— Откуда же она могла знать?
— Да кто ее знает! Мне и в голову не пришло тогда спросить ее об этом. Действительно, странно… Доступ в те палаты закрыт для всех. Даже наши ничего не знают. А Мария знала все, знала, что делает там француз и даже знала, что он готовится к побегу.
— Как же это может быть?
— А вот сама спроси ее. Накануне осуществления нашего плана она вдруг сказала: «Подождем еще день-два…»
Я ничего ей не ответил. Вечером она исчезла и только к концу следующего дня зашла ко мне и сообщила, что француз уже бежал, а ты начала заметно поправляться. Тут-то я и стал допрашивать ее, откуда все это ей известно, но ничего…
— Странно, очень странно!.. А у тебя уже… Ты чувствуешь меня?
— Не очень старайся… Времени еще много.
— Я слегка… Продолжай!
— Да… Важно было тебя освободить. Но как? Француз сбежал, убив полицейского врача. Охрану сменили. К тебе вообще всякий доступ прекратился. Заподозрили было твою сиделку, которая помогала французу.
— А, Кито! Чудесная девушка! Я так боялась за нее!
— Да, после ее бегства в госпитале поднялась паника. Мария же отказалась помогать мне в организации твоего побега. Хотя ее помощь очень бы пригодилась. Помог босс. Он заверил нашего консула в том, что ты — моя тайная помощница и что тебя надо освободить без помощи французского посольства, которое очень в тебе заинтересовано как в дочери Ришара. После сильного нажима министерство внутренних дел дало распоряжение освободить тебя, и дело об Одэ замять.
— Вот этих подробностей я не знала!
— После этого я и примчался в госпиталь в бронированном авто с десятком головорезов, готовых на что угодно!.. Опыт у меня уже был. Распоряжение — это одно, а дело — другое… К слову, как же с тем человеком?
— С каким?.. А, с рассеченным подбородком? В то утро пришел дежурный врач и приказал побыстрее одеваться. На мои вопросы он не отвечал, а только очень торопил меня. Кое-как одевшись с помощью моей новой сиделки, я пошла вслед за ним. На лестничкой площадке нас догнал человек в белом халате с белой шапочкой на голове. Помню, я сильно вздрогнула, заметив на его подбородке шрам. Он быстро и незаметно сунул мне в руку записку и пошел рядом с врачом, который низко ему поклонился. Перебросившись с ним двумя-тремя незначительными фразами, он решительно прошел вперед по длинному боковому коридору. Тем временем я прочла записку. «Во что бы то ни стало не спешите, тяните время! Следуйте за мной». В глазах у меня потемнело. Поравнявшись с врачом, я сказала: «Доктор, я не могу! Мне нужно в туалет!» Он досадливо отмахнулся, но процедил сквозь зубы: «Только быстро! Как можно быстрее!» Ноги у меня подкашивались. Я добралась до туалета и заперла за собой дверь. Почти без сил опустилась на сидение, стараясь собраться с силами.
Два или три раза врач стучал кулаком в дверь, дергал ее, кричал и, когда я вышла, рванул меня за руку и потянул за собой. Пройдя несколько шагов, я вновь увидела того…
— Со шрамом на подбородке?
— Да. Он пересекал наш путь, направляясь к двери, ведущей, как я потом узнала, в какой-то другой, глухой коридор. Открывая дверь, он многозначительно глянул на меня. Не думая, я ускорила шаг, немного забежала вперед и, поравнявшись с дверью, в которую он вошел, быстро скользнула в глухой коридор. В ту же секунду за мной защелкнулась задвижка, и незнакомец, подталкивая меня вперед, прошептал:
— Есть приказ о вашем освобождении, но вас хотят увезти отсюда. Главное — выиграть время. Хотя бы несколько минут. Запритесь в этой туалетной комнате.
Он указал мне на дверь, а сам поспешил дальше.
— Благодарю вас, — бросила я ему вдогонку и, запирая за собой задвижку, тут же услышала треск с силой открываемой двери. Преследователи промчались мимо, но, спустя минуту, я услышала опять тот же топот. Видимо, бежавшие останавливались возле каждого помещения, осматривали его и двигались дальше. Еще через несколько секунд кто-то рванул дверь, защелка слетела, и грубая рука дежурного врача схватила меня и потащила в вестибюль…
— Он тебя сорвал прямо с сиденья?
— Да, но трусы были одеты, я их не спускала, лишь только платье было чуть приподнято сзади. Конечно, для вида.
— Вид великолепный! Ха-ха-ха!
— Перестань!.. Ну, так вот…
— Подожди! Расстегни мне брюки… Так… Так… Ну, продолжай!
— Мы быстро прошли в вестибюль и оказались во дворе. У подъезда стояла санитарная машина, окруженная людьми.
— Садитесь! — приказал какой-то человек в форме и дал знак открыть ворота. Но я рванулась в сторону, и за мной побежало несколько человек. Кто-то крикнул: