- Я не соглашусь с тобой. Если за зло платить злом - зло будет шириться. Если добром отвечать лишь на добро - добро будет убывать. Мало быть справедливым - надо быть добрым к другим вплоть до несправедливости к себе самому. Если тебя обидели - прости. Не осуждай, а пойми и прости того, кто нанес тебе обиду, и тогда тебя простят за те обиды, которые ты нанес, сам того не ведая. Если тебя ударили по одной щеке - подставь другую.
- Это мне не понятно.
- Надо, чтобы за добро не воздавали злом, чтобы малое зло прощали с легким сердцем, а не позволяли ему родить большее зло.
- Почему надо прощать зло? Можно ли победить его так?
- Случается ли, что молния поражает чей-нибудь дом, и чтобы он сгорел дотла?
- Такое иногда происходит.
- А бывало ли, чтобы от удара молнии построился дом?
- Нет, такого никто не видывал.
- Вот видишь - зло порой приходит само собой, добро же гораздо реже.
- Но ведь иногда выпадает на долю человека удача. Сегодня он - нищий, а завтра может найти кошель, полный золота.
- Разве деньги - это добро? Довели кого-нибудь они до добра? Ну, хотя, ладно - пусть так... Допустим, что это - добро. Но в этом случае зло свершилось для другого. Тот, что его потерял, был раньше богат, а теперь стал нищим. Одному - добро, другому - зло. Разве при этом общее количество добра увеличилось? Оно уменьшилось, ведь тот, кто потерял, должно быть много работал, прежде чем скопить, тот же, кто нашел, возможно, вовсе не заслуживает удачи. Если найдешь ты чужое добро - его надо вернуть, а коли вернуть не сможешь, раздай тем, кто нуждается более тебя.
- Ты так поступаешь?
- Я бы так поступил. Но мне не случалось находить золото. Я не смотрю под ноги. Чаще я смотрю в глаза людям, а иногда - много выше. К небесам, на звезды...
- Что же там видишь, на небесах?
- Тех, кого силился бы я увидеть, я могу увидеть лишь в себе - не глазами, но духом я с ними. Тот, кто меня невольно послал, был бы мной не доволен.
- Ты себя осуждаешь? За что?
- Зная многое, больше других я мог бы сделать. Моя миссия не выполнена, но раз уж я здесь, я должен быть с теми, с кем разделяю время и место существования. Я не могу примириться с тем, что вижу, значит должен изменить. Но силы мои и время ограничено, ищу себя, чтобы лучше осуществить то, что должен поставить своей задачей. Я должен передать людям частички своих знаний. Чувствуя чужую боль, на научил я никого чувствовать её за других.
- Что ты собираешься делать?
- Я пришел к тебе за советом.
- Ты сам дашь себе совет лучше, чем я.
- Ты прав, я уже понял, что необходимо.
- А я понял, кто ты такой.
- Этого не может быть.
- Твои слова лишь подтверждают мою догадку.
* * *
- Уж вечер.
- За разговором время быстро прошло. Я рад, что познакомился с тобой.
- Я тоже. Не думал, что встречу такого, как ты. Я рад, что ты пришел ко мне, но не мне отвечать на твои вопросы. Тебе не нужна моя проповедь, ты сам себе бог - иди и проповедуй именем своим.
- Я не бог, я человек.
- Человека никто не станет слушать. Если ты знаешь больше, ты - пророк, если больше пророка, ты - бог. Если ты умеешь больше, но не используешь это во благо другим - ты меньше, чем человек, если же ты даришь свои знания другим ты бог. Сам решай, кем тебе быть, но коли правду говоришь, что знаешь и умеешь больше, чем другие, так ты должен выбирать между богом и нечистым, и не дано тебе быть таким, как все. Будь же Богом, чтобы не стать Диаволом!
- Позволь спросить - как же мне стать богом?
- А вот так. Люди!!! Этот человек не нуждается в моем учении! Это - тот, кого мы ждали! Он - наш Спаситель!
- Остановись! Что ты говоришь?
- Слушайте его! Я - лишь предтеча его, он - наш Учитель и Пророк. Ступайте с ним, и научит он вас как жить! Он - Мессия, Христос! Я первый поклонюсь ему!.. "Он перевернул во мне всё... Как я стану теперь призывать людей готовиться к встрече, с господом? Теперь уж он и сам здесь... Последовать за ним. Слушать его... Трепещите, тираны, теперь вам пришел черед держать ответ за все. А мне - пристало ли мне заслонять его своими проповедями? Когда Солнце пришло - Луна, скройся!"
* * *
И я ушел от него в смятении чувств. Если бы я знал, что к нему придут они, чтобы искать меня...
* * *
- Ты - тот, кого называют Илией - пророком?
- Мое имя - Иоанн.
- Ты называл человека Господом Христом - спасителем?
- Господом я называл Господа нашего, а человека я называю человеком.
- Это тот. Взять его.
- Я не нарушал законов.
- Молчи, коли хочешь остаться живым.
- Все мы во власти господа, а вы - лишь слуги рабов его.
- Вот и посмотрим, кто над кем властен, а кто у кого раб. А вы - чего глазеете? Ну-ка прочь! Дорогу страже великого Тетрарха!
- Дети мои, отверзните сердца к Господу нашему, ибо он пришел уже.
- Молчи!!!
- Мое слово услышано, а вас я презираю, слуги Ирода! Люди, не отрекитесь от веры своей!
- Получай же, раз не хочешь молчать!
* * *
- Он называл тебя Богом и Пророком и за это поплатился.
- Ты кто? О ком ты говоришь? Кто - он?
- Он, Иоанн. Это тебя он назвал тебя Пророком, сказал, что ты выше его.
- Ты говоришь о том человеке, что стоял в реке? Его зовут Иоанн, верно. Что же с ним сталось?
- Какой же ты Пророк, если не знаешь того, что знают все?
- Я не Пророк, он ошибался.
- Но ты - важный человек, если из-за тебя его схватили ...
- Почему ты полагаешь, что его схватили из-за меня?
- Пришли стражники и стали допрашивать его - что он кричал о Боге. Он засмеялся им в лицо и сказал, что не боится их, ибо видел Бога живого на земле и разговаривал с ним. Стражники стали его бить. Одному из них он плюнул в лицо и вновь сказал, что Бог пришел, что он - среди нас, и что пришла пора бояться и дрожать им, стражникам, ибо добро скоро победит зло.
- Велика же вера этого человека...
- Так он ошибается?
- И да и нет.
- Ты говоришь загадками.
- Все пророки говорят загадками, разве не так?
- Так ты - Пророк?
- Наверное, мне пора становиться им.
- Разве можно стать пророком по собственному желанию?
- Нет - только вопреки желанию.
- Так ты не хочешь быть пророком?
- Нет, не хочу. Расскажи мне о том человеке.
- Говорят, его обезглавили.
- Как?!
- Его посадили в темницу. Он ругал Иродиаду.
- Разве это она велела его арестовать? За что он её ругал?
- За прелюбодеяния. Он упрекал её, что она вышла замуж за брата своего покойного мужа.
- Разве не в обычаях вашего народа младшему брату брать в жены вдову старшего брата?
- Да, такой обычай есть.
- За что же он упрекал ее?
- Филипп не умер.
- Откуда такая весть?
- Ты ждешь, что я стану повторять слова преступника?
- Преступника?
- Его казнили.
- Смертная казнь отменена. Ирод не выносит смертных приговоров.
- Приговора не было. Было слово.
- Слово не убивает, если это слово - не приговор.
- Это была клятва. Дочь Ироиады угодила царю танцем. Он обещал выполнить любую её просьбу. Она попросила голову Иоанна.
- Какая жестокая девушка!.. Возможно ли, чтобы она требовала его смерти?
- Говорят, что она не смерть имела в виду. Говорят, она просила царя отпустить Иоанна. Возможно даже, что она любила его. Но её слова имели двоякий смысл. Она просила голову Иоанна, она её получила.
- Как же царь её не понял?
- Он понял так, как разъяснила царица.
- Или так, как сам захотел понять?
- Не просьбу дочери, но желание царицы выполнил царь за танец Саломии.
- Дочь просила, мать перевела? Значит, дочь не виновна? Царица так ненавидела Иоанна за его проклятья? То, что можно увидеть в зачатке сбывается, как если бы было предначертано. Ибо пороки творят зло, а зло приводит ко власти пороки. Не надо быть пророком, чтобы увидеть, куда ведут пороки. Так в чем он её обвинял?