- Что-то ты неважно выглядишь, - подметила Ника. – В клуб ходила? Или с парнем развлекалась?
- Ни то и ни другое, - огрызнулась я. – Ты ценники подготовила? Норна Леопольдовна будет вне себя!
- Ой, когда она в себе-то была? – переспросила напарница.
- Тебе бы только позубоскалить…
- А чего грустить? – надула губы Ника. – Солнышко светит, работа есть, зарплата капает. Живи и радуйся.
Философские рассуждения Вероники прервала покупательница. Высокая дама в лазурном костюме. Она неспешно направилась между рядов с нарядами, поглаживая меховую жилетку, натянутую поверх жакета.
- Доброе утро, чем могу помочь? – спросила ее.
- Мне сказали, что у вас есть коллекция Лоренсо Ковалли. Где я могу с ней ознакомиться?
- Левый ряд, - указала покупательнице рукой.
Удивительно: утренняя клиентка! Обычно потенциальные покупатели нашего заведения раньше двух часов дня не встают, поэтому магазины начинают посещать после полудня. Возможно, роль играет возраст. Поздние пташки, в основном девушки до двадцати пяти лет, потом идут до тридцати пяти, а все, кто старше, покупают обновки в Италии, Франции и Швейцарии. Этой даме на вид лет тридцать пять, значит, биологический возраст за сорок. Поработав в бутике Норны, начала разбираться в этой интересной метаморфозе.
Восемьдесят пять процентов светских львиц выглядят не на свои годы. Все-таки косметология и пластическая хирургия в двадцать первом веке вышли на необычайную высоту.
Дверь опять издала характерный звук.
- Здравствуйте, Мария.
Это был он. Семен Брагин собственной персоной. Я стояла как вкопанная и не могла сказать ни слова. Зачем он явился? Купить очередной подарочек внучке? Или его не устроила вчерашняя покупка? Может, внучка не обрадовалась подарку, и он приехал высказать мне претензии?
- Доброе утро, могу чем-то помочь? – еле выговорила я.
За кассой послышалось хлюпанье, перешедшее в кашель. Я обернулась.
Напарница облилась чаем, предварительно поперхнувшись. Она пыталась сдержать рефлекс, давивший ее кашлем. Со стороны могло показаться, что она вожделенно хрюкала.
- Извините, я на минуточку, - сказав Брагину, метнулась к Нике.
Взяла ее за локоть и отвела в подсобку. Там бедняжка откашлялась.
- Это он! – вскликивала она, а я салфеткой промокала ее блузу.
- Успокойся уже! Ты словно сумасшедшая. Рехнулась на нем?
- Маша, ты не понимаешь! – трещала незадачливая напарница. – Это судьба! Ты слышала что-нибудь про космический разум?
- Нет, не доводилось ерундой заниматься.
- Ты не понимаешь, это реально работает! Вчера я отправила ему запрос.
- Кому? Брагину? – не поняла я.
- Он-то тут причем? – цыкнула Ника. – Космическому разуму. Он меня услышал! Я попросила его, чтобы Брагин сегодня приехал и вот! Вуаля! Семен Игоревич на тарелочке с голубой каемочкой!
- Фантазерка! – подытожила я. – Тебе нужно переодеться. Возьми блузу из прошлой коллекции. Норна Леопольдовна распорядилась ее в секонд отправить. Так что не заметит нехватку шмотки.
- Умоляю, - Ника сделала брови домиком, - позволь мне поговорить с ним? Можно, вместо тебя обслужу его? Ну, пожалуйста? Это моя судьба...
- Ладно! – согласилась, не желая выслушивать ее мольбы.
Вероника переоделась и вышла в зал. Она тут же вернулась:
- Там капец!
- Что еще?
- Норна пришла, - коллега даже заикаться начала, - и-и-и с-с н-ним…
Вероника может свести с ума кого угодно. Я быстро вышла в зал. Владелица магазина мирно беседовала с Брагиным. Заприметив меня, выражение ее лица изменилось. Чувствовался двойной штраф.
- Доброе утро, Норна Леопольдовна, - поприветствовала ее.
- Доброе… - недовольно сказала директор. – А где тебя носит? Клиентка, что смотрела коллекцию Лоренсо Ковалли только что ушла. И ушла, не совершив покупки. Ты понимаешь?
- Понимаю, - кивнула я.
- А почему она ничего не купила?
Я стояла молча. Мне было жутко неловко. Приспичило же ей устраивать расстрел при Брагине. Готова была провалиться под пол. Этажом ниже как раз кафе с чудными шоколадками. А мне шоколадка в эту минуту не помешала бы.