Бледный свет огней освещал темную водяную гладь. Но что-то случилось, и свет исчез.
Феликс почувствовал себя самым одиноким существом в этом мире.
– Чертовщина какая-то…
Скрип.
Раздался неприятный скрип за его спиной.
Феликс обернулся – ничего.
Он смотрит прямо и видит перед собой фигуру. Темная женская фигура…
– Магда?!
Но фигура стоит.
Феликс едет к ней. Он с опаской приближается ближе. И вот он видит сквозь этот туман очертания монашеского облачения.
– Проклятье…
Сестра Мария – первое, что пришло ему на ум. Монахиня стояла у правого борта, а кресло Феликса вместе с ним приближалось к ней все ближе.
– Магда…
Силуэт не шевелился.
Это не его сестра. Определенно.
– Капитан Харон…
Нет. Это монахиня. Определенно.
Феликс остановился. Прямо перед ним опускалась черная мантия. Он вытянул вперед дрожащую руку. На что он рассчитывал? Прикоснуться к ней?
Страх и желание сплелись в один клубок.
Феликс хотел сглотнуть, но горло пересохло. Его начал одолевать озноб.
Кончики его пальцев вот-вот коснутся плотной ткани…
И она обернулась.
Феликс откатился назад.
Это была сестра Мария, но ее лицо больше напоминало лицо гниющего покойника. Сухая бледная кожа, трупные пятна, дыры в щеках, в которых уже поселились черви, пустые глазницы и кровавые губы…
Ее голос раздался холодной смертью в этой ночи:
– В этой деревне ты найдешь свою смерть!
В ушах зазвенело.
Феликс закрыл глаза, а потом… перед ним появились волны. Только темное море.
Сестра Мария исчезла.
Он тяжело дышал.
– Черт… черт… черт… Проклятье!
Феликс несколько раз ударил себя по щекам, а потом подъехал к краю палубы и посмотрел прямо в воду. Как же ему хотелось нырнуть в нее, чтобы охладить свое тело и прийти в себя!
Его разум, его рассудок… его сознание страдает.
Галлюцинации… Безумие… Страх…
Что с ним?
– Этого не было… этого просто не может быть, – говорил он себе.
Успокоившись, Феликс сглотнул. Глубоко выдохнув, он отвернулся от моря.
И вдруг…
Белая кожа, черный макияж, кровавые зубы и длинные волосы, смоченные кровью…
Черный клоун навис прямо перед ним!
– Скучал по мне, Феликс?!
Он вскрикнул.
Рывок, ужас, тьма…
– Феликс?!
Содрогаясь всем телом, он открыл глаза и увидел перед собой Магдалину. Она оделась в теплую курточку. В руках она сжимала письмо от их «родителей», которое они получили перед отъездом.
– Аргх!..
Он не мог прийти в себя.
– Ты как? Что случилось?
Магдалина села напротив брата, спрятала письмо в карман и сжала его руки.
– У тебя руки холодные. Ты замерзаешь! Я принесу тебе куртку.
– Постой!
Он остановил Магдалину, схватив ее за руку.
– Прошу… останься…
Магдалина выдохнула и сняла свою куртку.
– Не надо…
– Я уже пригрелась. Не хочу, чтобы ты заболел.
Она накрыла его своей курткой, и Феликс спрятал руки в подмышки.
– Что случилось, Феликс?
Он даже не знал, что ему сказать в ответ.
– Кошмары. Они преследуют меня даже наяву, Магдалина. Я не хочу признавать это, но мне…
Феликс с трудом вытянул из себя последнее слово:
– …страшно.
Магдалина с нежностью обняла его. Он смог насладиться тем родным теплом, которое исходило от ее тела.
– Я не хочу потерять тебя, сестренка. Я люблю тебя, Магда.
– Я тоже тебя люблю, Феликс.
Магдалина тепло поцеловала брата в щеку.
– И ты меня не потеряешь. Я всегда буду с тобой.
– Что это?
Он обратил ее внимание на кусок бумаги, который торчал у нее из кармана. Магдалина достала письмо и развернула.
– Что ты думаешь на этот счет?
Феликс отвел взгляд от письма.
– Это не от них, – отрезал он.
– Ты уверен? Просто… я не помню их почерка…
– Дело не в этом.
– Объясни.
Феликс собрался с мыслями и попытался забыть все те жуткие вещи, которые ему довелось только что пережить на этой палубе.
– Понимаешь… мне кажется, что все это… все эти события, связанные с Рапсодией, странные обстоятельства… мистика… все это что-то… демоническое… Это носит темный характер…
Магдалина явно не ожидала услышать таких «рациональных» выводов от своего здравомыслящего брата.
– Неужели, ты начал верить во все это?
– А ты сама как думаешь?
Она ответила не сразу.
– Ты всегда оставался для меня каким-то здравым трезвым звеном, которое доказывало торжество разума над мистикой и темными силами. Ты всегда находил рациональное объяснение всему тому, что с нами происходило. И я всегда держалась за тебя, верила в то, во что веришь ты.