Франческа понимала, что ей надо бежать прочь, пока она не наделала глупостей. Но вместо этого она топталась на месте, вслушиваясь в голос Джона. Под тем предлогом, будто ей надо привести себя в порядок, прежде чем возвращаться в зал, она сначала выпутала еще одну веточку из своих волос, а потом, порывшись в сумочке, достала расческу и принялась медленными, размеренными движениями расчесывать волосы.
Внезапно ей в голову пришла одна мысль, и ее настроение резко упало. Вероятно, она зря тратит время, поджидая Джона. Хотя его предыдущая пассия, роскошная блондинка, выбыла из игры и вокруг него на какое-то время образовался вакуум из блондинок, он наверняка пришел на прием не один. И ее идея покраситься в блондинку, чтобы быть на равных с его пассиями и иметь хоть какой-то шанс победить, обречена на провал.
Джон закончил разговор и убрал телефон в карман пиджака. Франческа подобралась. Она привыкла всем управлять, подбирать и выбирать, говорить «нет» тогда, когда считала это нужным. Но с Джоном Эйтрейсом все было по-другому. Когда бы она ни сталкивалась с ним, у нее появлялось предчувствие, и сегодня это предчувствие было сильнее, чем когда-либо. Оно словно электризовало ее и подкрепляло ее убежденность в том, что Джон Эйтрейс принадлежит ей.
- Так зачем ты пряталась за фикусом? - спросил Джон, возвращаясь к Франческе. - Ты стала частным детективом?
- Просто присматривала за сестрой. Она кое с кем… в общем, я не знаю, к добру ли это…
- С Беном Сэбином. Его нельзя не заметить.
Франческа стиснула свою сумочку. По какой-то причине Джон решил остаться с ней на террасе и поговорить, и это настораживало ее. Ради чего? Просто ради дружеского расположения? Или тут есть нечто большее?
- Кстати, а ты как оказался здесь? - спросила она и обхватила себя руками, чувствуя, что озябла. - Как я понимаю, это деловой визит - я видела тебя в кабинете у Ника.
Едва Франческа произнесла эти слова, она тут же пожалела о них, потому что Джон мог решить, что она следила и за ним.
Он пожал плечами.
- Твой брат, Бен и я решили вместе заняться бизнесом на Сейл-Фиш-ки. Сегодня мы окончательно оформили наши договоренности.
Теперь Франческе многое стало ясно. Она уже знала, что Бен, владевший Сейл-Фиш-ки, вступил в партнерство с Ником с целью достроить на островке роскошный курорт, начатый еще его дядькой.
Сейчас, когда строительство подходило к концу, не хватало только торгового комплекса, и на этот участок пришел Эйтрейс. Он сделал многомиллиардное состояние на строительстве таких центров, где располагались только магазины люксовых марок.
Франческа заставила себя улыбнуться. Она понимала, что пора уходить.
- Ну, спасибо тебе за спасение, мне пора. - «И пора позвонить Софи, пока та не наделала с Беном ошибок», - мысленно добавила она.
- Зачем ты изменила цвет волос? - Джон взял прядь и тем самым помешал ей уйти.
У Франчески учащенно забилось сердце. Ей вдруг показалось, что Джона интересует вовсе не цвет ее волос. А еще она почувствовала, что он нервничает не меньше, чем она. Неожиданно план по спасению Софи от Бена - план, который явно имел мало шансов на успех, - утратил для нее свою актуальность. Пусть Софи сама разбирается со своей жизнью! А она здесь для того, чтобы заняться Джоном Эйтрейсом!
- Я думала, что тебе нравятся блондинки.
Джон стал медленно наматывать прядь на палец и приблизился к Франческе почти вплотную.
- Брюнетки мне тоже нравятся. Ты давно мне нравишься, но вокруг тебя постоянно крутятся какие-то типы.
- У меня много… друзей.
- Просто друзей?
- Никого серьезного. - Франческа посмотрела ему в глаза и решилась на откровенность: - И сегодня я здесь одна.
Воцарилось молчание. Она гадала, как поступит Джон.
Он выпустил прядь и взял ее руку в свою. В его глазах появился блеск.
- Я тоже один. Итак, чем мы займемся?
Франческа возликовала. У Джона никого нет, и он дал ей понять, что она ему нравится. Наконец-то после двух лет мечтаний и надежд на неземную любовь мужчина, которого она считала недостижимым, принадлежит ей. Радуясь, как подросток, она высвободила руку и обняла его за шею.
- Давай начнем с поцелуя.
Глава 4
Дверь гостиничного номера захлопнулась, и Софи с Беном остались вдвоем. Стремясь взять под контроль ситуацию, Софи приняла кардинальное решение: они займутся любовью. Поэтому она привела Бена именно в свой номер, а по дороге заказала шампанское, которое должны были доставить с минуты на минуту. По ее мнению, элегантная бутылка украсила бы сцену и показала бы Бену, что они здесь не только ради секса.