— Я полагаю, что твои бабушка и дедушка тоже много работали на ферме, — сказал он.
— Да, но и мне приходилось работать. Они были очень любящими, внимательными, но в то же время очень жесткими. Они рассказывали самые занимательные истории о жизни на ферме. Я обожала их более размеренный темп жизни. И по сравнению с жизнью в Лос-Анджелесе изменения казались просто поразительными. — За ее улыбкой скрывалась небольшая грусть.
— Какое у тебя самое любимое воспоминание о лете на ферме? — спросил Трипп.
Улыбка Дионны стала шире, и она положила ложку на край тарелки.
— У моих бабушки и дедушки была самая милая собака — золотистый ретривер по кличке Даг. Каждый день после работы по дому я клала в свой рюкзак еду и блокнот, затем брала с собой Дата, и мы отправлялись с ним на прогулку, исследуя местность. Я могла сидеть и записывать в свой блокнот истории о путешествиях, а потом до темноты мы возвращались домой.
— Значит, ты писатель?
— Нет. Я ничего не писала со времен колледжа, и даже тогда я никогда не задумывалась о писательской деятельности в качестве своей профессии. Это мое развлечение, да и только. Чтобы, так сказать, выпустить пар. — Ди вдруг смутилась. Она снова принялась за еду.
— Похоже, это занятие доставляло тебе много радости. — Трипп съел очередную порцию риса. — Какого рода рассказы ты писала? Романы? Загадочные истории?
Ухмылка вернулась на ее лицо, а глаза снова загорелись.
— Эпическое фэнтези. Своего рода героические приключенческие рассказы с волшебными мирами, но герои всегда отличались друг от друга. Я писала не только о второстепенных персонажах, играющих минотавров и драконов, спрятанные под слоями грима и протезов.
— Звучит занимательно, — сказал Трипп. — Я с удовольствием бы прочитал. Ты никогда не думала вновь попробовать себя в писательстве?
— Нет. Как я уже сказала, я писала рассказы ради развлечения. — Ди пожала плечами. Он не мог понять, солгала ли она ему или в действительности верила в то, что сказала. — Кроме того, такие авторы, как Н. К. Джемисин и Трейси Деонн, уже писали в этом жанре.
— Спасибо за пояснение. Но это вовсе не означает, что ниша заполнена и для тебя нет места.
— Я полностью довольна своей профессией. — Дионна нахмурилась. — Кроме всего прочего, в моей жизни и так нет свободного места. И поэтому у нас есть всего несколько дней, чтобы уладить вопросы, касающиеся организации свадьбы, а работы у нас предостаточно.
— Ты права. Как только мы закончим с ужином, я покажу тебе другой ресторан неподалеку. И мы посмотрим, какой вариант, по твоему мнению, предпочтет Ари.
— Отлично. — Дионна, казалось, почувствовала облегчение, что Трипп больше не стал обсуждать предыдущую тему.
В конце вечера он настоял на том, чтобы заплатить за ужин. После нескольких раундов дебатов Ди наконец согласилась, а затем поблагодарила его.
Трипп показал ей «Стеклянный дом» и еще один ресторан в «Беллами». Но девушка все же согласилась с ним, что «Серебряное седло» выигрывало и больше подходило под их замысел. Но это выглядело слишком формально, хотя «Серебряное седло» было бы лучшим вариантом.
Трипп проводил Дионну обратно в ее номер, хотя она настаивала, что в этом нет никакой необходимости.
— Еще раз спасибо. Я получила огромное наслаждение от еды. — Она обернулась к нему, как только они дошли до ее гостиничного номера.
— А что насчет твоего спутника?
Неохотная улыбка на ее лице напомнила Триппу, какой красивой была Дионна.
— И компания была просто отличная. Я правда хорошо провела время.
— Я тоже. Я приеду к тебе рано утром, и мы можем отправиться на завтрак вместе.
— Не обязательно подниматься наверх до моего этажа. Мы можем встретиться в вестибюле, — сказала Дионна.
— Ты, очевидно, незнакома с моими родителями, — сказал Трипп. — Мне тридцать четыре года, и они наверняка пожурили бы меня за то, что я не проводил свою… спутницу до ее двери.
— А завтра у нас назначена встреча со свадебным организатором в девять. В Техасском клубе скотоводов.
В голосе Ди прозвучала нотка отвращения. Неужели нельзя было подобрать местечко с более подходящим названием для гламурной свадьбы ее лучшей подруги! Но мужчина решил проигнорировать ее колкое замечание.