Ну...Ей никогда не отнять его у меня . Никогда.--
Брат Набиско сидел на полу ,толкая игрушечные машинки вокруг маленького Джеффа. Из книжек и журналов они построили мост, и мальчишка делал маневры своим любимым деревянным автомобилем через мост и воображаемые повороты. После покушения на Молли в декабре, штаб принял дополнительные меры к ее охране. Сейчас вооруженная охрана стояла круглосуточно 24 часа в штабе в Кантоне. Ни Молли , ни Энн не появлялись публично без телохранителя. Кларку делегировали обязанность охранять Джеффа-работа ,которой они оба наслаждались.
Был полдень, яркий солнечный свет заливал комнату сквозь шторы на окнах, с внешней стороны которых были укреплены решетки, сейчас открытые и поставленные на засов. Энн пришла домой на часик , чтобы побыть с сыном и убедиться , что он съел свой ланч. Род рано утром улетел в Вашингтон доставить Молли пакет почти личного характера и проверить службу безопасности в ее квартирке и офисах. Энн могла догадаться , ЧТО ЕЩЕ включают его частые посещения столицы, но у нее не хватало духа запретить ему ездить . Она не была готова к конфронтации, пока не была.
-Я говорил с Люссиль сегодня,- сказал Кларк,-- звонил ей с телефона отсюда. Надеюсь, это ничего... - Конечно-
-Она сказала , что закончила проверку всей своей команды, кто знал о той акции на поле для тренировок. Клянется , они все чисты. Говорит, осведомитель, скорее всего , здесь. Я ей сказал , что мы не закончили проверку.- После той неудавшейся атаки в Ленсингтоне , шт. Кентукки все сестры были обязаны соблюдать строгие правила. Только участники информировались о планируемой операции. Например , о том рейде на Майк Аут Продакшен не было известно даже офицеру по связям с печатью-Попкин ,пока операция не была завершена. -Знаешь, миз Энн ,-- сказал Кларк,--может быть , что осведомитель была Кэмпбл. Ведь после того как ее не стало, у нас не было и, надеюсь , не будет больше проблем Энн Гардинг не ответила. Сидела в кресле натянуто, сцепив руки. Наблюдала за сыном. Как он двигался . Как он улыбался. Она видела в сыне своего мужа и - себя. -Не знаю , что я сделаю ,-- сумрачно произнесла она.
Брат Набиско вздохнул: "Я даже не думаю, что я именно тот человек, с которым об этом можно говорить, миз Энн- -С кем мне об этом говорить? --спросила она требовательно.-С мамой ? Его родителями ? Они не поймут и только расстроятся ... Ты -мой друг, ведь так? --Так,--ответил он почти печально.
-Тогда скажи , что мне делать ?-
-Ну... не люблю я давать советы людям , как им жить...Я что чего-то достиг ? Успеха ? Какого-нибудь ?Ну...думаю, надо подождать...Знаешь, ведь многое рассасывается само собой , многие беды исчезают сами по себе, и не надо ничего делать..-
-Считаешь, что Род и Молли устанут друг от друга и порвут отношения?-
-Может случится...Ты же знаешь , как это бывает. Стоит подождать...
-Тогда что мне делать, когда он придет? принимать его с распростертыми объятиями?-
-Ты же любишь его , да?-
-Да, -тихо ответила она .-Я его люблю . И вот что за это имею.-
-Ну, миз Энн , люди -просто люди , и , если ищешь в этом мире совершенства,-- то здесь его не найдешь..
-Моя собственная сестра ,-- горько произнесла Энн. -Знаешь, я всегда смотрела на нее снизу вверх. Всегда думала, она умнее, тверже, смелее меня. Я ,действительно , обожала ее, молилась на нее. Она не может, не способна сделать что-то дурное, неверное. Но эти несколько последних лет многому меня научили, Я тоже на кое -что способна. Практически я веду все дела. И я научилась произносить речи. Я начала думать, мы с ней равны. А потом это случилось ,и я подумала , если она способна отнять у меня мужа ,-- значит , она больше ,чем я , яйца у нее круче..-
Черт-с отвращением произнес он. - Что за разговор.....В тебе гораздо больше , чем она хоть когда-то имела.. Ты в два раза больше женщина, чем она, миз Энн... -Ты , действительно , так думаешь, Тод ?
-Я ЗНАЮ. В тебе больше естественной красоты и добра. Молли - она же дикая-это уж точно. Скачет - там , здесь , везде и будоражит людей. Она умеет это делать . Это уж точно Здесь никаких сомнений. Но когда речь идет о работе: сесть за стол, и все выполнить и убедиться , что все идет правильно-ее нет.. Миз Энн, без тебя ничего бы не работало. Это правда ,-
Энн поднялась ,наклонившись, подняла Джеффа с пола , стиснула его в объятьях , покрывая его лицо поцелуями. Он сжался. -О, да ,- улыбнулся Кларк.-
Она потерлась с сыном носами : "Никто в мире не сможет отнять тебя у меня .. Никто. Никогда.. Я убью любого, кто только попытается...-- Брат Набиско кивнул. Это он мог понять.
Июнь , 11, 1990.
Данди сидел в одиночестве в своем офисе в Гард Сенат. Дверь была заперта. Сенатор снял пиджак , туфли и ослабил галстук. Свой штат он проинструктировал : никого не впускать и никаких звонков. Пришло время окончательно решить, признался он себе - собирается ли он начинать кампанию за розы. Сейчас - лишь середина 90-х президентская кампания занимает 2 года, и , если у него , действительно , есть этот знаменитый "огонь в крови" , наступило время сделать решительный шаг. Перед ним две большие проблемы, насколько он мог судить . Первая и самая главная - деньги. Он полагал , то может сделать сильный рывок , обладая -25 миллионами долларов . Если в номинации он выиграет , ему потребуется еще , по меньшей мере , 75 миллионов. Он преодолеет этот рубеж , когда к нему подойдет. Фонды , представленные его специальными друзьями,- лишь посевочный материал, их достанет ,чтобы создать ядро, движение Данди Сейчас ему нужны обещания и заверения больших баксов . Итак , деньги - высокий трамплин. Если ему не собрать больших шекелей, нечего и беспокоиться о второй проблеме : штат кампании. С самого начала он твердо знал , что Рут Блом -хорошо подходит для первоначального этапа, но у нее нет ни опыта , ни умения вести общенациональную кампанию. Хотя он хочет , чтобы Рут оставалась в штате. Ее идеи о политическом инжинеровании... что-то , возможно , имеют под собой. И она трудолюбива . Данди такие нравились. Томас Кили ... Умен , личностен , знает, как держать язык за зубами. Но .. не политическое животное . Данди обещал Кили ключевую роль в кампании , Данди намерен сдержать свое обещание. Хотя в Томе совсем нет , что называется -лидерства. Может , глава персональных помощников-важный титул, за которым не значится ничего. Сенатор снял ноги со стола, нашел листок бумаги и начал делать наброски, какой штат ему нужен для кампании. Командовать должен настоящий Гитлер. Политические советники. Доверенные люди по труду, бизнесу, по меньшинствам. Большое количество экспертов по связям с печатью. Общественностью. Может, своя телекоманда. Штат -решил Данди определится человек в 100., не считая консультантов со стороны . Если он хочет толковых людей,-- это значит -огромные деньги . Что возвращает его вновь к проблеме ╧ 1.-где взять деньги. У него масса друзей, которых он может ,конечно , призвать . И он может рассчитывать на индивидуальные контрибуции от людей, одобряющих его позицию по отношению к Молли Тернер и Женским Оборонительным Корпусам. Но даже все вместе-это не дает и ведра хорошей похлебки. Чтобы иметь миллионы и миллионы, ему нужна скрытая поддержка ,скажем , дюжины тех, кто в стране нажимает на все кнопки. Сенатор сидел и размышлял. Стоит ли все , в конечном итоге, затевать? Стресс , физическое истощение , оскорбления в прессе и , может , даже нападения на улице? Стоит ли ? Если надо целовать вонючих детей и уродливых женщин, глотать гадость и никогда не иметь хорошего сна? Сенатор любил цитировать тяжеловесные афоризмы , типа " Лови рыбу или выкидывай наживу " ,"Не переносишь жары , убирайся из кухни "... Тот , что он громко произнес сейчас , чтобы взбодрить себя был: " Делай свое дело или убирайся с горшка". И , успокоенный , он решительно подтянул к себе телефон и начал звонить людям , которых необходимо убедить помочь ему поймать большого ящера. Некоторые , облеченные богатством и властью , не перезвонили Сенатору США . Естественно , по телефону Сенатор не сделал никаких намеков на фонды. Сказал , что есть очень важное дело , которое ему хотелось бы обсудить при личной встрече. Они все дали один и тот же ответ :им необходимо проверить свое расписание, и позвонят они Сенатору в самое ближайшее время, чтобы согласовать с Сенатором время , которое их обоих устроило бы. В течение недели он о них ничего не слышал , но это его не беспокоило : он ЗНАЛ , что сейчас происходит. Они все знают друг друга. И прекрасно знают ,чего он хочет. Сенатор полагал, что сейчас они выберут одного из своей среды выслушать его аргументы и доложить остальным :да - добро - или нет. Фэерчайлбд Куртис , наконец , позвонил. Он был председателем Совета директоров холдинговой компании банка Нью-Йорка, не самого большого в стране , но вполне респектабельного и делающего хорошие деньги. Своим ровным , без выражения голосом Куртис спросил, могли бы они встретиться в приватном клубе Куртиса " Империал" в Манхетене. Данди узнал почерк: ты идешь к нам , а не мы к тебе. Он сказал Куртису , что это доставит ему удовольствие . 11 июня он полетел в Нью Йорк в сопровождении лишь телохранителя. Пока Джейк Спенсер просматривал в самолете "Пентхаус ", Данди обдумывал свой призыв к Куртису. Не было нужды улещивать его : и Куртис и его сотоварищи могли преподать любой урок. В Ла Гардия их ждал длинный лимузин. В нем бар, полностью укомплектованный . Данди и Спенсер сделали пару заходов по пути в Манхетен. Когда лимузин притормозил у бронзовых дверей клуба, Сенатор оставил Спенсера в машине : если он не в безопасности в " Империале "-- тогда президент не в безопасности в Белом Доме. Служащий в смокинге сопроводил его наверх. Потом его провели в богатую затемненную зал с непроницаемыми окнами. Фэерчайльд Куртис появился из глубины залы , из тени , протянув бледную длань. Данди деликатно пожал ее, и оба что-то проговорили друг другу , пока служащий на цыпочках не покинул залу , мягко закрыв за собой тяжелую дубовую дверь . Куртис вежливо предложил сигару или выпивку или и то и другое . Данди также вежливо отклонил. Потом оба опустились в глубокие кожаные клубные кресла , поставленные под углом друг к другу. Оба сложили нога на ногу и с интересом наблюдали друг друга.