— Прости меня, брат, — сказал Хаук, — помни, что я обещал тебе.
Вальд взглянул на высокое голубое небо, обвёл взглядом горы, лес и Трофаст, поклонился воинам, прощаясь. Он вытащил из ножен свой меч: опустив его острием вниз, воин крепко сжал в руках его рукоять. Вальд повернулся вновь к Кае, неотрывно глядя в её серебристые глаза и находя в них для себя силы и утешение.
— Я готов, Хаук, — твёрдо сказал он. Молнией взлетел меч Хаука. От оросившей его лицо крови советник закрыл на миг глаза. Он не видел, какой злобной радостью загорелся взгляд Болли, но зато это заметил Лейр, будто случайно оказавшийся поблизости и Олаф, который, как велел Хаук, не спускал глаз с подозреваемого. На площади повисла глубокая мрачная тишина. Кая сидела с закрытыми глазами еле дыша, когда же она решилась открыть посиневшие веки, то вдруг увидела перед собой Вальда: он сидел верхом на Серхуте. Призрачный конь, не касаясь земли, нетерпеливо гарцевал, переступая своими тонкими ногами, фыркая и тряся серебряной гривой. Вальд облаченный в сияющие доспехи, которые дарит Великий всем достойным воинам, приложил кулак к своей груди и улыбнулся Кае. Затем, развернув коня, подъехал к Хауку. Кая перевела взгляд на советника, который, вытерев забрызганное лицо рукавом, внезапно замер, глядя на Вальда. Вальд поднял Серхута на дыбы и, отсалютовав Хауку мечом, помчался той Дорогой, по которой никто не возвращается назад. Советник знал, что мёртвые приходят попрощаться с теми, кого искренне любили. Наставник Вигге ему о том рассказывал. Никто кроме их двоих не видел сияющего нездешним светом воина. Под возобновившийся лязг мечей, Хаук, не глядя по сторонам, пошёл к себе домой. Но два дня спустя в небольшой домик, который Хаук считал своим настоящим домом, где жил когда-то Вигге и куда Хаук прибегал ребёнком, пришёл посланный от короля. Он передал советнику приказ: в срочном порядке явиться в замок. Хаук впервые за долгие годы без охоты шёл к Визфоллу. Но у него был долг перед Короной и он обязан подчиняться. Король ждал его не в тронном зале, а в своих покоях. Хаук бесшумно вошёл и, приветствовав повелителя, поклонился. Тот стоял к вошедшему спиной, заложив руки за спину и глядя в окно, но при появлении советника сразу повернулся к нему.
— Оставь на потом эти церемонии, Ястреб, — отмахнулся Визфолл. — Я позвал тебя по делу, которое не терпит отлагательств.
— Я слушаю тебя, мой господин — Хаук расправил плечи, будто хотел стряхнуть с себя усталость: ещё ни разу за годы службы мужчина не отдыхал. Хотя каждому Инному на временной круг полагались десять дней отдыха. Сейчас ему впервые захотелось их взять и побыть одному. Быть может он так и сделает, сегодня же о том попросит короля.
— Налей нам по кубку вина, — сказал Визфолл, — к тебе у меня важный разговор. Правитель сел за стол и жестом пригласил Хаука сделать то же. Советник налил вино. Он не смотрел на правителя, не мог простить ему и его дочери отнятой жизни Инного, драгоценной как воздух. Будучи сам Инным, Визфолл без сомнения чувствовал напряжение исходящее от Ястреба, знал и о молчаливом неодобрение всего войска. Но причины усомниться в том, что он поступил неверно, у короля не было: никаких доказательств, свидетельствующих о невиновности Вальда, советник ему не предоставил.