К ней сбежались Борис, Василиса, Влас, Лир и Нестор Аркадьевич, которые оказались рядом.
– Паола, милая… что происходит?
Василиса села рядом и обняла сестру.
– Скажи мне… скажи…
Василиса начала плакать.
Потом Паола замолчала, обхватила руками колени, уставилась куда-то и заговорила:
– Башня… Небесный огонь… Две единицы…
– Что происходит? – не понимал Лир.
– О чем она? – потупил взгляд Влас.
– Ох, беда… – вырвалось у Нестора Аркадьевича.
А Паола повторяла:
– Башня… Небесный огонь… Две единицы…
И Феликс понял: так Паола «сошла с ума».
Облако тьмы окружило Феликса и Цезаря, перекрыв им вид на картинку. Когда дым рассеялся вновь, они стояли у двери в дом Нарышкиных. Было раннее утро.
– И что же теперь? – обратился Феликс к коту.
– Будем ждать, – ответил Цезарь.
Двоим пришлось отойти на шаг назад, потому что дверь в дом медленно открылась, и на пороге появился Эрнест. Молодой человек, выглянув из дверного проема, озирался по сторонам.
Феликс заметил, как дрожала бровь парня.
Все происходящее сильно заинтриговало Феликса, и он решил уделить этому событию все свое внимание.
Убедившись в отсутствии всякого присутствия, Эрнест покинул свой дом, тихо закрыл дверь и замер на пороге.
Руки его были в черных перчатках. Он вызволил из внутреннего кармана своего черного пальто красивую розовую коробочку с красным бантом.
Феликса осенило.
«Ядовитый крем», – сглотнул он.
Прямо сейчас Феликс видел собственными глазами, как Эрнест оставляет коробочку под дверью, а сам, вновь оглядевшись по сторонам, как ни в чем ни бывало, направляется в сторону бара.
– Это сделал он… – вырвалось у Феликса, – Эрнест подложил ядовитый крем собственной матери! Он и есть тот самый «Азазелло»…
– Да, надо же… – задумался Цезарь, – теперь ты многое знаешь.
– И не просто многое… преступник разоблачен!
– Постой!
Двое смотрели друг на друга.
– Чего? – не понял Феликс.
– У тебя нет доказательств.
«Комок шерсти прав», – задумался Феликс.
– Но теперь я знаю, кто причастен к этому злодейству!
– Да, но не столь важно, кто это сделал, как то, зачем он это сделал. Какой же у Эрнеста мотив, мистер детектив? Зачем этому парню понадобилось калечить свою родную мать?
Феликсу на ум пришло одно слово – «Иуда».
– На кой черт мне это знать! Проклятье, Цезарь, отныне я знаю, что Эрнест – враг.
– Не все так просто, как может показаться на первый взгляд. Думаю, этого достаточно, чтобы ты понял, как следует действовать дальше.
– Но…
Феликс не успел ничего сказать, как густой черный дым окутал их и понес сквозь пространство и время.
* * *
– Что же дальше? – спросил Феликс, когда они направлялись в деревню.
– Выясни, кто твой враг и срази его.
– Ты что-то говорил про дверь? Про битву речи не шло…
– Все усложнилось. Он видел нас. Он знает, что мы готовимся к последней схватке.
Феликс вспомнил, как призрак Дениса, явившийся Софи, посмотрел на него.
«Он точно меня видел», – решил Феликс.
– И как же с ним сражаться? Взять двустволку, топор, нож?
Цезарь посмеялся.
– Главное не потеряй в этой битве самого себя.
Феликса насторожило такое предупреждение кота.
Двое остановились в центре деревни.
– А такое возможно?
Цезарь улыбнулся и сказал последнее прежде, чем убежать во мрак:
– Удачи, Феликс.
Глава 35
– Ты уверен, что ему можно доверять, Феликс, – спросила Магдалина настороженно.
– Знаешь, Магда, учитывая все, что произошло с этим человеком, Влас – единственный, кому я полностью доверяю. Поверь.
– Хорошо, Феликс. Я верю тебе.
– Спасибо.
Магдалина катила кресло в сторону дома Власа. Снег приятно хрустел под колесами. Было утро, и многие еще спали. Феликс держал на коленях две бетонные таблички с загадочными символами и иероглифами.
Он решил для себя, что пришло время перейти к радикальным мерам.
Времени совсем не осталось.
И все же в глубине сознания Феликса одолевал первобытный страх того, что он мог ошибиться. Он верит Власу сейчас и хочет доверять этому человеку. Он не может ошибиться насчет его! Просто не может…
А если Влас – не тот, кем он его себе представляет, то это будет самая страшная ошибка в его жизни.
«Я хожу по краю лезвия», – отдавал себе отчет Феликс.
Сейчас ему оставалось рассчитывать лишь на свою интуицию, которая его никогда не подводила. Он верит себе.
Магдалина постучалась в дверь. Какое-то время им пришлось подождать, но ожидание не оказалось мучительно долгим. Стоило Феликсу начать обдумывать предстоящий разговор с Власом в голове, как тот открыл дверь.