– Я – сестра монастыря на севере. Откуда я приехала не столь важно. Намного важнее, где я побывала до этого и почему отправилась к вам. Однажды наш настоятель рассказал мне про вас. Я не знала, как он узнал, но он поведал мне о том, что только вы можете решить проблему, с которой мы столкнулись.
Феликс был заинтригован на слова «проблема», а следующие слова сестры Марии удивили обоих.
– Я сбежала.
– Сбежали? – не верила Магдалина своим ушам.
– Ушла из монастыря, оставив записку. Я отправилась на ваши поиски. Сначала автобус, потом аэропорт. Самолет, переезды… снова автобусы и такси… Потом я шла по лесу и пришла к вам. Мой путь занял у меня больше дня. Скоро мне придется отправиться обратно, но проделала я этот долгий путь, чтобы встретиться с вами.
– Именно с нами? – не верил Феликс.
– Никто, кроме вас, не сможет помочь этим людям…
Они снова отпили чаю, а Феликс, почувствовав серьезность ситуации, поставил свою кружку на столик.
– Кому именно нужна наша помощь и в чем суть проблемы? Я должен вас предупредить, что мы не всегда беремся за предложенные дела.
У сестры Марии на мгновение перехватило дыхание.
– Но вы же… вы – частные детективы, специализирующиеся на паранормальных явлениях и мистических событиях?
– Да, и мы предпочитаем находить рациональное и логическое решение, – парировал Феликс, – скажем так, нам еще не доводилось сталкивать с настоящей мистикой. Всегда источником несчастий были простые люди.
– И мне бы хотелось так думать, но… никакого здравого звена в том, что там происходит… нет!
Допив свой чай, Магдалина тоже отставила чашку, выпрямила спину и положила руки на подлокотники.
– Прошу вас, не переживайте. Опишите ситуацию.
Монахиня кивнула и перевела дух.
– К большому сожалению, мне не известны все подробности происходящего. Но я могу судить по тому, что там происходит из того, что наблюдала и знаю лично. Местная полиция не может ничего предпринять. Приглашали органы с материка, но и их действия тоже не увенчались успехом. Отчаявшись, жители пригласили настоятеля нашего монастыря. Я его сопровождала. Люди больше чем уверены, что над их жизнью нависла темная сила. Может, даже демоны. Если в том месте окажутся врата в Ад, я нисколько не удивлюсь.
– Прошу меня извинить, что я так бестактно прервал ваш рассказ, но позволите ли вы мне кое-что уточнить? – Феликс провел ладонью по затылку.
– Конечно.
– Благодарю. Вы сказали, что была приглашены органы с материка? Мне хотелось бы узнать, о какой локации идет речь.
– Ах, да… Речь идет об острове в Карском море. Это недалеко от архипелага Новая Земля. Этот островок настолько мал, что его вряд ли можно будет найти на картах. Возможно, какую-то информацию вам удастся отыскать в Интернете или еще где… На этом небольшом острове с маяком располагается деревня, жители которой сильно обеспокоены происходящим.
Брат и сестра озадаченно переглянулись.
– И как же называется эта деревня? – поинтересовалась Магдалина.
Сестра Мария содрогнулась при мысли об этом. Ее плечи задрожали, и это было не от холода.
Ее голос стал тише. Она ответила почти шепотом:
– Рапсодия.
Тут же за окном раздался гром. В зал проник свет вспыхнувшей молнии.
– Проклятая земля… черное место…
– Никогда о такой деревне не слышал, – задумался Феликс.
– В этом нет ничего постыдного. Мало кто знает о ее существовании. В деревне живет очень мало людей, но все они – добрые люди. Их объединяет общая беда.
Феликс нахмурился и подался вперед.
– Объясните.
Монахиня сглотнула и продолжила.
– Как я уже сказала, мне не известны все подробности. Мы с настоятелем прибыли туда по просьбе главы деревни. Нам рассказали, что все началось с загадочных исчезновений и убийств.
– Убийств? – не поняла Магдалина.
– Люди исчезли надолго, а потому их признали погибшими. Остров окружен морем и страшными волнами. Всякое… могло произойти.
– Продолжайте, – кивнул Феликс.
Взгляд сестры Марии упал на крышку столика, на котором стоял чайный сервис. Феликс внимательно следил за ней и заметил, что монахиня не разу не моргнула во время своего рассказа.
– Недавно пропал еще один мальчик. Исчез бесследно. Родители убиты горем. Нас пригласили, чтобы освятить этот остров и их деревню. Когда мы с настоятелем прибыли на место, я сразу почувствовала тошноту. И это было не из-за того, что добираться пришлось на лодке… мне стало сразу неприятно. Сначала Рапсодия показалась мне просто слишком мрачным и серым местом. Все там… безрадостно и тоскливо. Мы осмотрели небольшую часовню на кладбище, и настоятель еще раз осветил ее, потому что она теряет свою силу. Конечно, пропавшего мальчика мы найти не могли, но осмотрели ближайший лес. Все самое странное началось с наступления темноты.