— Идиоты!..
Инспектор со злостью бросил на рычаг трубку.
— Исчезли письма, а за ними и их автор. Искать? Бесполезно. Ни следов, ни логики!
Инспектор взял карандаш и размашисто написал на обложке дела: «В архив!»
— Вот так — теперь отставка мне гарантирована! — с досадой и горечью подумал он.
Конец
ПОСЛЕСЛОВИЕ
Настоящее второе издание, предпринятое вскоре после первого, пришлось во многом изменить в свете новых фактов. Если первое издание строилось главным образом на основе газетных, подчас недостоверных, сообщений, то второе издание этого же года сконструировано на основе более тщательно проверенных данных, получивших при этом совсем иное освещение. Некоторые опубликованные в печати сенсационные факты оказались не имеющими касательства к данному роману, другие же, оставленные ранее в тени, были весьма существенными. Много ценного сообщила бывшая стенографистка Хояси Амида, лишь в самое последнее время начавшая давать показания. Они дали возможность по-новому взглянуть и на «таинственное убийство Хояси» в Беривилле и на многое другое. Впервые также публикуются во втором издании все письма Мэгги, а также остальные материалы по подлинникам.
Последующие события и весьма неполные сведения из Японии дают основания предполагать, что, как сам Хояси, так к Мцида, а также Рэд, Элли и Мэгги находятся сейчас в Японии.
До сих пор еще не все ясно в их прошлом, составившим предмет настоящего романа. Но еще менее известно что-либо достоверное из их последующей и настоящей деятельности, их жизненных перипетий. Автор романа был бы бесконечно признателен всем, кто смог бы хоть что-либо сообщить ему о дальнейшей судьбе героев настоящего произведения.
Жорж Мак
СТРАСТНАЯ АМАЗОНКА
Представитель венесуэльской фирмы «Петролиум аферс» — худенький черноволосый Артуро вошел в зал ресторана неуверенным шагом и огляделся по сторонам. Гостей было много. Несколько пар с подчеркнутой развязностью танцевали посреди зала под звуки крикливой сумбурной музыки, за столами провозглашались тосты, тарелки опустошались быстро и основательно.
Сеньор Арканьялис чувствовал за собой вину. Он опоздал на прием, устроенный его шефом, на добрых два часа и теперь подыскивал в уме возможное оправдание. Честно говоря, оправдания не могло быть. Их делегация жила здесь же, в этой гостинице, в лучших номерах, какие только мог себе позволить их шеф, владелец крупнейшего латино-венесуэльского нефтяного концерна. Шеф возжелал преподнести дамам из местной мэрии самые лучшие цветы. Но сеньор Арканьялис вместо цветов встретил на улице молоденькую японку, ту самую, с которой летел прошлой ночью в самолете, напросился к ней в гостиницу и там…
Но, Бог с ней, с японкой! Надо было как-то выкручиваться. Шеф — крупный, в белой рубашке мужчина, увидев его, поднял руки, как бы давая понять, что он тут, на месте, и общество давно заждалось молодого Артуро.
— Представляю вам моего ассистента, сеньора Арканьялиса! — провозгласил шеф и взглянул на Артуро покрасневшими глазами. — Я, кажется… поручал вам… — Крепко подвыпивший шеф не мог вспомнить своего поручения. — О’кей! Надеюсь, вы сделали то, © чем я вас просил… Можете не докладывать. Вы знаете, Арканьялис, что этот прием дает наша фирма. Мы заключили отличную сделку, и я хотел бы, чтобы никто не скучал сегодня.
Арканьялис облегченно вздохнул. Буря миновала. Он знал, что его могущественный шеф после четвертой рюмки немного терял память, после пятой начинал вести околесицу, а потом уже и вовсе становился безмозглой скотиной. Арканьялис нашел свободное место в конце стола, щедро уставленного закусками, и сразу же принялся за еду.
Шеф продолжал городить какую-то чушь, дамы из мэрии хихикали музыка свирепствовала, перемалывая подвыпившие пары на тесном пятачке между эстрадой и столами.
«Но где же она? — вдруг вспомнил сеньор Арканьялис свое главное задание. — Где сеньора Виктория? Пока я не хлебнул лишнего, как мой шеф, нужно искать ее!.. Мы не виделись с ней более десяти лет… Напрасно я связался с той японкой!.. Десять лет!..» Конечно, она изменилась, и узнать ее будет непросто… Но если она здесь, а она непременно должка быть здесь, я ее отыщу…».