мужчина.
Получив подтверждение, ослабил хватку, давая возможность вдохнуть кислород полной грудью, но продолжая придерживать, чтобы в нужный момент заткнуть.
— Что ты здесь делаешь, Олег? — нервно сглотнув, прошептала.
— Наверное, то же, что и ты, — фыркнул раздраженно. — Пытаюсь спасти чью-то задницу. Только если у тебя это получилось, откровенно говоря, хреново, позволь хотя бы мне довести дело до счастливого финала.
— Они его убили?.. — не обращая внимания на длинную тираду, еле слышно спросила. Хотя вопрос прозвучал почти как утверждение.
В этот раз Олег только и смог, что несмело кивнуть.
— Кто они такие?
— Не слишком много вопросов? — выглядывая из-за укрытия, шикнул. — Сейчас не лучшее время.
Договорить не успел. Послышался шум вместе с приближающимися шагами.
— Крот, чего-то мне это не нравится. Мы ненароком не притащили за собой хвост? — где-то совсем близко раздался голос одного из громил.
Приложив палец к губам, призывая молчать, Олег осторожно привлек девушку к себе, вынуждая вместе с ним осторожно присесть на землю. Это практически получилось. Всего-то предстояло затаить дыхание и подождать, пока «проверка» закончится и обойдет стороной.
Когда шестерка Крота прошел мимо, ничего не заподозрив, Олег, понимая, что пережидать больше не вариант, знаком показал пробираться вдоль стены до одного из поворотов, что вел к тому же выходу, откуда ранее пришли.
Ему стоило идти первым, чтобы проверять пол на шаткость и скрипучесть. Но девушка оказалась впереди. И то ли от ужаса, что овладевал разумом и сердцем, то ли от неосторожности ступила не туда. Доска с треском хрустнула под ногой.
Застыв на мгновение, не успела опомниться, как сзади послышался возглас:
— Крот, Корявый, айда сюда! Смотрите, кого нашел!
— Ритка, беги! — толкая девушку вперед, закричал Олег, пытаясь прикрыть её и позволить уйти.
Она не хотела оставлять здесь еще и Олега. Не хотела лишаться последней опоры и поддержки в этой жизни. Но прекрасно понимала, что, если и в этот раз будет молчаливо наблюдать за тем, на что способны эти уроды, ничем не поможет другу. Должна попытаться сбежать! Чтобы успеть позвать на помощь.
Оставалось несколько шагов. Девушка ухватилась за дверной косяк, опасаясь, что, в противном случае, не удержит равновесие и упадет. Но не могла не обернуться, слыша позади вскрики:
— Бл**ь, они следили за нами! Ах ты, гнида!
Оборачиваясь на ходу, не увидела, что ей преградили путь. Лишь когда с ходу врезалась в громадный шкаф, которым оказался один из бандитов, поняла, что в ловушке. Теперь не выбраться. Брыкаясь изо всех сил, краем глаз пыталась зацепиться за творившееся неподалеку. Хотела увидеть, что с Олегом.