Виктория понимала, что ситуация безвыходная. Особенно ей запомнилось выражение лица Гаверы, когда он выбежал из квартиры убитой соседки. Шел, как очумелый, по улице, оттягивая пальцем воротничок с туго завязанным галстуком. Пришлось рассказать ему всю правду. Да, она, Виктория, виновата: убрала свидетельницу! Это их последнее испытание. Иначе раскрылось бы худшее… «Что может быть ещё хуже?» — прохрипел Гавера, сжав рукой горло, будто хотел задушить себя. — Там труп на полу!.. Лежит в коридоре…» «Не волнуйся, дорогой, — сказала Виктория, из последних сил стараясь сохранить спокойствие. — Я тебе напишу обо всем». «Откуда напишешь?». «Леня, иди в управление, ты должен быть на месте, чтобы тебя все видели». «Значит, и то первое убийство совершила ты? Лиду отравила ты?» — никак не мог поверить в случившееся Гавера. «Немедленно иди в свой кабинет, — приказала грубым, почти гневным голосом Виктория. — Напросись к шефу, разложи на столе все бумаги, скажи, что работал с самого утра… А я заскочу на минутку домой и потом тоже буду крутиться возле тебя, чтобы нас видели вместе… Пойми, для всех мы с самого утра на работе! Мы не выходили с работы ни на шаг! В этом твое спасение, Ленечка. Пойми!» «А твое? — Он невольно остановился. «А-а!.. Всё кончено! — твердо произнесла Виктория и махнула рукой, как бы прощаясь с ним. — Иди, иди!»
Ей нужно было взять дома материалы Гаверы, все его чертежи, записи, расчеты, схемы нефтеносных залежей на разных горизонтах. Ту самую заветную папку, которую потребовал Артуро. В ней, собственно, было ее спасение. План был продуман до мелочей. Каждый шаг взвешен. Время торопило, время выносило ей последний приговор.
Половина двенадцатого… Гавера, очевидно, уже у себя в кабинете, включился в телефонные разговоры, имитирует напряженную деятельность. Его голос слышен во всех коридорах. К нему прислушиваются. От него выходят с радостными лицами. Отличный парень! С таким можно работать. Никому и в голову не придет, что он отсутствовал. Может, шеф соберет совещание, начнет распекать лодырей, требовать графики работ за квартал. Самых нерадивых — к позорному столбу! Не ее, разумеется, нет. Она в почете. Хотя, кто знает?..
Предстояла дальняя дорога. Если они отправятся в Одессу, там еще лето в разгаре, ходят в светлом, нужно держаться просто и легко. В кожаную сумку вместилось немного: несколько пар туфель, платья, косметика… Да, еще доллары! Их положила на дно. В дороге особенно пригодятся. Хотя, без сомнения, расходы возьмет на себя славный ее рыцарь Артуро Арканьялис. Где он? Заждался, наверно, в гостинице. Измучился.
Ее сердце сжала тоска. Как все нелепо получилось! До сих пор не могла поверить, что у нее хватило сил убить человека… двоих!.. Раньше боялась даже смотреть на мертвецов. Когда хоронили ее близкую подругу по управлению, нарочно сказалась больной… Лишь бы не присутствовать.
И вот все напрасно. С чужим человеком (хотя и не совсем!) уезжает навсегда, бросив семью, любимого, друзей. Как сложится ее жизнь с Артуро? Знала, что для него, красавца и богача, женщины были всегда разменной монетой, которой он сорил по любому поводу и без повода. Разумеется, она, Виктория, не разменная монета. Миллионы ее деда в Каракасе заставят Артуро уважать ее. Будет он еще слаже, безумнее в любви. Еще расточительнее, когда они будут устраивать свой домашний очаг.
В ее руках была папка с чертежами и расчетами Гаверы. Достала ее из нижнего ящика стола. Толстая, тяжелая, потертая на изгибах. Когда увидела голубую наклейку с каллиграфической надписью: «Данные по тестам за последний год», когда дотронулась пальцем до тугого узелка завязанной тесёмки, ей вдруг сделалось нехорошо. Если бы она могла сейчас сформулировать свои мысли, то она сказала бы себе, что все, совершенное ею, все то нелепое, кошмарное, что она пережила за последние месяцы, по существу становилось ненужным, ибо она убивала Лидию Антоновну, убивала соседку не ради этой папки с синей наклейкой, не ради чертежей с химерными расчетами, а ради того, чтобы их взял в руки и подарил миру ЕЕ МУЖ, ее Ленька, ее немолодой уже, с первой сединой на висках Леонид Карпович Гавера. Без МУЖА его слава была ей не нужна, его открытия теряли всякий смысл. И деньги, которые за них получит она в Каракасе, не имели для нее ценности. Всё совершенно напрасно. Абсолютно!
Посмотрела на мерно качающийся под стеклянным колпаком маятник часов, на тоненькую стрелку и подумала, что у нее уже нет времени на подобные чувства и рассуждения. Ибо за ней шло возмездие, которое лишило ее права оставаться прежней женщиной.
«Без двадцати двенадцать, — произнесла она про себя. — Всё решено. Артуро готов в дорогу, документы приготовлены. Я выполнила его требование. Я предала, и отступать мне некуда».