2 глава
1998 год
Теплые волны беспечно плескались, окутывая тело. На губах соленый вкус морской воды. Ощущение невесомости. Где-то там, высоко над землей. Непривычное состояние. Но, кажется, парить можно бесконечно. А затем в какой-то миг блаженство исчезает, заменяя себя неприятной качкой, усиливающейся с каждым мгновением. Хочется вернуться к первоначальному покою, упасть в забытье, но вместо этого приходит понимание, что поздно.
Сознание возвращалось в суровую реальность. Откуда никогда не воротиться в сказку. В теплый и уютный мирок, бережно лелеемый и охраняемый от внешних бурь, ходу нет.
Поморщившись, Рита поняла, что представляемое ранее приятными волнами, на деле оказалось нечто иное. Качка была обыкновенной тряской автомобиля по ухабистой дороге. Прежде чем сообразила, что происходит и почему, в памяти не вовремя всплыли жуткие события, происходящие накануне. Старый завод, плутание по лабиринтам, поиски Пашки, его тщетные попытки вырваться и, наконец, появление Олега. И снова выстрел. Очередной, забирающий следующую жизнь. Еще одного близкого человека.
Не в силах контролировать эмоции, девушка дёрнулась как от страшного кошмара и, желая прогнать наваждение, распахнула веки.
— Опаньки, Корявый, ты глянь, кто проснулся! — сразу прозвучал знакомый голос.
Маргарита заметила, как на неё взирают две пары глаз через широкое зеркало заднего вида. Тех, кого предпочла увидеть в последнюю очередь. И в кого собственноручно всадила нож и не покаялась.
Девушка поняла, что находится на заднем сиденье автомобиля. Вернее, лежит в неопределенной позе. И руки её… Черт, этого не хватало! Связаны сзади тугим узлом, до боли врезавшимся в кожу. Судя по полутьме, стоящей в салоне, уже поздний вечер, если не глубокая ночь. Неизвестно сколько времени пробыла без сознания.
Господи, что с ней собираются делать? Неужели кошмар не закончился? Куда везут? Почему не убили на месте, как сделали это с… Нет! Хотя можно сколько угодно тешить себя иллюзиями, от реальности не сбежать. Как убили Пашку и… Олега. Для чего она сдалась этим громилам?
— О, неженка соизволили разбудиться! — между тем неприятно засмеявшись, отметит тот, кто именовался Корявым, впервые давая возможность Рите расслышать голос.
— Слышь, а она красивая, — косясь на девушку, довольно буркнул громила сидящий за рулем и ловко маневрирующий во тьме ночи среди редких, мчавшихся по дороге, автомобилей.
— Что вам от меня нужно? — решив, что в её ситуации поддаваться и ждать у моря погоды не лучший вариант, как можно смелее сходу воскликнула Рита, пытаясь подняться.
Видно, вышло не очень смело. Водитель еще больше расплылся в довольной усмешке, показывая далеко не безупречные и белоснежные зубы.
— Типа смелая, чё ли? Харе ломаться, гляди не девочка! Как доедем до места назначения, увидишь, чего от тебя хотят! Трахнем и всего делов!
— Зюня, ты это, базар фильтруй! — нахмурившись, недовольно перебил разрисованные в ярких красках задумки своего подельника Корявый. — Крот узнает, по головке не погладит! Была б девчонка для нас, мы поимели её еще на танках, а не тащили через весь город. Ты прекрасно знаешь, что Крот рассчитывает подмазаться к Бате. А у Бати на таких как она другие планы.
— Ой, да ладно! Ты чё боишься Крота? — фыркнул водитель, не сводя похотливого взгляда с девушки.
— А ты типа не боишься? — шикнул другой и, развернулся к Рите, неловко пытающейся освободить рук. Окидывая её оценивающе взглядом, прикрикнул: — Ты сиди и не рыпайся! И не ори, не то пасть кляпом заткну!
Застыв, девушка с немой злостью уставилась на амбала. Как было противно происходящее. Где-то на задворках сознания продолжала верить и надеяться, что обойдется. Что над ней кто-то подшутил. Да, зло и неприятно, но пошутил. Но привкус реальности и щемящей до боли неизвестности остро ощущался на губах. Одному богу ведомо, что ждет дальше.
— Да пошли вы все! — гневно выкрикнула Маргарита. — Вы — ублюдки! Убийцы! Я вас всех ненавижу!
Хотелось вмазать по наглой ухмыляющейся роже. Ей терять нечего, да связанные руки останавливали. Но ничего не мешало высказать пренебрежения. Хотя бы плюнув Корявому в лицо. В какой-то миг показалось, что бандит залепит пощечину. Настолько сильно переменился в лице, искажаясь в опасной гримасе, не предвещающей ничего хорошего.
— Ага, мы не имеем ниче святого и дальше по списку, — наблюдая за происходящим, хохотнул Зюня, немного разряжая обстановку.
— С*ка! — не реагируя на замечания подельника, сверля девушку зловещим взором, процедил сквозь зубы Корявый. Вытерев лицо рукавом, резво ухватил Риту за волосы и, притянув к себе, процедил: — Твое счастье, что нам приказано довести тебя в целости и сохранности. Иначе…
Что значили его слова, Маргарите не судилось узнать. Для чего? Куда? Корявый не намеревался продолжать разговор и уж тем более посвящать в предстоящие планы. В очередной раз осмотрел презрительно и резко отпустил, заставляя пошатнуться от потерянного вмиг равновесия. Отвернувшись, раздраженно прикрикнул на водителя, что продолжал тихо посмеиваться:
— Ты чего скалишься, придурок? Давай гони скорее! Не видишь, за нами хвост?!
— Менты, чё ли?
Задергавшись, в спешке оборачиваясь, Зюня до упора нажал на педаль газа, отчего Рита впечаталась в спинку сиденья, стукнувшись головой о боковое стекло.
— Не похоже! — повернувшись назад, Корявый вытащил из кармана пистолет, снимая с предохранителя. — Блатная тачка.
Приподнявшись, Маргарита оглянулась к заднему окну, пытаясь разглядеть преследователей. В темноте ничего, кроме яркого ослепляющего света фар, не различала. Понятия не имела, кто эти люди, но молила бога об одном — чтобы догнали. Кто бы там ни был, хуже не станет. Гонители явно не в одной команде с её попутчиками и, вероятно, грядут разборки. Возможно, это единственный шанс на спасение. Попытаться сбежать в суматохе. Особенно если другие не так плохи. Кто может быть ужаснее, погубивших её родных?
— Думаешь, кто-то бросился за этой? — кивнув на девушку, уточнил водитель.
Чем немало удивил Маргариту. За ней? К сожалению, с сегодняшнего дня список небезразличных и желающих её спасти значительно поредел. Если совсем точно — опустел.
— Да сдалась она кому-то! — прикрикнул Корявый и, опуская стекло, высунул руку с пистолетом, пытаясь нацелиться назад и подстрелить колеса автомобиля преследователей. Когда попытки раззадорили противников и их автомобиль, ловко маневрируя, вырвался на обгон, заорал: — Бл**ь, гони-гони!
Ритка не успела опомниться, как их машина с силой стукнула гонимых. Тех, закрутив на мокрой от дождя трассе, занесло в сторону на приличной скорости. Зюня под крики Корявого: «Давай направо, в развилку», — крутанул руль, выскакивая в рощицу, из которой проще оторваться от погони незамеченными. Спустя минуты удалось выехать на поселковую дорогу.
Напоследок обернувшись, девушка всмотрелась назад с надеждой увидеть яркие вспышки света преследовавшего автомобиля. Слабый огонек иллюзии спасения. Тщетно. Местность для Риты давно перестала быть знакомой. Боялась предположить, что ждет далее.
— Хух, кажись, оторвались, — с облегчением вздохнул Зюня, подтверждая неутешительные думы.
— Ёлы-палы, чё за идиоты были, — выдохнул следом Корявый. — Надеюсь, Крот вовремя свинтил с завода.
— Хрен с ним, с Кротом. Куда мы?
— Куда-куда? Давай на базу! Если Крота не будет, сами сдадим девку, гляди чего обломиться от Бати, — гаркнул Корявый и, обернувшись к испуганной Маргарите, что широко смотрела перед собой, расплылся в плотоядной улыбке, приговаривая: — Ну чё, перешугалась поди? Не боись, ты в надежных руках.
Насчет последнего грызли смутные сомнения. Но памятуя о недавнем и понимая, что огрызаться бесполезно, оставила услышанное без комментария. За последние несколько часов успела выучить и отлично усвоить простой урок — с подобными людьми лучше быть поаккуратней. Дело не в том, что убьют не моргнув. Маргарита не прочь такой смерти. Молниеносно быстрой и желательно бесшумной. Ей жить незачем. Вся жизнь в одно мгновение обрушилась. Надежды, мечты… Всё. Раз и навсегда. Осталась одна в целом мире.