— Джейк Браун, это служба спасения, — раздался женский голос на той стороне телефоне, — мы нашли тело предполагаемой Ким Андерсон. Вы нужны, чтобы опознать его…
Тело? Телефон выпал из рук, а земля из-под ног куда-то быстро проваливалась. Меня бросило в холодный пот. Ни ноги, ни голова не слушались. Не помню, как дошел до машины, как заводил зажигание, как ехал. Всю дорогу до морга я молился. Молился, чтобы это была не она. Я давил педаль газа все сильнее и сильнее, мне повезло, что сейчас ночь и машин на дорогах почти не было. Идя по серому холодному коридору, я слышал, как мои шаги эхом раздавались в этих пустых стенах. Это омерзительное место, и я никогда бы не хотел побывать там снова. Чем ближе я подходил к двери прозекторской, тем реже было эхо шагов. Я не хотел заходить внутрь и нарочно медлил.
Внутри меня уже ждал мужчина в белом халате.
— Вы на опознание?
— Да — хриплым, почти глухим голосом ответил я доктору, что стоял возле тела, которое было накрыто белой простыней.
Из моих глаз уже сбегали слезы, нос вдруг перестал дышать. Тем лучше, не придется чувствовать этот омерзительный запах морга. Мне казалось, эти три секунды, пока врач поднимал простынь, длились вечность. Я боялся посмотреть туда, боялся увидеть её.
Сделав ещё один шаг ближе, я будто провалился в пропасть, ноги перестали слушаться. Тело обмякло. Ким, такая бледная и безжизненная, лежала с закрытыми глазами. В ней больше не было жизни.
Джейк резко подскочил с кровати, оглядываясь по сторонам. Из глаз бежали слезы, кожа покрылась мурашками, и, казалось, от биения сердца грудную клетку может разорвать. Все, что он только что видел во сне, словно было наяву. И пережить такое он бы и врагу не пожелал.
— Джейк, завтрак готов!
Миссис Браун уже с самого утра гоношилась на кухне. Люси сидела за столом и искала что-то в своём смартфоне. Все ещё на ватных ногах, Джейк прошёл к столу и сел за него, запустив руки в волосы. До головы дошло, что все увиденное было сном. До тела — не сразу.
— Ого, ты помятый. — Люси оторвала глаза от экрана телефона — Ты хоть спал?
— Очень плохо. — говорить не хотелось. Обсуждать, почему плохо спал, тоже не было желания.
— Джейк. — мать развернулась от кухонной столешницы к детям, — Ты долго ещё собираешься здесь ночевать?
— Я вам мешаю? — Спасатель округлил глаза, весьма удивившись такому вопросу от родной матери.
— Нет! — Прервала разговор сестра. — Просто мы хотим, чтобы вы уже обратно помирились и съехались, — Люси подняла взгляд от своего смартфона и подмигнула брату.
Джейк не говорил родным, что окончательно прервал эти отношения. Иначе бы устал слушать от сестры нотации и поучения, что ему пора жениться и заводить семью. Он это и без того знал и давно хотел. Но Ким явно не желала этого. Возможно, она не нашла ещё того человека, с кем ей хотелось бы продолжать своё прямое женское предназначение. И Браун понимал, что не может заставлять её, если она даже не видит в нем отца будущих детей.
— Ну если не мешаю, то поживу ещё пару дней, — солгал Джейк и, опрокинув в себя чашку с кофе, отправился на работу.
***
Всю дорогу спасателю не давал покоя сегодняшний сон. Он постоянно думал о ней. Переживал.
А вдруг что-то действительно случилось?
Достав свой телефон, Браун набрал номер Кимберли и, установив смартфон в подставке на передней панели автомобиля, нажал кнопку громкой связи.
— Да? — Андерсон почти сразу взяла трубку, и Джейк облегченно выдохнул все накопившееся напряжение, что томилось с самого утра, услышав только родной голос.
— Привет, ты как? — Спасатель не знал что спросить и с чего начать разговор. — Хотел убедиться, что ты в порядке.
— Джейк! — Мягким голосом начала Ким, — Все хорошо. Возвращайся домой…
— Мы уже это обсуждали, Ким… — Браун тут же прервал её и, не успев закончить, как Ким последовала его примеру.
— Джейк! Это твоя квартира, хватит ночевать на работе, я забрала вещи и съехала. Возвращайся домой!
Мужчина даже не успел ничего ответить, как она положила трубку.
«Ну, зато не придётся больше оправдываться перед матерью и сестрой, почему я не ночую дома.»
На самом деле Браун надеялся, что, забрав свои вещи, он даст понять возлюбленной, что настроен решительно, и она, возможно, созреет для дальнейших перспектив. Разумеется, он не собирался выгонять её из дома, она сама приняла это решение, а значит, она действительно не может дать ему того, чего он хотел.
Он потерял её. Потерял окончательно и бесповоротно. Возможно, именно об этом и был его сегодняшний сон?
В кабинете спасателя непривычно убрано: бумаги лежат на местах, обыденного беспорядка и разбросанных футболок нет. На столе стоит ароматный кофе, которого так не хватало сейчас, а на тарелке рядом соблазнял поджаренный тост с беконом. Спасатель прошел к столу, кинув свою сумку куда-то в угол.
— Доброе утро! — знакомый голос раздался за спиной. — Я была уверена, что ты захочешь позавтракать, — Моника уже стояла в пороге, озаряя своей улыбкой.
— Я пока не голоден, но спасибо, — машинально Джейк принялся заниматься бумажными делами. Последнее время он старался избегать тесного контакта с блондинкой.
— Джейк… — Девушка была все ещё в кабинете, — У тебя все в порядке? Ты сам не свой последнее время.
— Много чего навалилось… Работа, дом.
— Я могу чем-нибудь помочь?
— Да! Можешь оставить меня одного? — Он посмотрел на блондинку взглядом, дающим понять, что не готов больше ни о чем говорить.
Она это поняла и ушла заниматься своей работой, оставив его в одиночестве, но буквально через 3 минуты Моника вернулась. Она почти влетела в кабинет, провернув за собой ключ в скважине.
— Что ты делаешь? — Браун непонимающе смотрел на неё.
— ЗНАЕШЬ ЧТО? — Моника была настроена решительно. — Мне надоело уже это непонимание! И ты сейчас сядешь и выслушаешь меня! ЯСНО?
— У меня рабо…
— Тшшш! — она не дала даже закончить ему начатую фразу. — Джейк, почему она? — Моника вопросительно смотрела на брюнета, но не дождавшись ответа, продолжила, — Давно понятно, что ей не нужны ни отношения, ни ты, ни семья! Да, она крутая и красивая. Но на этом все! Я же вижу, что эти отношения тебя просто убивают. Ты исчезаешь! Перестал радоваться жизни, перестал встречаться с друзьями, — Блондинка отчаянно жестикулировала руками, пытаясь открыть глаза Джейка на правду. Но правда ли это? — Она будто высасывает из тебя все соки, — подытожила девушка.
— Перестань, — Браун отмахнулся от девушки и снова развернулся к своим бумагам.
— Нет! Мы можем быть счастливы с тобой! Ведь, Джейк!.. Ведь я люблю тебя… — чуть тише добавила Моника.
Он это знал. Нет, она это редко говорила ему. Но он определенно чувствовал любовь Моники, её заботу, её доброту по отношению к себе. Жаль только то, что он не любит. Браун тяжело выдохнул, закрыв глаза, чувствуя на своей спине прожигающий взгляд блондинки. Нужно было расставить точки над и, и спасатель развернулся со словами:
— Но я не могу дать тебе того, что ты хочешь…
— Для этого нужно лишь время! — Почти взмолилась девушка, — Но ты не даёшь мне этого времени. Я хочу семью, ребёнка…
Эти слова иглой вонзились в душу Брауна, ведь и он всего этого хочет. Просто с другой женщиной. Будет ли он счастлив иметь семью с другой женщиной? Сможет ли смириться с проигрышем, что так и не завоевал расположение единственной любви в своей жизни.
— Джейк… — Блондинка снова выдернула его из собственных размышлений, — Она не может дать тебе того, что могу дать я.
— Прости… — Выдохнул Браун, — возвращайся к работе.
Он снова развернулся к бумагам и принялся заниматься своими делами, нарочно игнорируя девушку.
Почти до вечера он просидел за расписанием дежурств на ближайший месяц и формированием групп стажировки. В дверь постучали, и мужчина почти сразу решил, что это снова была Моника, но на этот раз он ошибся. Это был Глен.
— Привет, — Друг помахал рукой и упал на диван. — А что здесь делает Моника? — Он указал большим пальцем за стену в сторону ресепшена.