- Ей нужны деньги, Джейк. Проведи тест, — снова встряла Зои.
Хороша помощница, конечно. Ничего лучше она не могла придумать?
Ким мысленно вскинула руки к небесам. Но черт его дери, это сработало. Парень остановился и развернулся к агенту.
- У тебя один шанс! Но если не справишься, пойдёшь работать официанткой.
Ким набрала воздуха побольше в легкие и про себя досчитала до пяти. Грубость и надменность в голосе спасателя злили её, но сейчас ей оставалось только согласиться.
Парень схватил кирпич и, кинув в воду, велел его «спасти». Недолго думая, Ким бросилась на дно бассейна. Кирпич быстро погрузился на дно. Сверху это казалось проще, но все же девушка справилась. Вытащив кирпич на поверхность, она положила его на бортик рядом со спасателем, сама оставаясь все еще в бассейне.
- Долго.
- Чего?
- Долго, говорю. Если бы это был не кирпич, а ребёнок?
- Тогда делай ему искусственное дыхание, срочно! — Ким подтолкнула кирпич парню. — А о времени речи не было!
Зои, которая все это время стояла рядом и наблюдала, немного хихикнула, но, увидев стальной и непробиваемый взгляд Джейка, тут же осеклась. Парень, не проронив ни слова, готов был проводить следующее испытание. А вот Ким даже не успела отдышаться. Именно это и входило в планы спасателя, который решился сам провести этот тест.
- Теперь проплыви 300 ярдов. У тебя 7 минут. Время пошло, — Он быстро нажал на таймер.
Ким мгновенно погрузилась в воду. Девушка была в хорошей физической форме, и все присутствующие это понимали. Просто иногда амбиции начинают брать над человеком контроль, и тогда снова на чаше две составляющих: разум или самовлюбленное эго?
- Джейк, тебе не кажется, что ты слишком резок? — обратилась Зои к спасателю, когда Ким отплыла на безопасное от них расстояние.
- Не кажется. Посмотрим, что она из себя представляет.
- Но ты даже не даёшь ей передохнуть. Мы не так проводим тесты.
- Ты посмотри на неё - это не те школьники, что приходят к нам на отбор. Так, значит, и тест для неё должен быть более сложным.
Зои лишь покачала головой. Девушка знала, что спорить с ним бесполезно. Они наблюдали, как Ким успешно справляется с заданием. На последнем круге, когда у молодого агента силы были уже на исходе, надменная улыбка с лица Джейка сползла. Девушка справилась с заданием с запасом еще в 25 секунд. Парень тоже не собирался сдаваться. В конце концов, он напоминал себе о том, что не пойдет на поводу у неё второй раз.
Как же он ошибался в этот момент!
Как только Ким вынырнула к бортику, Джейк подошел и, склонившись над ней, прошептал.
- Пойдёт, но сможешь ли ты спасти меня? — И мужчина тут же нырнул вниз.
- Да какого хрена?! - Риторически воскликнула Ким.
Но ей необходимо пройти проклятый тест. Будь он неладен. Зои только покачала головой, с сочувствием глядя на испытуемую. Она давно не видела, чтобы Джейк проводил испытания подобным образом. Пока молодая спасательница ходила из стороны в сторону, пытаясь разглядеть, что же происходит на дне бассейна. Ким пыталась спасти своего утопающего. Одним движением она рванула за ним.
За долю секунду она настигла «утопающего» и схватила его за руку. Девушка уже обрадовалась, что и третье задание она успешно прошла, но все оказалось не так просто! Парень вывернул кисть и снова двинулся на дно. Как только Ким попыталась захватить парня, он снова увернулся и, обхватив девушку за талию, потащил вниз.
Какого хрена?!
Ким попыталась высвободиться, но он прижал её руки к телу так, что стало тяжело дышать. На секунду агенту даже стало страшно. Воздух заканчивался, а «утопающий» и не планировал сдаваться. Он только усилил хватку, сокращая между нами дистанцию. И снова чаша весов на тарелке, в которой находится разум Ким, перевесил ту, на которой развалилась безмятежная паника. Девушка быстро расслабилась, делая вид, что сдается. И это сработало - парень поверил, его хватка ослабла. Ким даже показалось, что на его лице блеснуло ликование. Она была готова быстро это исправить, поэтому, извернувшись из цепких объятий, она резко пнула спасателя в ребро, чего он явно не ожидал. Скривив лицо от боли и схватившись за бок, он потерял чутье. В своих мыслях Ким победно продефилировала, и, подхватив парня за собой, девушка отправилась наверх.
- Кха! Кха!
- Кха! Ты совсем, что ли ненормальная? Кто так спасает? — Отплевавшись от воды, Джейк, держась за поручень лестницы, кричал на агента. Зои ничего не понимала: все, что происходило на дне бассейна, заняло всего минуту. И как бы девушка не вглядывалась в голубую воду, что же там происходит, было сложно разобрать. Между мужчиной и женщиной уже начиналась перепалка. Если бы все происходило в фантастическом фильме, то можно было подумать, что эти двое сейчас начнут метать молнии из глаз друг в друга.
- Кто тебя не боится! Какого хрена ты делал?
- По большей части придётся спасать пьяных мужиков, не думай, что это будет легко!
- Я сама разберусь, усёк? Я прошла задание!
- Здесь не нужны такие, как ты!
- Какие “такие”?
- Самоуверенные и безголовые, сама никого не спасёшь, а только хлопот доставишь! — Парень поднялся из бассейна и уже направился в раздевалку. — Ещё из спасателей кого утопишь.
Джейк был непреклонен. Он быстрым шагом покидал бассейн. Все его нутро твердило, что девушка справилась с заданием, но он не хотел это озвучивать вслух. Ведь тогда это будет означать поражение. На этой чаше весов победу одерживает самовлюбленное Эго спасателя. Вслед за ним в раздевалку забежала Зои.
- Джейк, можно тебя?
- Ну? Чего тебе?
- Джейк, ты сам знаешь! Она прекрасно справилась с заданием!
Да, он знает, но весы уже все решили за него.
- Новичкам везёт!
- Да почему ты такой баран упёртый? — Джейк остановился. Он никогда не слышал от Зои ничего подобного. Да она и сама от себя не слышала ничего подобного. — Ты знаешь, что она нужна нам! Это ведь она вчера спасла парня! Она справилась со всеми заданиями, да и еще и с более усложненной версией! Какая муха тебя укусила?
Зои стояла и хлопала глазами, она знала, что Андерсон нужна им. И Джейк тоже это знал. А еще он знал, что не уступи сейчас он своей коллеги, она съест его заживо, напоминая ежедневно о том, какой ценный кадр они потеряли.
- У неё один шанс!
***
Какие должны быть спасатели, если их вступительные тесты похожи на эти? Наверное, это накаченные стероидами и пропитанные энергетиками люди. Потому что после этого теста Ким чувствовала себя выдохнувшийся. Разумеется, агент была готова ко всему, но её легкие после сигаретного дыма считали иначе. Время близилось к вечеру, а значит, нужно было поймать такси и отправиться домой, чтобы подготовиться к завтрашнему рабочему дню в новой роли. На парковке у штаба двое молодых парней активно обсуждали ситуацию, которая произошла вчера на пляже. Ким невольно услышала уже знакомый ей голос.
- А она пытается сделать массаж сердца. Короче, если бы не я…
Джейк встретился со своим старым приятелем. Глен когда-то работал в штабе спасателей. И он периодически заезжал к бывшим коллегам. Вот и сегодня проезжая мимо, он заехал за новой порцией свежих сплетен. Кстати, как показывает статистика, мужчины чаще склонны к сплетням, чем женщины. На пустой парковке больше никого не было, только двое сплетников и один случайный свидетель, заставший этих самых сплетников. И нет, агенту не жалко, пусть сплетничают. Но только не о ней. И только не тогда, когда усталость и гнев на непробиваемого спасателя овладел девушкой. Джейк не видел, что за его спиной быстрым шагом разъяренный агент направляется к ним, поэтому продолжал свой рассказ. Через долю секунды сумка Ким, в которой, на удачу спасателя, было только полотенце и бумажник, припечаталась о его голову. От неожиданности спасатель схватился за макушку и тут же развернулся, сжав кулаки. Но увидев девушку, мужчина ослабил хватку в руках. Он никогда не причинил бы физическую боль женщине. Пусть даже это была и Андерсон.
- Эй! Как это называется?