Олаф, уже десяток дней молча наблюдавший за вахнутом и видя, как тот осунулся, как залегли чёрные тени под светлыми глазами, не утерпев, подошёл к Хауку.
— Что терзает тебя, мой господин, ты не болен? — спросил рыжебородый.
— Олаф, я здоров как бык. С чего это ты, решил превратится в заботливую няньку? — хмыкнул он, насмешливо осматривая верзилу.
— Хаук, мы все твои братья, и все мы чувствуем, что с нашим вахнутом происходит неладное. Может девушка нуса*,господин? — не ходя вокруг да около, сразу перешёл к делу помощник. — С тех пор, как она здесь появилась, ты утратил покой, будь проклят тот день. Да и воины не спускают с неё глаз…все до единого.
Хаук мрачно молчал.
— Продай её, господин, — продолжал увещевать Олаф-и дело с концом, тем более, мы скоро зайдём в порт Шихайны. Или же отдай кому-то из воинов. Избавься от девушки, пока мы все не пергрызли друг другу глотки из-за неё.
— Мы? — Хаук удивлённо поднял бровь, глядя на Олафа. Тот виновато опустил глаза.
— Тогда возьми её, сделай своей, чтобы все ощутили кто её господин.
— Я не спрашивал твоего совета, друг мой, — хмуро ответил вахнут. Но Олаф озвучил то, о чём думал и сам Хаук.
Что она такое? Может и вправду нуса, раз так действует на всех. Но скорее всего, она вальмида*.Иначе как объяснить то, что с ним творилось? К Хауку всё время подходили его люди с предложением выкупить у него рабыню. Одним из первых был Инг. Но всякий раз он отказывал. И они терялись в догадках, не понимали почему, ведь все чувствовали, что Хаук не отметил её, как свою. Но никто не понимал, что он просто не мог отдать её, подарить или продать. Не м-о-о-г! Представляя, что кто-либо другой будет обладать ею, он становился безумным. Лишь от мысли. А иногда, бывая в отчаянии, думал: не избавиться ли от рыжеволосой ведьмы, бросив её в морскую пучину, в подарок Ёларсборфу*? Но тогда бы он и сам бросился за ней.
Она вонзилась огненной стрелой прямо каменное сердце северного воина, проросла в его костях, влилась ядом в его кровь. И теперь Алия-его личный и особенный ад. Пусть все думают, что он ненавидит новую рабыню. Но ни у кого даже мысль не должна возникнуть, что у вахнута Хаука появилось слабое место, куда можна ударить, сломив его.
Алия тяжело переносила плаванье. До этой беды, случившейся с ней, она никогда не была на судне в море. И хорошо, что её не мучила морская болезнь, но девушка очень тяготилась вынужденным одиночеством и однообразностью дней: из дня в день шум волн, скрип дерева, бескрайнее море и неизвестность впереди. Хаук не разрешал ей повидаться с соотечественницами, такими же пленницами. Быть может она нашла бы среди них своих знакомых. Хотя… лучше, чтобы их минула её участь. Всех, кто находился в трюме, выпускали на прогулку утром, в разные дни. Алии же разрешалось покидать каюту только вечером. Иногда вахнут давал ей какую-то работу. Девушка штопала и стирала одежду, убиралась в каюте. Чтоб не сидеть без дела, как-то пришла на камбуз, и предложила помочь с приготовлением пищи. Но Хаук немедленно узнал об этом и прогнал её, сильно при том разозлившись, говоря, что ей нечего тереться возле мужчин.
В один из дней, переделав всю работу, Алия приготовила мыльную воду из орехов, которыми Хаук разрешил ей пользоваться. Она принялась раздеваться, зная, что никто нигода не заходит в это время сюда. Алия неспешно вымылась и уже потянулась за платьем, как вдруг в каюту открылись двери. Девушка испуганно обернулась. На пороге стоял Хаук, поражённо замерев и неотрывно глядя на Алию. Девушка, от пережитого страха и стыда, несколько секунд не могла пошевелиться. Потом пискнув, ухватила свою нехитрую одежду и мигом скрылась за шторкой. Но всё было напрасно. Мужчина за секунду преодолел расстояние между ними, резко дёрнул слабое препятствие, скрывавшее девушку от него, и жадно схватил её в объятия. Как потерявший разум, как оголодавший и вдруг попавший на пиршество, он неистово целовал её губы, глаза, лицо, шею и не мог остановиться.
*Вальмида- у северного народа прекрасная дева искусительница, живущая в лесах и пещерах. По поверью, если мужчина увидит одну из них, теряет себя навсегда.
*Нуса-ведьма
*Ёларсборф-в представлении северных людей правитель подводного царства, получеловек-полузмей.
Глава 6