— Ты уверена, что нам туда действительно нужно? — спросил я.
— Конечно! — воскликнула Лёка Ж. — Моя интуиция подсказывает, что я просто обязана попасть в Ватикан.
— А она не подсказывает тебе, вытерпишь ли ты такую очередь? — уточнил я.
— Она подсказывает… Подожди. — Лёка Ж. прислушалась. — Точно. Моя интуиция указала верный путь. За мной.
Лёка Ж. рванула за большой группой японских туристов, прошедших мимо нас.
— Маскируемся, — шепнула мне Лёка Ж., когда мы пристроились к замыкающему группу невысокому японцу в белой кепке с размноженной золотистой надписью «I love Roma».
— Думаешь, мы похожи на японцев? — спросил я.
— Не отвлекайся, делай вид, что мы с ними! — распорядилась Лёка Ж.
— Как?! — не понимал я.
— Ну расскажи мне что-нибудь о Ватикане, — предложила она.
— Лучше прочитаю, — сказал я, достал путеводитель и нашел нужную главу.
Ватикан — карликовое государство площадью 44 гектара, резиденция главы Вселенской католической церкви. Население — около 1000 человек. Расположен на правом берегу Тибра, на Ватиканском холме.
Существует несколько версий этимологии названия. Согласно одной из них, в древности на холме находилось поселение этрусков, которые называли эту территорию Ager Vaticanus. Согласно другой — холм получил название от латинского слова «vates» — «пророк», «прорицатель», так как здесь обитали многочисленные гадалки и прорицатели, которые приставали к прохожим, предлагая свои услуги.
Японец, за которым мы шли, услышав монотонный монолог за спиной, оглянулся и вопросительно посмотрел на Лёку Ж.
— Конничива! — по-свойски сказала она и вдруг закричала: — Абунай!
Поскольку японец повернулся к нам, он не видел, что шел прямо на ямку в асфальте. Я подхватил его под локоть, как раз когда он заносил над ней ногу.
— Doumo arigatou. — Японец обнажил мелкие зубы в улыбке и закивал головой.
— Это он мне «большое спасибо» сказал, — перевела Лёка Ж. Она покачала головой в ответ и серьезно изрекла: — Онегай. Тада има. Это я говорю: «Пожалуйста. Вот и я», — пояснила мне Лёка Ж.
Японец прыснул в ладошку и ответил:
— Okaeri nasai!
— Добро пожаловать! — перевела мне Лёка Ж. — Видишь, мы с ним нашли общий язык.
Японец что-то еще пролепетал, но увидев, что никто его больше не понимает, покивал головой, отвернулся и двинул дальше.
— Откуда ты знаешь японский? — с удивлением спросил я Лёку Ж.
— Обижаешь! — ответила она. — Я же культурный человек. Я Акунина читала.
Похоже, сегодня у меня день культурных потрясений от Лёки Ж.
— Ну что там с ватиканскими холмами? — вспомнила она.
Я вернулся к путеводителю и прочитал о третьей версии, согласно которой холм назван по имени божества первого крика ребенка и зарождения речи, Vaticanus. Согласно четвертой — по имени обитавшего на нем оракула — Vaticinium…
— А много ли еще версий? — нетерпеливо поинтересовалась Лёка Ж.
— Всё, больше нет, — успокоил я. — Иссякли. Далее путеводитель сообщал, что первоначально территория Ватикана была болотистой, поэтому использовалась преимущественно для захоронений. Однако на рубеже конца I века до нашей эры и начала I века нашей эры на холме были разбиты сады Агриппины Старшей. Ее сын, известный император Калигула, возвел посреди садов цирк, который был перестроен и расширен Нероном и получил название Цирк Нерона; известен также как Circus Vaticanus, и Circus Gaianus. Согласно легенде, именно в этом цирке казнен апостол Петр…
— Погоди, ты же говорил, что его казнили в другом месте, — перебила Лёка Ж.
— Вся римская история это сплошные легенды! — напомнил я. — Где удобно, там и казним.
Затем в путеводителе излагался ключевой католический миф. Ученики Петра выкрали его тело и тайком похоронили на кладбище у дороги, ведущей к Цирку Нерона. Спустя век над могилой Петра была возведена стена, так называемый «Трофей Гая», которая стала местом паломничества ранних христиан.
Тем временем мы миновали общую очередь в Ватикан и подошли ко входу, вернее, к отдельному коридору из металлических ограждений для туристических групп. Здесь тоже была очередь, но гораздо меньше. У входа в музей стояли охранники в синей униформе, которые следили, чтобы с группами не пробивались «левые» посетители-одиночки. Лёка Ж. хотела уже повернуть обратно, но сзади нас прижала группа американцев.
— Продолжай читать, а я буду делать вид… — Лёка Ж. задумалась, какой именно вид ей делать, и нашлась: — Что тоже читаю.