– Я понимаю, ты предпочитаешь постель киборга по ночам, – усмехнулся он.
Я все же дернулась в сторону, и тут же оказалась в тисках его рук.
– Какая тебе разница, кого я предпочитаю?! – забилась, пытаясь вырваться. – Ты лично смотришь за мной или тебе докладывают?!
Он рывком развернул меня спиной к себе и прижал к прозрачной стенке лифта. Сердце пропустило удар от головокружительной высоты, в которую, мне показалось, я сейчас упаду со сцепленными за спиной руками и без страховки.
– Что ты хочешь за этот вечер? – спросил спокойно над ухом, не обращая внимания на мою дрожь.
– Чтобы ты оставил меня в покое! – прошептала, не в силах оторвать взгляд от пустоты за стеклом.
Там далеко внизу было много народу, но никто не мог нас видеть в лифте-капле, медленно ползущем по паутинке-канату ввысь, к самому куполу. Я дернулась снова, на что Райан неожиданно развернул меня к себе лицом.
В первый миг мне захотелось повернуться обратно: уж лучше чувство бесконтрольного падения, чем этот его темный злой взгляд, наполненный густой жаждой подавления и подчинения.
– Я прошу тебя, как ты сама предложила, – раздраженно прорычал он.
– Надеюсь, у тебя есть запасная «влюбленная»? – усмехнулась ему в лицо. – Боюсь, что с твоей интерпретацией моих предложений не доживу до церемонии.
Он удивленно воззрился на меня и неожиданно улыбнулся, оживая на несколько секунд. Скользнул по моему лицу любопытным взглядом, словно впервые увидел, и покачал головой.
– Не сдаешься, Леа? Как всегда, – выдохнул устало.
– Так хочешь меня сломать? – скривила неприязненно губы. – Получишь от этого удовольствие?
– Давай про удовольствие поговорим позже, – улыбнулся хищно. – А сейчас я еще раз спрашиваю: что бы ты хотела за этот вечер? Ты мне нужна. прежняя.
Откинула голову назад, прикрывая глаза. Как же я устала.
– Что конкретно ты от меня хочешь на этом вечере? – еле заставила себя выдавить, нехотя поднимая на него взгляд.
– Ничего особенного, – вернул он своему лицу равнодушную маску. – Держишь меня за руку, улыбаешься. Мне. Не дергаешься по сторонам.
Он неожиданно поднял руку к моему лицу, заставив вздрогнуть, и убрал выбившуюся прядь волос назад.
– В общем, не мне тебя учить. Опыт у тебя, как я понял, есть в подобной работе. «Эскорт» это, кажется, называется?
Глубоко вздохнула, стараясь изо всех сил не поддаваться на его провокации. Райан продолжал давить на больные места, причем – на свои собственные. Ему претило то, чем я занималась на Шевве, хоть он и корчил из себя равнодушную ледяную глыбу.
– Спасибо, что не даешь забыть, – растянула губы в улыбке. – Ладно. В обмен ты допускаешь меня в лабораторию заниматься Эриком вместе с отцом столько раз, сколько понадобится, и без всяких прослушек, – заговорила жестко, как будто всю жизнь только тем и занималась, что вела подобные переговоры. —
Этого веселья мне и дома хватает.
Он сощурился, сдерживая усмешку в глазах.
– Хорошо, – кивнул благосклонно, расслабленно опуская плечи. Его взгляд так неожиданно довольно заблестел, что я даже заскучала по-старому: злому и привычному. – Спасибо.
От последнего вообще споткнулась, так и не сделав шага, но Райан вовремя подхватил меня под руку, а потом и за талию.
– Слишком много на себя берешь, Леа, – бросил мне, помогая выровняться, и вместе мы шагнули из лифта в просторный коридор под самым куполом. – Еще есть время меня послушать и перестать тратить силы понапрасну. Ты одна все равно не сможешь противостоять чужим планам на наши жизни.
Последнее он процедил с такой злостью, что мне показалось, я ослышалась.
– Что ты имеешь ввиду? – выровняла спину и зашагала уверенно рядом, стараясь вжиться в роль.
– Я же говорю, не надо лезть в мужские игры, – неприязненно отозвался он.
– А что надо? – закатила глаза.
– Мы, кажется, договорились, – напомнил он, прекращая разговор, и повел меня вперед.
Коридор впереди плавно расширялся, следуя общей концепции всего здания, и перетекал в просторное помещение. Кажется, что-то типа комнаты отдыха с баром. У входа дежурил парень в костюме. Он поприветствовал нас и поинтересовался, не хотим ли мы чего. Я не хотела, а когда увидела вышедшую навстречу женщину, перестала вообще что-либо желать, кроме как оказаться отсюда подальше. Безупречная с ног до головы, в жемчужного цвета строгом костюме, миссис Грейди выплыла мягкой аристократической поступью в центр комнаты и протянула руку сыну.
– Райан, – благосклонно кивнула она, не спуская с меня прищуренного взгляда.