- Она крестная моего отца и присутствовала в моей жизни, сколько я себя помню,
но я не очень хорошо ее знаю. Я имею в виду, что только виделась с ней несколько раз и
никогда не гостила у нее раньше. Я была удивлена, когда она попросила меня
присмотреть за квартирой.
- Могу понять, почему вы воспользовались этим шансом.
Люди думают, что мы вместе? Может они думают, что он мой парень…
Неужели? Он такой невероятно шикарный, хотя…
Когда мы направляемся на запад в сторону Мэйфэйра, я не могу перестать
впитывать свои ощущения от его присутствия рядом. Его руки прекрасны: сильные и
широкие, с длинными крупными пальцами. Интересно, каково это, ощущать их на своей
коже, на своей голой спине. Эта мысль заставляет меня слегка задрожать. Его одежда явно
очень дорогая, и он держится непринужденно, без намека на высокомерие, которое можно
ожидать от выглядящего так человека.
Он заводит разговор о Селии: о том, как он познакомился с ней, узнав, что их
квартиры расположены напротив.
- Правда? Вы серьезно? - я стараюсь выглядеть невинно и, похоже, ему даже в
голову не приходило, что я могла за ним следить.
- У нее невероятная квартира, не правда ли? - говорит он. - Я пил у нее кофе один
или два раза. Удивительная женщина. Такая интересная. А истории, которые она
рассказывала о своей карьере! - он смеется и качает головой, и я тоже смеюсь. Кажется,
что он знает ее даже лучше, чем мой отец. То, как он рассказывает о Селии, вызывает во
мне желание узнать ее получше.
- Хотел бы я быть таким же в ее возрасте, - продолжает он, - стареть изящно, но не
теряя вкуса к жизни. Но, тем не менее, я волнуюсь за нее. Независимо от того, насколько
энергичной она кажется, возраст берет свое. Ей не хочется признавать, что она отчасти
уязвима, но я втихаря приглядываю за ней, на всякий случай.
Он так хорош. О Боже, я сейчас умру!
- Но Вы же знаете Селию, - говорит он шутливо, - ей всего лишь семьдесят два
года, верно? Я уверен, с ней все будет хорошо. Она, скорее всего, переживет нас всех и
будет взбираться на Эверест, в то время как нам не будет хватать сил, даже по лестнице
подняться.
Атмосфера между нами стала непринужденной. Мои слезы высохли, а его гнев на
то, что я потерялась, казалось, исчез. Мы приближаемся к Рендольф Гарденс. Я слегка
замедляю шаг, надеясь продлить то время, что мы вместе. В любой момент мы подойдем к
дому и разойдемся каждый своей дорогой. Я не хочу этого. Я наслаждаюсь
потрескиванием электричества между нами, уверенная, что ощущаю его.
Он останавливается и поворачивается ко мне лицом:
- Вы свободны сегодня вечером, не так ли?
Я киваю. С минуту он смотрит на меня испытующе, а затем мягко произносит:
- Почему бы Вам не зайти ко мне? Видно, что Вам не помешает чашечка кофе, а я
не хочу, чтобы Вы возвращались в квартиру Селии по-прежнему расстроенной. Кроме
того, я столько говорил сам и ничего не узнал о Вас.
Я обожаю слушать его голос: теплый, приятный, глубокий и завораживающий
одновременно. Хотела бы я зайти на чашечку кофе? Мое сердце начинает учащенно
биться, меня охватывает дрожь.
- Очень мило с Вашей стороны, - говорю я. Мой голос звучит немного выше, чем я
предполагала. – Пожалуй, я не против.
- Хорошо, тогда договорились. Пойдемте. Он поворачивается спиной и начинает
подниматься по ступенькам. А затем останавливается и оглядывается на меня. Я застываю
на месте, ожидая, что он собирается передумать, но он произносит:
- Я даже не знаю твоего имени.
- Бет. Меня зовут Бет.
- Бет. Вот и славно, - он улыбается одной из своих душераздирающих улыбок. – Я -
Доминик.
Затем он поворачивается и идет к квартире, а я следую за ним.
Когда мы заходим в лифт, я чувствую накал от близости наших тел и едва могу
дышать. Я не могу смотреть на него, при этом остро ощущая, как его рука касается моей,
и что при малейшем движении мы будем прижаты друг к другу.
Что если лифт остановится? Что если мы застрянем здесь? Вдруг я представляю
его в своем воображении, он страстно целует меня, его руки крепко прижимают меня к
нему. О, Боже. Эти мысли отзываются кучей различных фейерверков в моем животе. Я
украдкой бросаю на него взгляд из-под ресниц. Почти уверена, что он тоже ощущает это
странное электрическое напряжение между нами.
Я почти рада, когда лифт останавливается, что снова могу дышать. Я выхожу за
ним в коридор. Очень странно находиться на противоположной стороне здания. Сейчас,
когда мы в доме, а не на улице, я чувствую себя все более застенчиво с каждой минутой.
Добавьте к этому тот факт, что все здесь идентично, но зеркально противоположно. Я
чувствую себя, как Алиса в Зазеркалье. Он подводит меня к входной двери и открывает ее.
Доминик улыбается:
- Входи. И не волнуйся, я хотел сказать раньше – я не убийца с топором. Во всяком
случае, не по четвергам.
Я смеюсь. Мне даже на секунду не приходила в голову мысль, что рядом с ним мне
угрожает опасность. Он же друг Селии, разве нет? Я точно знаю, где он живет. Все в
порядке.
Первое, что я вижу в квартире - мое собственное отражение в зеркале в его
коридоре, и выражение ужаса, которое появляется у меня, когда я осознаю, что стало с
моим изысканным внешним видом. Мои волосы, так красиво накрученные и уложенные
волнами ранее, опали и безвольно висят вокруг моего лица. Мой макияж стерся, и я стою
с бледными щеками, распухшими от слез красными глазами и непонятными разводами от
потекшей туши. Здорово. Вот тебе и Мисс Изысканность.
- Ой, - говорю я вслух.
- Что случилось? - спрашивает он, снимая пиджак. Я замечаю дразнящий контур
его мускулистых рук под рубашкой.
- У меня тушь потекла, я выгляжу просто ужасно.
- Вот, - он подходит ближе и, к моему изумлению, начинает нежно тереть
подушечкой своего большого пальца у меня под глазом.
Я ахнула. Его прикосновения теплые и мягкие. Он смотрит мне прямо в глаза. Его
взгляд напряжен. Его большой палец перестает двигаться, а пальцы покоятся на моей
щеке. Мне кажется, что он собирается погладить меня по лицу, и мне очень хочется этой
ласки. Я моргаю и тихо вдыхаю; в ту же секунду он, кажется, одергивает себя. Он убирает
руку и отводит взгляд со словами:
- Я приготовлю кофе, - и проходит на кухню, оставляя меня одну, чтобы прийти в
себя.
Это мое воображение, или у нас только что был один из тех важных моментов?
- Какой кофе ты предпочитаешь? - спрашивает он, когда чайник начинает кипеть.
- Э-э – с молоком, спасибо, - отвечаю я, поворачиваясь к зеркалу и судорожно
пробегая пальцами по волосам. Но он уже возвращается, и я вынуждена оставить все, как
есть.
- Позволь забрать твое пальто. Оно довольно теплое для этого времени года, не так
ли? - он снимает с меня пальто. Я чувствую, как будто он нарочно ведет себя по-деловому,
во избежание повторения того странного момента.
- Мне… ммм… холодно, - отвечаю я, запинаясь. - Я очень чувствительна к погоде.
Он ведет меня в свою гостиную и указывает на большой прямоугольный
современный диван:
- Присаживайся. А я пойду закончу с нашими напитками.
Я медленно иду к дивану, оглядываясь по сторонам. У меня уже есть
представление об этой комнате со стороны, но находиться внутри – совсем другое. В
первую очередь, она намного более роскошная и стильная, чем кажется издалека.
Полагаю, неудивительно, что человек, который может позволить себе квартиру в этой
части города, также может позволить себе обставить ее наилучшим образом. Она очень
современная, и вся обстановка в темно-серых и серых тонах с акцентами в черном цвете.