Взгляд Артуро упал на коричневую сумку Виктории. Если сюда явится милиция, беды не оберешься.
— Кто убил — ты или твой муж — мне безразлично, — заговорил он, стараясь сразу взять казенный тон и отмежеваться от всего, что было связано с преступлением. — Считай, что я в стороне. У меня дипломатический паспорт. Если мой шеф узнает о случившемся, я могу распрощаться с местом в правлении компании. Меня не спасет даже твой дед! — Он медленно поднялся с кресла, — Вообще, сегодня я улетаю в Париж. А оттуда в Каракас.
— Но ты же обещал вывезти меня… — прошептала помертвевшими губами Виктория.
— Ничего я не обещал! — отрезал Артуро, затягиваясь сигаретой. — Была лишь предварительная договоренность. Но ты пойми, в каком ты положении. Вашей милиции уже все известно. Муж будет валить всё на тебя. Да я его и понимаю. В его ситуации это единственное спасение.
— Разумеется, — вспыхнула Виктория, — все вы, мужчины, ищете «единственное спасение»!
— А как же, родная! — Викторию передернуло от этого слова. — Ну, давай спокойно порассуждаем. Милиция разошлет ваши фотографии… То есть, твои фотографии. Он на месте, его искать не надо. Дороги будут перекрыты. Полицейские посты уведомлены. Да я не смогу проскочить даже за городскую черту. Арестуют нас обоих: тебя, как преступницу, и меня, как иностранного сообщника, эдакого международного гангстера! Сразу же справки в Каракасе. Ваш человек? Ваша фирма?.. Присылайте адвоката, будем разбираться. Ты согласна со мной?
Виктория встала. Она поняла, что искать здесь помощи ей бесполезно. Перед ней был жалкий, до смерти перепуганный человечишка, плюгавый сморчок, готовый залезть в первую попавшуюся щель,
В ее душе вдруг вспыхнуло чувство лихой удали. И одновременно желание напомнить о своей силе, показать, что она не позволит так просто избавиться от себя.
Виктория положила Артуро на плечи руки и с горьким укором посмотрела в его расширенные, застывшие от страха глаза.
— Ты же спал со мной, паршивец!
— Да… я не отказываюсь… но есть предел, который…
— Ты меня любишь, я знаю, но страх подавил в тебе все мужские чувства.
— Может быть… я тоже человек, пойми Виктория!.. Я тоже….
— Мне очень печально, Артуро, что ты оказался подлецом, — продолжала твердо, почти жестоко Виктория. — Конечно, мы могли бы создать отличную деловую семью, на взаимных интересах, с нашими общими капиталами, со всем дедовым наследством. И вот ты… ты от всего отказался. Но тогда… — в ее голосе зазвенел металл, — если в тебе осталось хоть немного порядочности, и если ты не хочешь, чтобы мой дед… да, да!.. мой беспощадный, безумно любящий меня дед… не узнал с твоей мерзкой трусости, я тебя прошу: отвези меня за город,
У Артуро Арканьяниса отлегло от сердца. Может, и впрямь испугался деда-компаньона, который был фактически главой их дочернего предприятия, владел солидным пакетом акций в компании Флориса, был яростен и необуздан в своих действиях, и если Виктории удастся вырваться отсюда и она сообщит ему о их последнем разговоре, о его, Артуро, бегстве… все может обернуться самым прескверным образом.
Впрочем, Артуро Арканьялис мог почувствовать и жалость к Виктории, которая в молодости подарила ему лучшие минуты любви. Он даже устыдился немножко своего малодушия. И поэтому решил, действуя осторожно, в пределах разумных возможностей облегчить ее участь.
— Хорошо, — сказал он ободряющим тоном, — я отвезу тебя. И дам тебе еще денег. У меня осталось около трех тысяч долларов. За такую сумму местные гаврики переправят тебя хоть к самому дьяволу.
— Не надо, — отмахнулась Виктория. — У меня к тебе одна просьба: едем!
— Только пообещай: без задержек! Чтобы я успел на ночной самолет.
— Успеешь, — сказала Виктория почти безразличным тоном. И тут же кивнула на свою сумку: — Будь кабальеро. Возьми.
— Решено. Ради тебя я готов на всё, — стал болтать с подчеркнутой беззаботностью Артуро. — Вот только уложу вещи. Тут немного. Но я хотел бы подсказать тебе один ход. На всякий случай. В Одессе у меня есть адрес. Надежные люди. Скажешь, что просил я, и все будет улажено.
— Да собирайся ты! — раздражённо бросила Виктория.
— Готово! Едем!
В дачный поселок мазда привезла их за полчаса. Оставив у ворот машину, Виктория повела Артуро через сад, по узкой тропке к ветхому деревянному домику. Взбежав на крыльцо и найдя в условном месте над дверным косяком ключ, она отперла дверь и впустила Артуро в прохладную большую комнату,