Король-поэт и Прекрасная Риберийка
Афонсу-Энрикишу наследовал его второй сын Саншу (1154–1211), поскольку первенец скончался еще во младенчестве. Король-отец не испытывал никаких сантиментов в вопросах воспитания детей и уже в возрасте 13 лет отправил сына во главе воинства захватить принадлежавший королевству Леон городок Сьюдад-Родриго. Момент показался отцу благоприятным, поскольку король Леона Фернандо II, зять Афонсу-Энрикеш и свояк Саншу, был занят отвоевыванием Толедо, захваченного королем Кастилии. Но расчет не оправдался: король Леона быстро пришел на помощь городу, находившемуся под угрозой окружения, и наголову разгромил пришельцев. Саншу едва успел унести ноги, но, невзирая на этот провал, отец в возрасте 16 лет произвел его в рыцари, а через четыре года женил на дочери короля Арагона Дулсе. В этом браке родилось 11 детей.
Стоит заметить, что Португалия в правление Саншу I уже играла отнюдь не маленькую роль за пределами Иберийского полуострова. Его дочь Тереза вышла замуж за короля Леона, Мафальда – за короля Кастилии и Беренгария – за короля Дании Вальдемара II. Кстати, как с Терезой, так и с Мафальдой мужья впоследствии развелись, отправив молодых женщин до скончания века лить слезы и замаливать грехи в монастырях. Разводы не были связаны с недостойным поведением этих женщин, просто их мужьям представилась возможность вступить в более выгодный политически брачный союз. Предлогом для развода служило близкое родство. Неудивительно, ибо потомки нескольких небольших королевств Иберийского королевства уже по нескольку раз переженились между собой.
Саншу I пришлось нелегко. Он воевал, причем, по примеру отца, использовал в 1189 году флот крестоносцев, зашедший в Лиссабон, для захвата после длительной осады Силвеша, самого мощного и укрепленного города, в котором обосновались арабы на юго-востоке острова. Не прекращались столкновения с Леоном, король которого Альфонсо IХ опустился до того, что вступил в союз с маврами для борьбы против христиан. Помимо военных действий королевство становилось жертвой то голода, то эпидемии чумы, то землетрясений, что порождало бурные волнения среди населения. Об увеличении населения своих владений Саншу заботился особенно рачительно, отчего в историю вошел под прозвищем Саншу-Заселитель. Он предпринимал все усилия к тому, чтобы освоить пустующие земли, которые было некому возделывать и некому защищать, а это грозило оккупацией территорий арабами. Король приглашал на постоянное жительство иностранцев и, подобно отцу, использовал церковников для убеждения людей перебраться на жительство в Португалию.
Ничего не известно о том, какое обучение наукам получил сам Саншу; вряд ли основательное, если его отправили воевать в 13 лет. Однако он весьма заботился о распространении образования в своем королевстве. Например, король выделил значительные средства монастырю Святого креста, чтобы настоятель отправил в парижскую Сорбонну в качестве стипендиатов наиболее старательных и способных каноников.
Именно в правление Саншу в Португалии зарождается поэзия, творчество трубадуров, как это имело место в Провансе. Появились любовные и сатирические песни. Совершенно точно установлено, что в 1189 году в городе Гуарда был написан первый литературный текст на португальском языке, «Песня о Риберийке». Автором был галисийский трубадур Пайу Суареш де Травейруш, происходивший из мелкопоместного дворянства: он посвятил свое творение донье Марии Паиш де Рибейра (1170–1254). Эта девушка была дочерью Пайу Монижа де Рибейра, с 1199 года королевского знаменосца. Современники говорили о ней как о «соблазнительной красавице, лицо кровь с молоком и золотистые волосы». Песня говорила о безответной любви трубадура к жестокой красавице. Видимо, слава о красавице из города Гуарда распространилась далеко, ибо Марией заинтересовался король и сделал ее своей любовницей.
Тут следует просветить читателя, что, невзирая на наличие 11 детей, король, следуя проторенному пути предков, не чурался развлекаться на стороне. Он обзавелся девятью бастардами: троих родила донья Мария-Айреш де Форнелуш, невестка другого королевского знаменосца, дона Вашку Фернандеша. К сожалению, отсутствуют точные данные об этой женщине, поэтому невозможно установить точно, была ли она любовницей короля до замужества или же вступила в брак позднее, возможно, даже после смерти Саншу. Она вышла замуж за одного из его царедворцев, принадлежавших к числу самых богатых людей королевства, Жиля-Вашкеша де Суверуша. Ему Мария-Айреш также родила трех сыновей. Ее дети от короля были переданы на воспитание донье Маринье Вьергаш из очень почтенной семьи.