-Хорошо , хорошо ,-нетерпеливо прервал Данди ,--каков результат?-
Кили отклонился , скрестил ноги , вздохнул: " Сенатор , я не знаю ,что обозначают цифры. Наверно , я напрасно порекомендовал вам опрос . Даже Селиг и Коновер признают , ,что полученный ими результат - самый большой трюк из всего ,что ими проделано. Для начала -85 % опрошенных знают о " Союзе" -- и мужчин и женщин. Из тех ,кто знает , 86% женщин и 61% мужчин знают об их целях и методах. Снова очень высокий процент.
Высокий ,-согласился Данди ,-_ невероятный.
-По вопросу одобрения и неодобрения целей и методов -32% женщин одобряют и 27% мужчин - -одобряют и 13% не одобряют. Все остальные не имеют мнения. Но интервьюеры говорят ,что термин "не решили " больше относится к тем ,кто не имеет мнения.
-И какой же процент не решивших?-
-18 % -по целям , и 60 % -по их методам насилия. Сенатор , я просто не знаю , что это значит. У меня чувство вины перед вами. Я надеялся ,что мы получим что - то определённое, - в ту или иную сторону и сможем на этом въехать в Белый Дом; но нельзя полагаться на "не решивших ". -М..м..м.. , -промычал Сенатор Данди , осознавая , что его исполнительный помощник ещё не научился мыслить политически. Отклонившись в своём вращающемся кресле , он поднял на стол ноги и закинул руки за голову.
-Ты следил за Конвенцией " Союза " , Том? -
-Не полностью..-
-Видел ту женщину ,которая говорила последней? Как её имя?-- Молли Тернер . Да . Что призывала линчевать каждого мужчину в стране?-
-Да ,её я видел. Каков демагог!-
-Да , думаю , её можно так назвать. Но... Она из лучших спикеров , когда,- либо слышанных мною.., а я слышал очень хороших. Она -победитель. Я наслаждался её речью... -как профессионал , ты понимаешь.-
-А как вам её идеи? И что она собирается делать?!
-О! это всё- помёт. Вопрос ,который нам необходимо решить , опасный ли это помёт?-
-Вы же не принимаете её всерьёз , Сенатор ,ведь нет?
-Ну ,-начал Сенатор Данди медленно ,-никто вначале не принимал Джона Брауна всерьёз Или Гитлера. Ты прочёл ту забавную статью в " Геральде "? Этот парень назвал её " женским Наполеоном" и заявил , что Конвенция -её лучший период жизни. Сейчас это забавно. Оставь мне копию опроса , Том; прочту ещё раз и подумаю. И не извиняйся за то , что потратил деньги на опрос. Может так случиться , что это -лучшая инвестиция, когда -либо мною сделанная. Возвращаясь один домой , Сенатор Данди вслух громко произнёс " Президент Данди " , и ему понравился звук произнесённого. Лемуэль -дурацкое имя , конечно , хотя в нём есть привкус чего- то домашнего. Но с именем Данди всё в порядке. В нём есть твёрдость и позитив. Он старался не думать о красных коврах , салюте из 21 залпа , о гимне " Ура , шефу , Ура Командующему , о полётах на вертолёте в Самр. Да на уик-энд , государственных обедах , о ночах в кровати Линкольна ,заграничных поездках с сопровождающими лицами , о вознаграждении своих друзей и наказании врагов. Он не позволял себе думать о таких вещах. Самое важное -что он может сделать для своей страны: сократить национальный долг , снизить безработицу , сбалансировать бюджет , увеличить рынки США за рубежом , остановить коммунизм , поднять престиж Вооружённых Сил , сократить налоги , помочь бедным , больным ,меньшинствам , накормить детей , сделать всё для бизнеса и труда , спасти китов и обслужить Папу в Белом Доме. Президент Данди всё это может сделать.
Когда он вернулся домой , жена его в одиночку играла в Монополию в гостиной. На столе стояла рюмка бурбона.
-Марта ,- объявил он , -я подумываю о том , чтобы начать президентскую кампанию. Что ты думаешь по этому поводу?-
Она оторвала взгляд от доски и уставилась на него .
-Г... - но ,--произнесла она.
Исследования показало , что в 3 месяца ,последовавшие за Конвенцией 15 -17 июля 1987 г. , членство в " Союз " возросло почти на 100 000. Заявления продолжали поступать и в последующие месяцы.
Год спустя " Союз" почти удвоил членство. В дополнении к средствам от членства " Союз " также получил большие добровольные пожертвования от не членов: наличными и чеками. Они приходили от женщин ,мужчин , ассоциаций ,корпораций и организаций . Самым великодушным был дар от анонимного донора: банковский чек на 100000 долларов. Президент Лора Темплетон и Исполнительный Совет ни на минуту не сомневались , что увеличение членства ,контрибуций и взносы -- почти полностью заслуга зажигательной речи Молли Тернер на Конвенции.
В конце сентября Тернер попросили приехать в Вашингтон , где она встретится с Лорой Темплетон и Исполнительным Советом. Там , на конференции , были приняты следующие решения:
1. Немедленно организовать полувоенные отряды в " Союзе " со своими офицерами , штабом , бюджетом и штатом. Эти отдельные административные структуры предназначены для военной защиты женских прав , включая агрессивные акты против тех , кто хочет ограничить или отрицает эти права. Новые подразделения строятся как традиционные военные подразделения и состоят из батальонов , рот , взводов , набранных из городских и деревенских отделений. Офицерам присваивается звание полковника , подполковника , майора и т.д.. Рядовые будут называться " сёстрами ". Командующий будет решать , будут ли сёстры носить определённую форму на службе. Молли Тернер единодушно была избрана Главнокомандующим с ежегодным окладом в 50.000 долларов . Ей представили широкие полномочия в назначении штата , распределении фондов ,методов организации и выборе расположения штаба. Полувоенные группы будут называться " Женский Оборонительный Корпус ". Но эта семантическая уступка публичным отношениям. Все присутствовавшие отлично понимали , что гораздо более точное название- " Женская Армия Освобождения "
Октябрь , 8 , 1987 г.
Констанс Андервуд не приняла доброжелательно создание новых подразделений "Союза " , над которыми у неё не было контроля. И очень мало влияния. Она вынуждена была признать , что с переизбранием Лоры Темплетон президентом и назначением Молли Тернер Командующей " Женскими Оборонительными Корпусами она потерпела серьёзное поражение.
На какое -то мгновение-лишь на мгновение-она подумывала даже об отставке. Но амбиции её были настолько всепоглощающими , настолько захлестнули её , что -почти автоматически - она начала замышлять , как , каким образом она может придти к власти.
В подробностях она изучила Чикагскую встречу Исполнительного Совета и знала , что через 2 года она , без сомнения , станет президентом ,а , возможно , и раньше, если Лора будет неспособна выполнять свои обязанности в офисе.
Держа в уме эту возможность , она начала искать средства уменьшить гегемонию Молли Тернер-этой выскочке , внезапно появившейся ниоткуда и ставшей соперницей Андервуд в преемственности в " Союзе". Конни не только не соглашалась с теориями радикальной воинственности Тернер , но испытывала личную неприязнь к этой женщине. Констанс Андервуд была женщиной , не испытывающей удовольствия от успехов друзей. Их счастье её удручало. Поэтому у неё было мало поверенных подруг. Она обнаружила , что всё больше и больше доверяется Билли Мак Кри, который никогда не спорил , был хорошим слушателем и давал Конни возможность приватно выливать своё отчаяние и погружаться в мечты.
-Есть реально 2 проблемы ,-доверяла она ему - Да , Билли , так хорошо , продолжай так-не прекращай. Первая проблема -старуха. Конечно , я не собираюсь ждать 2 года. О, Билли! великолепно! Вот так! Вот здесь! Вторая проблема -- эта парвеню с холмов Южной Вирджинии с её крошечной оловянной армией. Женщина пьяна властью , и , клянусь , если нам не удастся держать её под контролем , --весь " Союз " в опасности. Слушай , есть же закон против поджогов , бомбёжек ,физического насилия , публичных оскорблений и всего такого. В следующий раз .......,когда узнаешь , что она. ...О! Билли , когда ты так делаешь , я хочу кричать... Она собирает оружие ,динамит и -Бог ещё знает что.... Но сейчас , Билли , тебе нравится так и так и так? Тебе нравится!?