— Для женщины прошлого нет! — философски заметил Соколов.
(Читатели «Железной хватки» помнят, что Вера Аркадьевна — супруга важного чиновника германского министерства иностранных дел. Она пылала страстью к Соколову и снабжала его секретными документами. Когда женщина любит, она и жизни своей не пожалеет, не то, что секретную информацию из сейфа постылого мужа.)
Распутин напористо продолжал:
— За моё доброе дело обещай подмогу…
Соколов удивился. Все свои делишки Распутин решал с помощью Императрицы. Та ни в чём отказывать ему не умела.
— Что стряслось, Гриша?
— По телефону объяснять несподручно. Ты, граф, приезжай нынче ужинать в «Яръ». Погуляем, и там я тебе всё в подробностях опишу. Только обязательно, слышишь.
— Постараюсь.
Распутин настойчиво повторил:
— Не подведи, милый человек, потому как дело самое сурьёзное. Горе такое, что хожу сам не свой.
— Хорошо, к полночи буду! — заверил Соколов, повесил трубку и крутанул ручку, дав отбой.
«Яръ», среди прочих московских ресторанов, выделялся не только шумными купеческими загулами, но и богатой историей. Название его шло от первого владельца, француза по фамилии Яр. Он открыл ресторан на Кузнецком мосту ещё в 1826 году.
Чем-то приглянулась москвичам французская задумка. Гулянки здесь такие начались, что пыль столбом завертелась. И всё на виду полиции и горожан — срам, да и только. Зато полицейские стручки не уставали протоколы корябать и деньги штрафные огребать.
Француз, ободрённый успешным ходом дел, для наиболее размашистых натур устроил в ближнем пригороде филиал «Яра» — в Петровском парке. А вскоре и вовсе тут обосновался: место для гульбы глухое, лесистое, от строгих глаз подальше.
Украшением «Яра» стал цыганский хор, а руководил им знаменитый Илья Осипович Соколов. Все поколения содержателей «Яра» любили показывать пушкинский кабинет с бюстом. Они живописали: Александр Сергеевич-де любил сюда заглянуть, хор послушать да с цыганками ночь прокутить. Так это или нет, неизвестно. Но стихи пушкинские остались:
Достоверно известно об анекдотическом происшествии, случившемся в 1843 году со знаменитым Ференцем Листом.
В Москве у него была гастроль. По приезде в белокаменную для начала заглянул маэстро в «Яръ» и… обо всём на свете забыл, заслушался — цыганское пение заворожило.
Давно известно, что под цыганскую песню и пьётся, и закусывается с особым аппетитом.
Ну и опоздал на свой же концерт.
В 1911 году «Яръ» был перестроен. Теперь тут возник настоящий дворец с громадными окнами, балконами, с изумительной красоты расписанным потолком, с летним садом, гротами, фонтанами, каскадами вод и с искусственной горой. Замечательно тут гулялось, душевно выпивалось!
Просторный зал «Яра» и его многочисленные интимные кабинеты заполнялись после театрального разъезда — около полуночи.
Богатые кутилы швыряли цыганкам ассигнации, с душевным восторгом били хрусталь и по счетам оставляли громадные капиталы.
Оборотистый ресторатор Судаков жаловался на скудность прибытков, но почему-то его банковские счета баснословно увеличивались.
И для прилипал газетчиков это было весьма хлебное место. Слава Господу, безобразия здесь случались ежедневно.
Гулёны, чтобы не попасть в скандальную хронику, выкладывали щелкопёрам не одну сотню рублей. Другие, у которых труба пониже, а дым пожиже, напротив — отстёгивали червонцы того ради, чтобы их имя промелькнуло на газетной полосе. Слава, как свеча мотыльков, тянет неудержимо…
Вот в это замечательное место и стремился ночной порой наш славный гений сыска Соколов.
Глава II
СТРАНА НЕУКЛЮЖАЯ
Когда Соколов появился в зале, тот был забит до предела. Среди сытых лиц в штатском то тут, то там выделялись невесть откуда припёршиеся в Москву восточные типы. Немало людей было в военной форме. У молоденького поручика с новеньким Георгием была забинтована голова.
На сцене неистовствовали сисястые цыганки. Всё шумело, двигалось, хрусталь звенел, стучали серебряные приборы, ловко скользили с подносами лакеи, которых теперь было положено называть официантами.