-О ,-холодно откликнулась Молли ,- начинает тебя забирать?
-Нет ,ты же знаешь , что это не так. Я продолжаю верить в то , что мы делаем. Я с тобой на 100%. Я горжусь тобой и всем , что мы делаем. Но больше я не могу принимать активного участия, Молли , я беременна.-
-Что?! Повтори ещё раз!-
-Я беременна-
Молли съехала с дороги ,остановила машину и ,повернувшись ,обняла сестру ,покрывая её поцелуями:
-О! Боже! Боже! Как же здорово! Как же абсолютно здорово.! Милая , я так счастлива за тебя! И за Рода! И за себя! И за весь этот чёртов мир! Беременна! И когда ты узнала?
-2 дня назад-
Молли отшатнулась и гневно уставилась на Энн: " 2 дня назад? Идиотка! Я бы никогда не позволила тебе участвовать в сегодняшнем деле.-
- Именно поэтому я тебе ничего не сказала. Мы планировали его вместе , и я хотела участвовать.
-О Бог мой! -сказала Молли . А я уже была готова усомниться в тебе. Пожалуйста , прости меня , дорогая. Мне следовало бы знать. Конечно , ребёнок на первом месте. Род знает?
-Да , я ему сказала-
-И он позволил тебе пойти на дело сегодня?
-Род не запрещает и не разрешает мне что-то делать , Молли., ты же знаешь. Да , он пытался отговорить меня , но когда увидел ,что это без толку ,он лишь сказал: " Делай, как знаешь ". У него свои проблемы. Он думает , что его уволят".
-Рода уволят? О Бог мой! Потому что он помогает нам?-
-Наверное. Ты знаешь ,как люди говорят-
Молли завела мотор и выехала снова на дорогу: "слушай, я собираюсь сегодня поговорить с Родом. Думаю , ему следует уволиться до того ,как его поймают. У меня большой бюджет для Женских Оборонительных Корпусов , а я ещё не начала нанимать штат. Мне нужен Род. Он уже очень много сделал для нас. Я могу дать ему зарплату выше , чем он получает сейчас . Он может стать главой штата или что -то в этом роде. Как ты думаешь , он согласиться? Энн минуту размышляла.
-Думаю , согласится , Молли Он любит тебя , я это знаю. И он очень симпатизирует нашему делу. -Бог знает , ему нужны деньги ,т. к. будет ребёнок , и всё такое.
-Возможно , ему придётся вступить в " Союз",- но это - не проблема . Отныне мужчины могут иметь полное членство. Бог мой , надеюсь , он согласится. Не думаю , что без него мне удастся вытянуть всю работу . Слушай , милая , ты кого хочешь: мальчика или девочку?
-Девочку ,-быстро ответила Энн.
-Правильно ,сестра,- сжатым кулаком Молли ударила по кнопке сигнала.
Ноябрь 14 ,1987.
В Вашингтоне шёл дождь серыми стальными струями. Созывов Сената не было. На главном этаже внизу четыре Сенатора в коматозном состоянии тонули в бесцельных дебатах била, ,лицензирующего врачей невропатологов. На галерее приехавшие издалека туристы млели от сознания , что являются свидетелями того , за что они платят налоги.
-Позволь мне кое - что сказать тебе о политике , Том ,-- произнёс Сенатор Данди.
У каждого сенатора в его распоряжении есть своя площадь в одном из офисных зданий Сената. Но только главные сенаторы , те , что с весом , имеют также укрытия - комнаты в самом Капитолии. Эти комнаты , палаты (некоторые маленькие , бедно обставленные; некоторые -просторные , богато меблированные) существуют за закрытыми непомеченными дверями в публичных проходах и коридорах.
У Данди такая палата располагалась недалеко от нижнего этажа Сената. Он полагал , что это отличное место для совершения сделок , а также , если ему того хотелось , мог освежиться каплей старого бургундского, развлечь важного конституционного гостя или просто соснуть часок , когда дебаты уж сильно утомляли. Комната была небольшой , но обставлена со вкусом: мягкие кресла , софа , стол для покера , телевизор и стенка , в недрах которой содержался отличный набор эликсиров. Комната была оснащена телефоном и звонком , чтобы пробудить Сенатора ото сна и призвать к голосованию.
Было 5. 30 дня . Сенатор и его помощник прошли в его комнату отдохнуть и заодно поговорить о политике.
-Как насчёт этого письма в ФБР? -спросил Сенатор.
-Эдит сейчас заканчивает работу над ним ,сэр ,- ответил Кили. Она принесёт вам на подпись. Вам нет необходимости возвращаться в офис.
-Прекрасно ,-произнёс Сенатор . -Возвращаясь к тому , о чём мы говорили...
Оба цедили бургундское . Кили ненавидел это вино , но , казалось , оно-напиток мачо для американских политиков , и он научился без гримасы глотать его.
-Правило ╧ 1 Политики , - поучал Сенатор ,- каждый голосует , исходя из собственных интересов. Это основа. Правило ╧ 2 -между двумя политическими партиями допускается разница лишь в толщину волоса котёнка.-
Сенатор растянулся на кушетке , сбросив туфли , ослабив галстук и воротничок. Кили сел напротив в кожаное кресло , как психиатр , проводящий консультацию с лежащим пациентом. Он поднялся быстро наполнить бокал для Данди.
-Правило ╧ 3 , продолжал перечислять Сенатор ,-жизнь становится такой чертовски запутанной и непредсказуемой, что никто , включая политиков, не знает что к чему . Нет больше экспертов - лишь невежество и замешательство на разных уровнях.
-Вы рисуете мрачную картину , Сенатор
-Не очень - рассмеялся тот, -наполовину не такую мрачную , знай мы , что случится и как с этим справится. Где тогда забава? Ты когда -нибудь размышлял над тем , Том , что политика -реактивная профессия? Мы ждём кризиса , и потом пытаемся залатать дыру в прорехе. Но лишь небольшая часть политиков имеет мужество и мозги смотреть вперёд и сказать: "Вот что может случиться через несколько лет . Нам следует заблаговременно предпринять такие - то меры , пока не стало слишком плохо." Вот почему я решил выставить свою кандидатуру в президенты , вложив все свои деньги в кампанию , чтобы остановить national women Union и все подобные террористические организации , которые угрожают Американскому Образу Жизни. Даже зная слабость Данди к мелодраматизму , неожиданным , внезапным декларациям , заявление это шокировало Кили. Чтобы скрыть замешательство , он поднялся и трясущейся рукой налил себе выпивку.
-Вы это серьёзно, Сенатор? выдавил он из себя.
-Серьёзен?! Чёрт! Я -торжественно клянусь! Это священный поход ,что касается меня.
-Но этот опрос...
-Опрос выявил огромное количество "не решивших. " Это значит ,- над ними надо работать. И у меня такой же шанс склонить их на свою сторону, как и у " Союза". . Думаю ,у меня есть шанс выбить из них всё дерьмо. Со мной Библия , старозаветный американизм , материнство и священность семьи. Том , ты прав - это то дело , что вбирает в себя всё: секс и насилие. Я намерен поднять перчатку и начать кампанию , как только получу добро от своих друзей.
-Но женщины ...
-Ты думаешь , все женщины за эту сумасшедшую Молли Тернер? Забудь! Она настолько сумасбродна , что непременно повернёт против себя , по меньшей мере ,половину женщин. Я получу их голоса. И ,практически , всех мужчин.
-Надеюсь , вы правы , сэр,- вздохнул Кили. Но вы наживёте массу врагов.-
-Слушай , Том ,- Сенатор Данди был серьёзен. -- Никто не уважает женщин больше , чем я . Их должно почитать , защищать законом , давать любую возможность участвовать в политической и экономической жизни на равных условиях. Я на 100% за всё это . Но когда дело доходит до стрельбы ,убийств , бомб , поджогов -пора подвести черту.-
В дверь постучали. Кили поднялся на ноги: " Это Эдит с письмом в ФБР" , -пояснил он. Он впустил её. Данди сел прямо , быстро пробежал письмо и нацарапал свою подпись.
-Спасибо , милая ,--он весь просиял ,глядя на молодую женщину.- Прошу прощения , что заставил идти в такую жару , но мне хотелось , чтобы письмо было отправлено сегодня вечером.
-Не беспокойтесь , сэр,. - сказала она .- Спокойной ночи и очень приятного вечера.- Оба наблюдали , как она покидала комнату. Когда дверь закрылась , Сенатор Данди заметил: " Прелестные сиськи. Прелестная попка."
Декабрь , 27 ,1987.
Вирджиния Тервилигер почти каждый уик-энд приезжала из Балтимора в штаб " Союза ". Ей хотелось всё знать о физическом состоянии Лоры Темплетон и одновременно не спускать с глаз с того , что она называла " глубоким тёмным заговором " Констанс Андервуд. Но несмотря на эти проверки , интриги Андервуд шли полным ходом. Её план покончить с правлением Лоры был садистски прост: