Ранняя версия Дэниела присоединилась к нему в небе.
– Куда?
Безмолвно они уселись напротив окна Люс на выступе крыши трехэтажного здания рядом с Патриаршими прудами, откуда, бывало, наблюдали как она спит. Память об этом будет свежее у Даниила, но от смутного воспоминания о Люс, лежащей и спящей под покрывалом, по крыльям Дэниела разлилось тепло.
Оба были серьезны. Была какая-то печальная ирония в том, что в обстреливаемом городе ее дом сохранился, а она сама погибла. Стоя в тишине холодной ночи, оба аккуратно собрали крылья, чтобы случайно не прикоснуться друг к другу.
– Как у нее дела в будущем?
Дэниел вздохнул.
– Хорошие новости – в новой жизни что-то иначе. Каким-то образом проклятье… изменилось.
– Как? – Даниил поднял глаза, и блеснувшая было в них надежда погасла. – Хочешь сказать, в ее теперешней жизни она все еще не заключила завет?
– Мы думаем, что нет. Но не только это. Кажется, открылась петля и позволила ей пережить обычно отведенное ей время…
– Но это опасно, – быстро сказал Даниил, начиная тот же спор, что лихорадочно крутился в уме Дэниела с той ночи в «Мече и Кресте», когда он понял, что в этот раз все по-другому. – Она может погибнуть и не вернуться. Это может быть концом. Теперь все на кону.
– Я знаю.
Даниил остановился, взял себя в руки.
– Прости. Конечно, ты знаешь. Но… Вопрос в том, понимает ли она, почему эта жизнь отличается?
Дэниел посмотрел на свои пустые руки.
– Один из старших Шмаелима добрался до нее и допросил, прежде чем Люс узнала что-либо о своем прошлом. Люсинда понимает, что все сосредоточены на том факте, что ее не крестили… Но она еще очень многого не знает.
Даниил ступил на край крыши и посмотрел на ее темное окно.
– А плохие новости?
– Боюсь, что и я многого не знаю. Я не могу предсказать последствия побега в прошлое, если не найду ее и не остановлю, пока еще не слишком поздно.
Внизу на улице зазвучала сирена. Воздушный налет закончился. Скоро русские будут прочесывать город в поисках выживших.
Дэниел копался в остатках воспоминаний. Она отправлялась дальше в прошлое – но в какую жизнь? Он повернулся и уставился на свое молодое «я».
– Ты тоже это помнишь, не так ли?
– То… что она возвращается в прошлое?
– Да. Но как далеко в прошлое? – они сказали это одновременно, уставившись на темную улицу.
– И где она остановится? – внезапно спросил Дэниел, отходя от края. Он закрыл глаза, вздохнул. – Люс теперь другая. Она… – Он почти почувствовал ее запах. Чистый, яркий, словно солнечный свет. – Что-то фундаментально поменялось. У нас наконец появился настоящий шанс. И я… я никогда не был так счастлив раньше… и меня никогда так не тошнило от страха, – он открыл глаза и с удивлением увидел, что Даниил кивает.
– Дэниел?
– Да?
– Чего ты ждешь? – спросил Даниил с улыбкой. – Давай, иди за ней.
И тогда Дэниел открыл тень вдоль выступа крыши – вестника – и ступил внутрь.
Глава 3
Куда спешат дураки
Милан, Италия.
25 мая 1918 г.
Люс вышла, шатаясь, из вестника под звуки взрывов. Она пригнулась и прикрыла уши.
Мощные толчки сотрясали землю. Еще один тяжелый взрыв, еще более внушительный и парализующий, чем предыдущий, пока звук и дрожь земли не отдавались эхом так, словно в атаках не была перерыва. Не было возможности избежать грохота, и не было ему конца.
Люс шла, спотыкаясь в разрывающей уши темноте, сжимаясь, пытаясь защитить тело. Взрывы отдавались в ее груди, забивая грязью ее глаза и рот.
И все это до того, как она сумела увидеть, где очутилась. С каждой яркой вспышкой взрывов она замечала раскинувшиеся поля, пересеченные траншеями и полуразрушенными заграждениями. Но потом вспышка исчезала, и Люс снова слепла.
Бомбы. Они все еще взрывались.
Что-то было не так. Люс хотела пройти сквозь время, убраться из Москвы и от войны. Должно быть, она попала туда же, откуда начала. Роланд предупреждал ее об этом – об опасностях путешествия по вестнику. Но она была слишком упряма, чтобы слушать его.
В угольной темноте Люс споткнулась обо что-то и больно упала лицом в грязь.
Кто-то застонал. Кто-то, на кого Люс свалилась.
Она ахнула и откатилась, почувствовав резкий укол в бедро там, куда упала. Но когда она увидела человека, лежащего на земле, то забыла о своей боли.
Он был молод, примерно ее возраста. Худой, с тонкими чертами и застенчивыми карими глазами. Его лицо было бледным, дыхание отрывистым. Покрытая черной грязью рука прижата к животу, и форма под рукой пропитана кровью.