- Она не должна была выходить замуж за Ирода. Она отдала брату своего мужа себя и его царство. Без этого брака Ирод не получил бы столько власти. Ирод равен царю, но он не достоин быть царем.
- Чем он плох?
- Он не любит народ свой, поскольку слишком любит себя.
- Откуда тебе это известно?
- Мышь малая видит то, что льву не дано увидеть.
- Так ты своими глазами видел казнь?
- Да.
- А остальное - откуда знаешь?
- Слухом земля полнится, Иисус.
- И имя знаешь моё...
- Он тебя знал. Он был моим братом. То есть, духовным братом. Точнее, он был моим учителем. Теперь его нет. Он верил в тебя, поэтому я говорю тебе о нем.
- Я не предполагал, что у него есть такие верные друзья. Так ты - брат или ученик его?
- Ученик, но не брат я ему, это точно. Просто ... я оговорился.
- Хорошо иметь таких преданных учеников.
- И ты окружай себя учениками, иначе не убережешься.
- Я не собираюсь беречь себя. Я не боюсь ничего.
- Иоанн тоже не боялся.
- Как посмели его убить? Ведь смертной казни нет в Иудее!
- Казни нет, однако же убивают. Кто же обвинит царя?
- Я!!!
- Значит, и тебя казнят.
- Ты пойдешь со мной?
- Нет.
- Почему?
- Мой учитель - он, а не ты.
- Его нет.
- И меня скоро не будет.
- Ты хочешь умереть? Разве не достойнее - жить и продолжать дело учителя?
- Я не хочу умереть. Просто я умру.
- Почему?
- Смотри.
- Кровь! Зачем ты перерезал себе вены?
- Нет, я просто снял перевязь. Жилы я разрезал раньше - когда убили его. Я не хочу жить без него, он был для меня всем. Он хотел, чтобы весть о нем дошла до тебя. Его воля выполнена, теперь я свободен.
- Дай, я перевяжу тебя. Ты должен жить.
- Я не должен уже ничего и никому. То, что я был должен, я сделал. Я рассказал тебе о нем. Мне нечего больше делать в этом мире.
- Как зовут тебя?
- Я уже не помню. У меня нет имени с тех пор, как я последовал за ним.
- Что же это за страна, где лучшие гибнут в бесславии, а худшие торжествуют над ними!?
- Это - твоя Родина, Иисус...
* * *
"Эта нитка слишком блеклая и временами такая тонкая... я все время опасаюсь, что она порвется. Лучше я её перережу и возьму другую" - сказала Парка...
* * *
- Где я?
- Не беспокойся, тебе ничто не угрожает.
- Но я должен был умереть! Я чувствовал, что умираю. Силы оставили меня и глаза сомкнулись. Я уже умер.
- Ты будешь жить.
- Как ты спас мне жизнь? Как тебе удалось?
- Я знаю кое-что о том, как излечить больного.
- Излечить, но не воскресить.
- Иногда разница не столь велика, как ты думаешь.
- Так ты и вправду - Пророк и Чудотворец.
- Не думай об этом. Главное - отдохни. Тебе следует набраться сил. Ты будешь жить.
- Но я не хочу!!!
- Как же ты собираешься оставить меня одного? Ведь ты - ученик Иоанна, ты передал мне его волю, чтобы я был Пророком, а теперь меня хочешь покинуть?
- Разве Пророку нужны помощники?
- Друзья нужны всякому. Пророки - не исключение.
- Ты берешь меня в друзья к себе?
- Если ты согласишься.
- Такая честь для меня! Быть другом Пророку Иисусу.
- Значит, так и решим.
- Я согласен.
- Как же зовут тебя?
- Иуда. Я из Кариота.
- Вот тебе моя рука, Иуда из Кариота.
* * *
- Иуда, расскажи, что ты знаешь о смерти Иоанна.
- Я умирал вместе с ним, когда подглядывал за ними. Я умер, после того, как рассказал тебе о нем. Ты хочешь, чтобы я умер снова, рассказывая тебе о его гибели?
- Я хочу умереть вместе с тобой, чтобы понять, что произошло. Мы вместе пройдем через это. Я тоже его любил, хотя я знал его недолго.
- Ладно, слушай.
* * *
- Иоанн, ты - пророк! Предреки свою судьбу.
- Стражник, моя судьба написана в твоих глазах. Я не знал, что Ирод настолько труслив, что отважится на это преступление.
- Я даже не предложу тебе высказать последнее желание, Иоанн.
- Я вижу, ты достаточно храбр, чтобы разговаривать со своей будущей жертвой. Храбрецами не должны руководить трусы - это очень опасно для государства.
- Ты - занятный человек. Если бы я не торопился, я бы поговорил с тобой.
- Торопись, у тебя всего пять минут, чтобы совершить злодейство. А мне спешить некуда, у меня впереди вечность.
- Я только выполняю приказ.
- Не ты первый, не ты последний, кто оправдывается перед собой и людьми таким образом. Веришь ли ты сам себе?
- Пригни-ка голову.
- Да простится тебе...
* * *
- Иуда, ты считаешь Саломию виновной в смерти Иоанна?
- Я считаю виновными всех. Она не лучше стражника, который его обезглавил. Не будь его, нашлись бы другие, не будь её, возможно, он был бы жив.
- Настоящие убийцы не те, кто убивают, но и они - тоже...
- Они все - убийцы! Все виноваты в его смерти.
- А ведь и мы с тобой явились невольной причиной его гибели.
- Нет! Только не я!
- Если бы он не встретился со мной, возможно, его бы не схватили на этот раз.
- Может быть, твоя судьба повлияла на его гибель, но моей вины нет!
- Ты позволил его схватить. Стражников было двое, а вас, учеников, сотни. Мы все виновны в том зле, что творится вокруг нас, раз не противодействуем ему.
- Я подстерегу этих стражников и убью их!
- Этим ты Иоанна не вернешь, а лишь увеличишь количество страданий на земле. У стражников должно быть есть жёны, дети...
- Я убью Ирода!
- До него не добраться. Тебя не пустят даже на порог его заднего двора.
- Я переоденусь нищим и проберусь в сад, как тогда.
- Тогда был праздник, по случаю дня рождения Ирод позволил нищим быть зрителями на его пиру. По будням Ирод не жалует нищих. Если тебе не переломают ребра, это будет большой удачей.
- Я убью Иродиаду!
- Она бережется пуще Ирода.
- Я убью Саломию!
- Ты никого не убьешь, Иуда, та будешь моим первым учеником.
- Я ненавижу их.
- Первое, чем мы займемся, попытаемся избавиться от ненависти. Это чувство разрушает человека. Пусть лопаются от ненависти твои враги, а ты посочувствуй им, ведь они будут несчастнее тебя, того, кто освободился от ненависти.
- Сочувствовать - убийцам брата? Учителя, я хотел сказать.
- Иуда, я не вправе требовать такого. Но я прошу. Изгони ненависть из своего сердца. Начни с Саломии. Её легко простить. Она молода, наивна...
* * *
- Саломия! Скажи Симону и Андрею, что скоро отплываем.
- Хорошо, Заведеюшка. Я их пошлю к тебе.
- Учитель, ты слышал? Опять это имя...
- Это - другая женщина. Это жена того рыбака, что окликнул её. Пойдем, познакомимся с ними.
* * *
- Здравствуй, добрый человек.
- Здравствуйте и вы, странники.
- Красивая жена у тебя. И дети ладные - позволь порадоваться твоему счастью. Вот, если бы все так жили, как ты.
- Радоваться нечему, какое уж счастье! Все дни в трудах, все дни в нужде.
- Разве у тебя на душе тяжело?
- На душе-то легко, да и в карманах не тяжело.
- Чего же не хватает тебе для счастья?
- Счастлив лишь тогда человек, когда все есть, что захочет, а у меня только лодка, да рыбачьи сети.
- Ошибаешься, счастлив тот, кто знает, что идет по правильному пути. Счастлив тот, кто держит свою судьбу в собственных руках. Кто может рассчитывать на свои силы, тот ни от кого не зависит. Кто не причиняет зла другим, тот может не опасаться зла ни от кого. У кого нечего отнять, то не вызывает зависти и не рискует жизнью, не дрожит днем и ночью в страхе за свое добро. Счастлив тот, кто смело смотрит людям в глаза, потому что нет причин у него ждать от них плохого. Счастлив тот, у кого морщины на лице появляются от улыбок, а не от скорби. Мне кажется, что ты счастлив, Заведей.
- Ты прав, человек, и говоришь умно. Только заботит меня то, что некому передать мне моё ремесло, а сыновья мои не желают быть рыбаками. Каждый раз через силу я выхожу с ними в море, приходится упрашивать, и порою и прикрикнуть, чтобы заставить их рыбачить со мной.