— ДА НЕ ЗНАЮ Я! — Так же отчаянно выкрикнула девушка, и уже вполголоса добавила. — Это было ошибкой! Это я знаю точно…
— Я знаю, зачем ты приехала, и знаю, что тебе это нравилось! — Уже более спокойным, но все еще каким-то печальным тоном, глядя в лобовое стекло перед собой, продолжал Джейк. — Ты не из тех девчонок, которым нужны цветы и романтика. Тебя нужно брать силой. И ты давала это понять с первого дня…
Ким усмехнулась и затушила сигарету в пепельнице своего бардачка. Сейчас ей хотелось казаться максимально независимой и не нуждающейся в этом мужчине женщиной. Казаться, но не быть.
— Я знаю одно, — Она повернулась к спасателю. — Нам это не нужно! Просто забудь, прошу! Так будет лучше для нас обоих!
Девушка ошибалась. Ему уже не будет лучше, слишком глубоко она пробралась в его сердце, слишком глубоко проникла в голову. Он не сможет вернуться к обычной жизни простого спасателя без неё, не сможет просто так приходить вечером домой и засыпать. Все в его спальне будет напоминать о ней. Слишком быстро стены его комнаты впитали её голос, а прикосновения оставили глубокий отпечаток на его спине. Джейк давил педаль газа, набирая обороты. Он хотел как можно скорее оставить Андерсон у её дома и остаться наедине с собой. Каждая минута в её присутствии сводила спасателя с ума. Он злился. Злился сам на себя. Злился на то, что взял её на работу, на то, что согласился помогать. Злился на то, что пустил вчера в свою квартиру, на то, что ревновал её, на то, что позволил появиться каким-то чувствам.
========== Как много сил на слабости уходит ==========
Как сказал один учёный канцлер Англии Френсис Бэкон:
Если человек начинает с уверенности, он заканчивает сомнениями, а если с сомнений, то обязательно закончит уверенностью.
Андерсон давно повесила амбарный замок размером с Плутон на своей груди. После определённого жизненного пути, вход туда был закрыт, ключ давно потерян, а все желающие попасть отшиты. Познакомившись со старшим спасателем, девушка ничего не планировала, у агента была четкая установка — их ничего не будет связывать. Это не её вселенная. Самодовольный, уверенный в себе сноб никогда не сможет овладеть ею. Но буквально неделю спустя вся эта уверенность улетучилась, как прах далекого родственника над Бивер Стэдиум. Спасатель овладел ею так, что, закрывая глаза, мысли невольно возвращали её в спальню Брауна. И сама Андерсон уже начала сомневаться, что ей сейчас больше всего нужно.
Всю ночь агент просидела перед окном своей комнаты, выкурив почти всю пачку сигарет. Она не понимала, что является истинной причиной её нервного состояния. Предстоящая слежка, развязка по делу, или то, что вчера после вечеринки ей не хватило ума вернуться к подруге. Она ругала себя за то, что позволила эту слабость. Разве спасатель её слабость? Она отказывалась в это верить, но когда он рядом, эта женщина чувствовала себя по-другому. Она чувствовала себя в безопасности, словно была под прикрытием. Именно таких чувств не хватало агенту, именно их она пыталась так долго изолировать, спрятать, уничтожить. Никто не должен узнать о её слабине, никто не должен посметь этим воспользоваться.
***
— Я к Майклу Стюарту, — Показав свой жетон охраннику, Андерсон прошла на нужный этаж. Сегодня она хотела поделиться с куратором о том, что успела узнать за эти несколько дней. Ей не терпелось выяснить о «Черном Короле» как можно больше, поэтому, как только солнце встало, а двери бюро открылись, агент отправилась к своему шефу.
Секретарь просила немного подождать, и это ожидание для девушки длилось будто бы вечность. Сидя на кожаном диване в пустом коридоре бюро, агент сканировала циферблат часов, не сводя своего взгляда. Стрелка предательски тормозила, словно нарочно задерживая агента. А ей сейчас так нужно поговорить со своим начальником, поэтому, не оставляя больше шанса своему терпению, Ким направилась в кабинет.
— Агент Андерсон… туда нельзя! — Вскочила со своего места секретарша.
Не обращая на неё внимания, Ким распахнула дверь в кабинет Майкла. За его столом сидело несколько мужчин в костюмах, они сразу же устремили взгляды на вошедшую девушку. Перед каждым сотрудником лежали бумаги, кто-то делал пометки в блокноте, до того, как их прервали.
— Агент Андерсон? — Майкл удивлённо посмотрел на девушку. — У меня сейчас совещание…
Агент не дала ему закончить и тут же прервала.
— Что вы знаете о «Чёрном короле»?
Майкл округлил глаза и, встав с места, обратился к заседающим.
— Господа, давайте продолжим после обеда.
Все находящиеся, послушно собрав свои бумажки, тут же поспешили покинуть кабинет. Андерсон все еще стояла на пороге, дожидаясь, когда последний из мужчин захлопнет за собой дверь. И как только это случилось, она прошла к столу Майкла и села напротив, ожидая ответа.
— Значит, слухи о «чёрном короле» дошли и до тебя? — В недоумении начал Майкл.
— Да! Кто он? — Тон девушки был требователен, проницателен и холоден. Стюарт знал, что спорить с ней бесполезно.
— Мы ищем его уже несколько месяцев, — Не скрывая деталей, более уравновешенным тоном начал куратор, опрокидываясь на спинку кресла. — Но кого бы мы не допрашивали, все, как один твердят одно и тоже. Что его никогда никто не видел, — развёл руками Майкл.
— Но почему вы не упоминали о нем?
— Ким, он не будет травить пляж мармеладом, — С досадой в голосе ответил Стюарт. — Это крупная рыба! Как ты вообще о нем узнала?
— Была на его вечеринке, где разливали «волшебные» коктейли.
— Серьезно? — Майкл не верил своим ушам. Гримаса удивления выдавала его негодование, и агент не могла этого не заметить.
— Серьезней некуда! — Парировала Андерсон, удобнее устроившись на стуле. — Если есть мармелад, то что мешает синтезировать вещество в коктейль?
— Ты умница! — Выкрикнул Стюарт, просияв своей безмятежной улыбкой. — Если ты выйдешь на этого короля, узнаешь хоть что-то… Хоть имя или хотя бы первую букву имени, это будет огромным шагом и прорывом по данному делу!
На лице куратора играли желваки радости и предвкушение раскрытия по данному делу. Вообще, эмоции этого человека были довольно странными, он одновременно и радовался приближению к разгадке, но и будто его что-то озадачило. Возможно, он сам хотел полностью заняться «Черным Королем», не посвящая молодого агента в эти дела.
— Я восхищён! — Стюарт продолжал петь молодому агенту дифирамбы. — Ты вся в отца, и Чарли повезло, что ты работаешь в его отделе! Не прошло недели, как ты нарыла больше, чем мои никчемные агентишки за несколько месяцев! — Казалось, эта фраза была произнесена с долей сожаления. Возможно, куратор сожалел, что Ким лишь на одном задании. Ведь ему явно не помешал бы такой сотрудник в штате.
— Ладно, ладно. Все, хватит меня боготворить, — Ким отмахнулась от него, закидывая ногу на ногу. На самом деле, ей это жутко льстило. И если бы он продолжил, она не была бы против.
Обсудив ещё несколько незначительных деталей, девушка покинула кабинет куратора. Выйдя из бюро и закурив сигарету, Андерсон начала размышлять над информацией, которой владела.
Есть некое королевство во главе с «Чёрным Королем». Все ему поклоняются, боготворят, но в глаза знать не знают. Может ли им быть Тео? Почему нет? Но зачем ему говорить своё имя? Возможно, это и не его имя вовсе. Тогда почему он не скрывается? Может быть, он действует по принципу «хочешь что-то надежно спрятать — положи на самое видное место»?
Все эти мысли сводили агента с ума. Вроде бы она обладала нужной информацией, но как её использовать в нужном направлении, девушка не понимала. Про поставку мармелада на днях она не собиралась рассказывать своему куратору. Он бы не позволил ей проследить в одиночку за сделкой, а устраивать облаву на мелкого пушера смысла не было. У Андерсон был свой план. Она собиралась самостоятельно выйти на короля. Сейчас ей казалось, что она находится в каком-то тридцатом королевстве, где снуют герцоги и герцогини, где властвует королевская чета и знать, а Ким маленькая принцесса, что все еще ждет своего принца. Только она сама еще не знала о его существовании.