Эта стрельба привела обе стороны в шок. Первой в себя пришла капитан Эйли. Она приказала гвардейцам лечь на пол вниз лицом, сцепив руки за спиной. Три сестры остались их охранять. Двое других --чем и как могли -принялись помогать раненым с помощью пакетов скорой помощи из запасной комнаты склада.
Женщины перерезали телефонную связь и впустили остальных членов рейда. Более часа они грабили склад. Позже официальный пресс -релиз отметил , что было похищено небольшое количество ружей М-1 и ручные гранаты. Цифра была явно занижена. Было похищено большое количество пистолетов, револьверов , автоматов Томпсона и Инграм , карабинов 30-калибра , винтовок М - 16 . 3 лёгких и один тяжёлый пулемёт , ящики с амуницией , дымовые шашки , гранаты со слезоточивым газом , инструменты , карты . обмундирование и другое полувоенное снаряжение.
Связав и вставив кляпы своим пленным , рейд отступил в полном порядке. Только оказавшись в безопасности и дома ,капитан Флоренс Эйли сделала анонимный звонок , сообщив властям о раненых , один из которых впоследствии умер.
В дополнении к успеху дерзкого рейда по обеспечению оружием " Союза " , был ещё один важный результат . Когда мужчин , взятых в плен , спросили впоследствии ,почему они не применили немедленно оружия . один из них сказал: " Бог мой! Нельзя же стрелять в женщин.!."
Вскоре после этого Армия США , Национальная Гвардия и Гвардия Штата получили приказ , нападения такого рода должны отражаться любыми средствами , независимо о т пола атакующих. Не должно быть сексуальной дискриминации.
Этот приказ вызвал горький смех у членов Женских Оборонительных Корпусов.
Апрель ,19 ,1988.
-Гаган? ---Спенсер.
-Привет , Джейк . В чём дело?-
-Где -к чёрту! -был Департамент , когда произошёл этот грабёж в Канзасе?-
-Дерьмо! Мы знали , что что-то готовится , но где и когда не подозревали. Малышка следит за своим языком сейчас. Джейк , как Сенатору понравилось досье на неё?
-Понравилось. Собственно, он попросил меня продолжить. Хочет знать больше. Я поставил своего человека. Он следует за ней по этой чёртовой стране.
-Не шутишь? Данди, какой в ней интерес?-
-А кто на фиг знает? Он здорово разделал её во вчерашней речи .-
-Джейк , не думаешь же ты , что он прицелился на выборы .92?-
-Странные вещи происходят. Из него получится такой же хороший президент , как из меня , скажем , Королева Англии.
-Что у тебя?-
-Дама Тернер спала с Нормой Логлин , которую убили в прошлом году.-
-О! чёрт , Джейк! Нам это было известно с самого начала Что -нибудь ещё?-
-Она сделала 2 аборта, -- потому я думаю , она не пренебрегает и мужчинами.-
-" аборта? это новое... Ты уверен?-
-Оба в клинике в Чарльстоне . Могу , если есть необходимость, снабдить именами. А что ты для меня приготовил , Джимбо?-
-Кое -что . Кое-что . Свежее . Ещё до конца не проверено. Она трахается с мужем своей сестры...-
-О! это выбор! Ты рассматриваешь вариант послать анонимку жене?-
-Смотря по обстоятельствам , Джейк. Звони.-
Май , 2 , 1988.
Вирджиния Тервилигер зачастила в Нью-Йорк; её подавляли свидетельства ухудшающегося состояния Лоры Темплетон. Джинни поговорила с Констанс Андервуд и другими сотрудниками штаба " Союза." Все согласились: Лора лишь функционирует.
И потому после тяжёлых раздумий и бессонных ночей Джинни позвонила всем другим членам Исполнительного Совета. Именно потому., что она была самым ярым адвокатом Лоры, они приняли её рекомендации: на письмо Лоры об отставке будет поставлена дата; оно войдёт в силу; и остальную часть срока президентства возьмёт на себя Констанс Андервуд.
Сказать об этом решении Лоре было ещё одной труднейшей задачей для Вирджинии. Сдерживая слёзы , изо всех стараясь не заплакать , она пришла в кабинет Лоры и , злясь на себя и путаясь, , сказала: " Послушай , детка, Исполнительный Совет решил . лучше , если ты отойдёшь от дел.-
Лора попыталась улыбнуться.
-Так плохо?
-Скверно , -бухнула Вирджиния. -Лора , Молли Тернер по уши в работе. Она всё делает великолепно , но ей требуется вся поддержка , на какую мы способны.-
-Когда?- спросила Лора.
-Сейчас . Сегодня. Какой смысл длить агонию? Лора , какие у тебя планы? Ты когда -нибудь думала о будущем?-
-Остаться дома ,пока могу. Пока мне не придётся идти в госпиталь или дом престарелых. Мария - моя домработница , ты знаешь её -обещала жить у меня. И её муж Карлос. Они милые люди. Они будут обо мне заботиться , пока смогут. Слава Богу , деньги у меня есть.-
-Я буду заезжать , ты же знаешь... Ты сможешь нам помогать. Ты так много знаешь о "Союзе" . У тебя такой опыт. Ты была такой...-
Обе женщины встали , и крупная крепкая Вирджиния сломалась , просто рассыпалась по кусочкам. Она обняла хрупкую крошечную Лору своими огромными сильными руками , покрыла её лицо поцелуями , смешанными со слезами.
-Мне так жаль , Лора , -задохнулась она . -О , Лора! Любимая! Сестра! Дерьмо! Дерьмо! Всё чёртово дерьмо!-
Приговорённая успокаивала её. Она гладила Джинни по спине , бормоча что-то , стараясь ослабить той боль.
-Всё нормально , всё нормально ... Не убивайся так ... Помни о " Союзе " , милая . Только это имеет значение. И я , и ты - не так уж много , но " Союз "...-
Но САМОЕ трудное дело в её жизни -Вирджинии пришлось идти в офис и сказать этой стерве -Констанс Андервуд --, что до окончания срока президентства Лоры , она , Констанс , будет исполнять эти обязанности. Конни удивила её тем , что поднялась и пролила , вроде , искренние слёзы
-О! бедняжка Лора ...Я должна пойти к ней-
-Не сейчас , -резко остановила её Вирджиния. -прежде всего , мы должны с тобой кое -что выяснить.. Я не очень люблю тебя и , думаю , ты испытываешь ко мне то же самое. Но у меня вес в Исполнительном Совете, и , если хочешь , чтобы дела делались , лучше тебе меня послушать..
-Обязанность президента - исполнять решения Совета, - объявила Андервуд.
-Уж это точно. Только мы даём тебе слишком широкие полномочия. Способы их исполнения -это нечто другое. Давай прямо поговорим об этом , Конни. Президент управляет . Ты это знаешь... Я это знаю. Все это знают. Когда Лора была здорова , мы давали ей самые широкие в мире полномочия. Потому что доверяли ей. И она делала то , что лучше всего для " Союза". А вот что касается тебя , я не так в этом уверена. Боюсь , что для тебя " я "-- самое важное. Я собираюсь прямо предупредить тебя: ты будешь на коротком поводке, и я буду следить за каждым твоим шагом.-
-Единственное , чего я хочу , - невинно поведала Конни , -это следовать той политике , что проводила Лора.-
-Надеюсь , так и произойдёт. Самое главное -дать дорогу Молли Тернер . Эта сестра сделала за один год для нас гораздо больше ,чем все мы со времени основания " Союза ". Давай ей всё , что она попросит. Деньги , людей - всё. Не дави на неё. За ней следит страна. Посмотри , сколько ею сделано для членства и взносов. Позволь ей руководить Корпусами и не вмешивайся.
-Конечно -, серьёзно ответила Андервуд , - я понимаю.-
Только когда Вирджиния ушла , Констанс Андервуд разрешила себе небольшую улыбку триумфа. Итак, с Лорой покончено. Это первая победа.
Доклады Попкин о Лоре Тернер , сообщённые на личный , не числящийся нигде номер Андервуд , не слишком удовлетворяли её. Некоторые были абсолютно бессвязны. Нет сомнения , Попкин --пьяньчужка. И всё ж, у Андервуд есть агент , близкий к Тернер. И новая власть президента " Союза ". Нельзя сказать , что у неё были какие -то большие моральные возражения против того , что делала Тернер. Но эта женщина становилась Жанной Д арк женского движения. Андервуд убеждала себя , что " Союз " -слишком важная вещь , чтобы стать чьим -то личным культом. Она поднялась поправить волосы. Первое , что она должна сделать как президент -попрощаться со слезами с Лорой. Второе -вновь обставить этот убогий кабинет , этот обшарпанный президентский офис , прежде чем занять там место.