Она заходила в кабинет Лоры и говорила: " Вот та бумага , которую ты просила .
-Какая бумага?
-Которую ты просила утром...-
-Просила? Для чего?-
Или
-Ты звонила Молли Тернер?- - спрашивала она.
Нет , не звонила. Разве я должна была?
-Ты просила меня тебе напомнить , Лора. Сказала , что должна с ней обсудить что - то важное.
-Я не помню . О Боже!-
Файлы были целенаправленно забраны из одних ящиков и помещены в другие , записи перемещены , заметки уничтожались , сообщения не посылались. Лора начала опускать плечи , глядя на этот разор , считая , что её ментальное состояние ухудшается. Всё больше она начинала зависеть от женщины , которая её разрушала.
-Чтобы я без тебя делала , Конни,- говорила она. А Конни улыбалась лёгкой отсутствующей улыбкой , и через несколько часов Лоре доставляли пиццу и кофе , которые она не помнила , чтобы заказывала. Но на чеке было её имя. Отчаяние бедняжки росло.
Манипуляции с Молли Тернер требовали куда большего. Андервуд предпринимала вот что. В присутствии Вирджинии она предлагала Лоре , что ,вероятно , было бы целесообразно взять на работу помощника по общественным связям к Женским Оборонительным Корпусам на полную ставку.
-Они так быстро растут ,- говорила она как бы вскользь ,--а Тернер так занята , что ,не думаю , у неё есть время на встречи с прессой. А общественный имидж Женских Оборонительных Корпусов очень важен. Не думаю , что Молли это занимает. Я не говорю , что мы должны ей диктовать, но ,полагаю , мы должны дипломатично посоветовать ей взять пресс - секретаря. Человека , который будет назначать интервью и пресс - конференции , писать официальные биографии, заниматься фотографиями , писать официальные бумаги и делать всё , чтобы Тернер и Корпуса получали самое благоприятное освещение прессы. И Лора и Вирджиния считали , что это замечательная идея. Андервуд предложила себя в подборе кандидатуры. Ей потребовалась неделя: она провела 9 интервью , пока нашла то , что искала. Женщину звали Вайна Попкин .45 лет с жёсткими волосами. Уже больше года она не работала. Конни взяла её на ланч в Ла Гре и заказала полную бутылку муската к рыбному блюду.
-Я должна сразу объяснить:я не решаю окончательно , кого взять на это место. Наш президент одобрит кандидатуру ,которую я отберу , а так как пресс -секретарь будет работать в тесном контакте с Молли Тернер ,ей дано право окончательного решения . Ты понимаешь?= Попкин кивнула ,занятая вином , рыбой и салатом
Конни , наблюдая за тем , как та всё поглощает, спрашивала себя , как давно Попкин не имела приличной еды.
-Ты согласна переехать в Кантон или любое другое место , которое изберёт Молли для штаба..?
-Да , это не проблема. У меня нет дома , мебели , ничего такого...
-Ты в разводе -сколько уже?-
-Почти 20 лет.-
-И у тебя нет детей?-
-Нет , свободная , как птица..-
-Ну что ж ...Нам это подходит . У тебя есть всё , что нам нужно. Газеты , радио , телевидение. Ты часто меняла работу , да?
-...да , я хотела побольше опыта, а , ты же знаешь , для женщины много пресс работы - глухой конец. Ну и дискриминация ...у ..из- за возраста. Они хотят молодых блондинок , особенно на телевидение. Поэтому ... да я часто меняла работу.-
Наблюдая , как она поглощает вино , Андервуд догадывалась , что возраст - не единственная причина ,почему Попкин редко задерживалась на работе больше года.
-Ну что ж , могу сказать тебе , что , скорее всего , ты та женщина , которую мы ищем для этой работы.-
Попкин оторвала глаза от скелета рыбы: " Правда?! Спасибо! Большое спасибо!-
-Как я тебе говорила окончательное решение не за мной. Но могу сказать , что моя рекомендация имеет большой вес. В благодарность за рекомендацию я хочу , чтобы ты кое - то сделала для меня."
-Конечно ,-- с готовностью вскинулась Попкин. Всё , что угодно.
Констанс Андервуд очень тщательно объяснила , какую информацию и какие услуги она хочет получать от пресс - секретаря Молли Тернер.
-Да ,конечно ,- произнесла Попкин с сожалением глядя в свою пустую тарелку. - Думаю , я смогу это делать , пока не попаду в переделку.-
-Не попадёшь , - уверила её Андервуд , - если будешь в точности следовать моим указаниям.-
Поздно этим вечером Констанс Андервуд рассказала Билли Мак Кри о ланче с Попкин.
Попкин , прокомментировала она ,-- ну и имечко!Но она сделает.! Она не будет шпионить , но она будет докладывать прямо мне.
-Соо , -сказал Билли.
Январь , 19 ,1988.
Энн Гардинг в детстве называли "кошечкой" потому , что была она прелестной, нежной , мягкой _ милашка. Давным-давно переросла она и прозвище и его атрибуты , став высокой крупной женщиной с твёрдым характером. Она могла быть не менее жёсткой и настойчивой ,что и сестра, , но без агрессивности Молли.
Сейчас , будучи беременной на четвёртом месяце, она приобрела новое достоинство и спокойную уверенность. Глаза её стали глубокими и влажными , движения плавными. Молли говорила , что Энн могла бы позировать для громадной обнажённой Мейлола " Будущая мать ".
Её роль в организации Женских Оборонительных Корпусов была отныне лимитирована , но она продолжала оставаться доверенным лицом своей сестры , советником ,защитником. Она присутствовала почти на всех конференциях ,и так получалось ,что именно её решение , то , что она советовала, принималось. Она приносила в самые запутанные проблемы внутреннюю перспективу и прагматизм.
Например , очень рано возник вопрос , где, в каком месте расположить штаб "Корпусов". Молли хотела , чтобы он располагался в Вашингтоне , как можно ближе к штабу "Союза ". Она настаивала , что такая близость к источнику власти может сослужить полезную службу для формирующейся армии. Энн согласилась , что да , возможно , в этом есть преимущество , но предупреждала , что , в свою очередь , это может стать опасным для независимости " Корпусов ".
-Может появиться риск постоянного вмешательства , предупреждала она ,- Почему вы делаете это? или то? Будет лучше , если вы сделаете это вот так...
Род Гардинг , уволившийся из Полицейского Департамента Кантона и ставший главой штата Молли на полную ставку, повернулся к своему командиру.
-Энн права ,- сказал он . -В боевых действиях мы всегда старались находиться подальше от штаба. Слишком много вмешательства и шмонов по понедельникам утром. Штаб - это всегда только начальники и никак не индейцы.
-хорошо ,- согласилась Молли. Давайте всю проблему пустим на самотёк. На какое - то время мы остаёмся в Кантоне и работаем из дома в Хиллкрест. У нас здесь есть запасные комнаты для штата . Если их будет не хватать , мы используем офисное здание в даунтауне. Когда и этого станет не хватать , у нас будет время подумать о переезде в Вашингтон.
Спор возник также по поводу найма Попкин , посланной из штаба " Союза с рекомендацией нанять её на должность пресс - секретаря. Молли не видела нужды в женщине , которая занималась лишь общественными отношениями и связями с прессой. Энн и Род полагали , что такой человек несомненный плюс , но у Рода были сомнения насчёт Попкин.
-Думаю , она алкаш ,- без обиняков отрезал он.-Последи за ней , когда есть что выпить "
Энн предложила взять Попкин на испытательный срок , последить за ней в отношении выпивки и как она будет работать. Так они и поступили. Попкин переехала в дом на Хиллкрест , где уже жили личный секретарь ,командующий операциями , начальник разведки и планирования. Все это были малые проблемы. Основные задачи: сформировать структуру " Корпусов " и спланировать программу набора сестёр. Гардинг , основываясь на своём военном опыте, вечером 19 января предложил следующее:Каждое отделение будет иметь своего полковника. Женщина будет командовать всеми полевыми офицерами и младшим командным составом , а также рядовыми.