Он рассказывает мне немного о месте работы и зарплате, которая, вряд ли, больше,
чем я зарабатываю официанткой, но, думаю, это обычное дело для первой ступеньки на
новом месте. Он говорит, что будет ждать меня в понедельник. Поблагодарив его за
предоставленную возможность, я кладу трубку. Мной владеют восторженные и
позитивные чувства. Неужели Лондон начинает приоткрывать передо мной свои двери? Я
набросала короткое письмо родителям, рассказав о хороших новостях и заверив их, что у
меня все хорошо. За окном кофейни город окутан золотистым солнечным светом.
Последние деньки моей свободы, прежде чем я начну работать – стоит выйти
погулять и насладиться ими.
Допиваю кофе, складываю ноутбук и возвращаюсь домой. Оставив все лишнее,
отправляюсь осмотреть Национальную галерею и пару других обязательных для
посещения мест из моего списка. Все вокруг кажется радостным и захватывающим.
Удивительно, как смена настроения влияет на мироощущение. Галерея слишком большая,
чтобы осмотреть все за один раз, поэтому я направляюсь в залы европейских художников
ХХ века, чтобы подготовиться к новой работе. А после осматриваю несколько
великолепных шедевров эпохи Возрождения, чтобы закончить свой визит, насладившись
масштабными и изобилующими яркостью работами.
Я углубляюсь в Трафальгарскую площадь, с ее черными львами, охраняющими
фонтаны. Это преступление - провести весь летний день в окружении зданий. Я
пробираюсь через группы туристов и посетителей и направляюсь назад в квартиру.
Собрав свой коврик, солнцезащитные очки, прихватив книгу, бутылку воды и немного
фруктов, направляюсь в сад позади дома и занимаю привычное место рядом с теннисными
кортами. Доминика там нет, корты пустуют. Я слегка разочарована, хотя и говорю себе,
что он, должно быть, на работе. Интересно, чем он занимается. Пару дней назад он играл в
теннис днем, возможно у него гибкий график работы. Кто знает...
Устраиваюсь с книгой и начинаю читать, наслаждаясь лучами теплого солнца. Как
бы я ни старалась сосредоточиться на книге, мои мысли продолжают крутиться вокруг
Доминика и пережитого прошлой ночью момента. Наверняка, он тоже его почувствовал, я
уверена. Вспоминаю, как он выглядел растерянным и озадаченным прочной связью,
возникшей между нами. Будто он думал: эта девушка? Но...этого не должно было
быть...
Я глубоко вздыхаю. Отложив книгу, закрываю глаза и углубляюсь в воспоминания
о его лице, его глазах, его прикосновении к моей обнаженной коже, и как от этого по
моему телу проскакивали электрические разряды.
"Бет",- я слышу его так отчетливо, будто он стоит прямо рядом со мной. Каждый
раз от звука его голоса, такого глубокого, низкого и бархатистого, не могу сдержать
трепет. Хотела бы я, чтобы он и правда был здесь.
- Бет? - голос звучит громче и более вопрошающе.
Я открываю глаза и ахаю. Доминик стоит надо мной и улыбается:
- Извини, что напугал, - говорит он.
Я сажусь, моргая:
- Не ожидала увидеть Вас тут.
На нем свободные джинсы и белая футболка. Он восхитительно выглядит –
каждодневный стиль ему также подходит, как и деловой. В его глазах любопытство и еще
что-то, что я не смогла уловить.
- Сказать по правде, сам не знаю, почему я здесь, - говорит он. Я работал дома,
когда почувствовал странную тягу спуститься в сад. Возникла необъяснимая уверенность,
что я найду тебя здесь. - Он разводит руками. - И вот, ты тут.
Мы смотрим друг на друга, улыбаясь. Присутствует небольшая неловкость, но
только на первый взгляд. Связь, которую мы почувствовали прошлой ночью, все еще
искрится между нами.
- Итак, что ты делаешь? - спрашивает он.
- Загораю. Наслаждаюсь великолепной погодой. На самом деле... просто безбожно
предаюсь лени.
- Хватит и с меня работы на сегодня. Не хочешь прогуляться со мной? Я знаю
замечательный паб неподалеку. Там делают отличный Пиммс ( крюшон). Не могу
придумать ничего более безбожно ленивого, чем посидеть там с тобой.
- С удовольствием.
- Замечательно. Я могу показать тебе ту часть жизни Лондона, которую ты, вряд
ли, смогла бы узнать сама. Мне надо будет подняться домой и прихватить пару вещей.
Давай встретимся у центрального входа через 20 минут?
- Отлично, - просияла я, ощущая легкость и радость в душе.
За двадцать минут я успела скинуть шорты и футболку и переодеться в цветастое
летнее платье, кеды на ногах сменили блестящие шлепанцы ( флип-флопы). Недолго
думая, я взяла кружевную шаль в шкафу Селии и обернула вокруг плеч. Собрала волосы в
высокий «хвост» и надела солнцезащитные очки. Образ получился немного из 60-ых. Не
знаю почему, но чувствую: шарф Селии принесет мне удачу. Захотела бы она, чтобы у
меня были отношения с ее соседом? Что-то мне подсказывает, что она была бы в
восторге. Я почти слышу ее шепот: "Давай, Бет. Наслаждайся жизнью!"
Доминик ждет меня у парадной двери. На нем тоже солнцезащитные очки:
квадратные темные Рэй-Бэны. Он читает сообщение на телефоне. Когда я появляюсь, он
вскидывает голову и убирает телефон в карман. Мгновенно его лицо светлеет и на губах
появляется широкая улыбка:
- Ты пришла. Замечательно.
Мы непринужденно болтаем, прогуливаясь по жарким улицам Мейфэйра. Доминик
знает дорогу, и я полностью полагаюсь на него. Он ведет меня по тихим задним дворикам,
прохладным аллеям и маленьким площадям, скрытым от глаз большинства. Люди сидят за
столиками перед кафе и барами. Окна и двери везде открыты, ловя легкий ветерок. С
кронштейнов свисают яркие корзины с цветами, окрашивая фасады зданий разными
оттенками алого и пурпурного. Мне нравится прогуливаться рядом с ним, такое чувство,
будто мы принадлежим друг другу. Хочется думать, что при этом часть его шика
переходит и на меня.
- Мы пришли, - сказал Доминик, подводя меня к пабу. Это традиционное здание, в
экстерьере которого буйство стелящейся по стенам зелени и красочных цветов. Он
проводит меня через чистое помещение, оформленное в современном лаконичном стиле,
через тенистый бар и выводит во внутренний дворик, переделанный в прекрасный сад.
Вокруг нас много деревьев в горшках и кадок с цветами, а деревянные столики прячутся в
тени зеленых зонтиков. Подходит официантка, и Доминик заказывает нам кувшин
Пиммса. Заказ приносят почти мгновенно. Это холодный чай со льдом и дольками
клубники, яблока и огурца, а завершают картину веточки мяты на поверхности.
- Лета без Пиммс не бывает, - отмечает Доминик, наливая для меня напиток в
высокий стакан. Лед и фрукты падают в стакан с приятным звуком. - Это одна из вещей,
которые англичане готовят лучше всех.
- Иногда ты говоришь так, словно сам не англичанин, - говорю я, смущаясь. - У
тебя английский акцент, но иногда мне кажется, что я улавливаю в речи еще какие-то
нотки.
Умираю от желания узнать о нем побольше. Я делаю глоток Пиммса. Напиток
очень вкусный: сладкий и ароматный, свежий и пикантный благодаря нотке мяты. Я
пробовала его и раньше, но он ни разу не был таким вкусным. Хоть это не особо
чувствуется, но уверена, что в него добавлено немного алкоголя, от чего напиток
становится действительно опасной штукой.
- Ты проницательна, - произносит Доминик, глядя на меня задумчиво. - Я
англичанин, рожденный в Лондоне. Но мой отец работал в дипломатическом консульстве
и постоянно пребывал за рубежом, поэтому с детства мы регулярно переезжали. Большую
часть детства я провел в Юго-Восточной Азии. Несколько лет мы жили в Таиланде, а