— Кастрировать опять же грозили, если помните? Нет?.. Странно… чё ж я?.. — Мартин на мгновение задумался, ощутив масленку, как самую неприятную вещь на свете, после мобилизации.
— Ну все равно! — решил он. — Надо помогать людям! Кто вам Мэю привел?
Фома предупредительно поднял палец: еще слово и!.. Мартин легко переменил тему:
— И-и… все рассказывал, предупреждал, там… обо всем, а?..
Принесли завтрак графу и сэру Джулиусу. Мартин съел его, увлеченный своими доводами, все так же: не останавливаясь, на ходу, руками. И несть им числа, казалось, этим доводам: сюда входили уроки истории, географии, танца и другие очевидные тайны Кароссы, бескорыстно раскрытые лучшим другом графа, опять же — деньги на тотализаторе.
Бутылку вина Фома успел выхватить у своего лучшего друга в последний момент, когда церемониймейстер гордо, как горнист, запрокидывал голову для глотка.
— Так что? — спросил Мартин, вытирая сухие губы. — Я могу надеяться, если уж вина не даете, ваше сиятельство?.. С вашей стороны это было бы очень порядочно!
— Ах ты, наглец! — смеялся Фома, выпроваживая его из своих апартаментов. — Я передам твою просьбу его величеству, обещаю!..
Мартин, уже было вышедший в коридор, рухнул на колени, как подрубленный и испуганно схватился за Фому:
— Ваше сиятельство, не погубите! Не надо, как мою просьбу его величеству! Меня же мелко-мелко нарежут и подадут в перерывах между блюдами! Надо, как ваше ходатайство, ваше сиятельство, добровольное! Не погубите!
Что поражало Фому в Мартине, так это гибкость и быстрота реакций его психики. Мартин преданно и беззаветно смотрел на графа, при этом ужас на его лице был непередаваемым и одновременно каким-то наглым. Феноменальный экземпляр!
— Здесь удивительно, Док! Удивительная страна! Я не устану это повторять. Они циничны, как дети! Один днями напролет подкарауливает меня с двуручным мечом, это называется мстить, другой шпионит и завтракает со мной, это называется дружить. Ты в курсе, что меня тут похоронили пять раз? Пока не завонялся, так это у них называется. Потом и этого показалось мало, взяли — женили!.. А-а… ты как раз на свадьбу и заявился. Представляешь, труп — на молоденькой девочке!.. Я познал буквальный смысл приговорки: без меня меня женили…
— В этом чудесном краю, я боюсь даже на секунду потерять сознание. Очнешься, куча преступлений и долгов, перед глазами петля. Скажут: сумел натворить, умей отвечать!
Принесли еще раз завтрак на двоих и они вдоволь повеселились, развивая эту тему. Фома все представлял в лицах — маркиза, Мартина, короля и советника, а Доктор позволил себе первый раз не упомянуть о делах и дырах во время еды, чем умилил Фому окончательно. И примирил.
Вспомнили и поединок.
— Кстати, как это тебе пришло в голову выбросить копье? — спросил Доктор. — И, главное, в нужном направлении! Нервы?
Фома хохотал:
— Ветер, собака, вырвал из рук!
— Ну ты посмотри! — ухмыльнулся Доктор. — Прямо ветер перемен! А я думал, истерика. Как же тебя самого-то из седла не вырвало этим ветром?
— А седло было дамское…
— Ну-ка, ну-ка!..
Пришлось рассказать Доктору, как он решил помыться и встретил прекраснозадую.
— И здесь женщина? — удовлетворенно хмыкнул Доктор. — А я не мог понять, как ты за день смог влезть по уши во все это? Теперь понятно.
— Ну, Доктор, пойми, женщина просит, за уши, кстати, кусает, голос, как sexFM
— Значит, все это ты затеял за одно призрачное свидание с женщиной, которую даже не видел?..
Фома рассказал, что он видел и как это его потрясло. Доктор покачал головой, давая понять, что разговаривает с серийным идиотом.
— Интересно, как бы ты ее искал? Единственная известная тебе э-э… деталь у них у всех спрятана под стандартными кринолинами. Методом перебора или ты собирался караулить её в бане, с тазиком?
— Доктор, ты лишаешь жизнь самого главного — загадки и приключения.
Доктор с сожалением посмотрел на него.
— Какие загадки, Фома? Глянь на себя, они все на тебе вместе с приключениями: сплошь синяки и шрамы!.. Загадки! Это не те загадки, которые нужно разгадывать, это фантики! Фук! Ничего этого нет! То, что ты ищешь — фантом! Реален только Открытый мир!