Глава 3
Мы недолго отдыхали, лежа рядом и поглаживая друг друга. Я наконец рассмотрела татуировку Урагана: беспорядочные волнистые полосы на груди и плечах.
— Это вода, — пояснил Раель, жуя травинку, — чтобы он был спокоен и рассудителен.
На это Ураган только посмеялся.
Хорошо было просто лежать с ними и не думать о морали и последствиях. Это безумие, издевка магии, но так ли она плоха, если приятна?
Переведя дух, оборотни засобирались дальше. Я безвольно плелась следом, спотыкаясь о корни и налетая на кусты. Чем дальше, тем противнее становилось от себя, от Урагана, который не стеснялся голого зада, от беззаботности Раеля. Бедра и грудь саднило после суровых ласк, между ног было мокро; фу, докатилась. Хотя бы навязчивое тепло не беспокоило, но до каких пор?
— Куда мы? — буркнула я.
— В рыбацкую деревушку, — отозвался Раель, — там есть лодочник, который может переправить нас через реку домой, а ты останешься среди своих.
Как выбираться, если в деревне не окажется мага, я не представляла, но хоть избавлюсь от оборотней. Нужно признать, от этой мысли стало тоскливо.
— Далеко идти?
— Здесь близко, — сказал Ураган.
Он шустро шагал, отходил и принюхивался. Не хотелось бы встретить в деревне солдат, которые испортят планы, поэтому я закрыла глаза и прислушалась к себе. Ничего. Только деревья, движения листьев и живности вокруг. Слишком много всего, в нашем мире не было столько магии, поэтому нужное находилось легко, а здесь… Дар всегда был, я привыкла к нему, а тут осталась один на один с миром вокруг.
На вопрос, куда себя девать после деревушки, оборотни отмахнулись. Вражеская территория, они якобы не знали.
— Главное, поменьше разговаривай, — посоветовал Раель, — твой акцент тебя выдает.
Ну начальница, Вера Аркадьевна, такое ей устрою!
Оборотни стали идти аккуратнее и прислушиваться, между деревьями показался белый свет. Прячась за стволами и дыша через раз, мы подошли к краю леса и увидели речку. На песчаный берег накатывали волны, на воде покачивались лодки с рыбаками. По другую сторону были низкие домики с соломенными крышами, между ними поднимался дымок и стояли загоны с овцами. Все унылое, покосившееся, наводило мысли о нищете. На берегу сидели старики и женщины, последние заткнули подолы юбок за пояса. Они возились в кучах рыбы и водорослей, дети отгоняли от них котов.
— Дальше нам нельзя, — зашептал Раель, — наш лодочник плоск, как доска, с родимым пятном на лбу. Найди его и скажи, что его ждут, он поймет.
— И ты веришь мне? — удивилась я.
— Надеюсь на тебя, — Раель посмотрел со знакомым хитрым прищуром. Не верилось, что это весь его план, но лучше быть среди людей и побыстрее забыть о позоре. Хотя уходить было грустно. Что-то роднило нас, что-то на уровне энергии, и в груди защемило.
— Ты же не хочешь, чтобы люди пошли на нас и поплатились за это? — хохотнул Ураган и искренне улыбнулся, а мне вспомнились клыки и злобный рык… да все равно он был милым.
Я кивнула и медленно вышла из-за дерева. Чувствовала себя отвратительно: вся в веточках и пятнах от травы, волосы хоть и спрятаны под чепчик, а все равно неприятно. Но делать нечего, нужно искать мага и возвращаться домой. Вряд ли Вера Аркадьевна кинется на помощь, если не сама это подстроила из ревности.
Люди на берегу были заняты делом, перебрасывали друг другу рыбу и болтали. Воняло так, что даже магия пропадала. Я заметила худого старика с седыми волосами. «Лодочник плоск, как доска» — может он? Вблизи стало заметно, что родинки не было, и надежда растаяла. Не хотелось бросать оборотней — мне они нравились, и мы в какой-то степени подружились.
— Простите, — я обратилась к старику. Тот посмотрел на меня с таким требовательным любопытством, что нужные слова вспомнились не сразу, — здесь есть чародей?
— Целитель? — старик хохотнул и кивнул в сторону. Из дальнейшей речи удалось понять только «пьяный» и «лежит». Нет, такой не подходил.
— А город далеко?
Там должен быть чародей, инфраструктура все-таки.
— Больная? — резко спросила женщина рядом. Судя по скривившимся губам, волновались не за меня.
— Нет! — я замотала головой. — Просто…
— Ты откуда? — встрепенулась ее соседка, старуха с седой косой.
Акцент, он им не понравился. Они воевали с оборотнями, рядом была их территория, естественно, что всех подозревали.
— Я… — от волнения забылись слова. Все больше людей отвлекались и смотрели на меня с недоверием. Мальчишка лет двенадцати вертел в руках нож, в берег врезалась лодка с хмурыми рыбаками.