Рауль даже не шевельнулся в ответ.
- Вы теперь будете делать всё, как считаю нужным я!
Графиня нервно рассмеялась. Что ж, пора перестать себя обманывать!
Вот дон Мигель всю жизнь охотился за нечистой силой, отлавливал каких-то ведьм, рассуждал о демонизме, богопопустительстве, но ни разу не пояснил юной жене, а что делать в том случае, когда подобная личность встает у тебя на дороге?
Правда, была в её жизни ещё одна непримиримая противница колдовства. Бабка Анелька строго наказывала внучке:
- При виде нечистого, три раза перекрестись, а потом изо всех сил плюнь в его поганую рожу, прямо в бесовские глаза! И вновь перекрестись! Черт сразу сгинет!
С сомнением оглядев бледное с точеными чертами лицо шевалье, его серого бархата с голубым шарфом шляперон, Стефка неловко поежилась. Рауль выглядел неправдоподобным чистюлей, и плюнуть ему в глаза? У неё моментально пересохло во рту при одной мысли о подобной выходке, но графиня строго одернула себя и упрекнула за малодушие.
Решительно вздернув руку, она троекратно осенила себя крестным знамением в тайной надежде, что этого будет достаточно, и нечистый исчезнет, но, увы, Рауль стоял, как вкопанный. С замершим сердцем Стефания три раза перекрестила теперь уже его - толку было чуть! Даже ветерок не шевельнулся. Сам же де Сантрэ с видимым интересом наблюдал за её манипуляциями. Что ж..., с трудом поднакопив во рту побольше слюны, женщина ожесточенно плюнула, целясь в глаза.
Судя по тому, с какой холодной деловитостью Рауль вытер платком лицо, она все-таки куда-то попала, но, увы, треклятый оборотень не пропал.
- Если вы, демуазель, хотите сделать ещё что-то более радикальное, то я не буду вас лишать этого удовольствия! - вежливо предложил он,- может вас интересует - нет ли у меня хвоста, рогов или копыт? Хотите, сниму штаны или шляпу?
Этот чертов Рауль ещё и издевался над ней!
- Я хочу, чтобы вы исчезли, рыцарь,- хмуро буркнула Стефка,- и готова ради этого пойти на всё, не только плюнуть вам в лицо!
- Я не исчезну! - отрицательно качнул головой Рауль,- у меня есть другое, более устраивающее нас обоих предложение.
- И?
Де Сантрэ жестом предложил ей вновь вернуться на камень, галантно подстелив для дамы полу своего плаща и соответственно пристроившись рядом.
- Посмотрите, демуазель Иоланта, какая прекрасная ночь сегодня! - его рука недвусмысленно обвилась вокруг её талии, - просто на редкость крупные звезды!
Все мужчины одинаковы - у них просто не хватает мозгов придумать, что-то новое. Вот и де ла Верда когда-то говорил с юной женой о любви, призывая в свидетели звезды, а она была такая дурочка, что слушала его, широко раскрыв рот. Нет, второй раз с ней подобное не пройдет!
- Почему вы называете меня демуазель Иолантой? - графиня холодно отстранилась от льнущего к ней мужского тела,- разве вы не знаете моего настоящего имени?
Де Сантрэ только вздохнул, осторожно обвив руками враждебно напрягшиеся плечи собеседницы.
- Имя - это только звук! Важный звук, но не более! Какая разница, как кого из нас зовут, если кругом ночь... и нам так хорошо вдвоем!
Его голос щекотал ей висок теплым дыханием, и Стефка отчетливо осознала, что следующим шагом её нового соблазнителя будет поцелуй. "Интересно, - мелькнуло у неё в голове,- если он ведет себя как обыкновенный волокита, то может, здесь помогут обычные средства, а вовсе не плевки и крестные знамения?"
Графиня резко отстранилась.
- Я сейчас,- смущенно пояснила она,- мне тут надо!
Рауль намек понял правильно.
- Не задерживайтесь!- мягко попросил он.
- Вы не успеете соскучиться!
Дубину подходящих размеров найти оказалось непросто, все что валялось поблизости было собрано для разжигания костра Тибо и Хельгой, но в результате более тщательных поисков, все-таки удалось найти более менее подходящую корягу. Убедившись в её крепости, Стефка вернулась.
- Вот, - пригрозила она своим оружием, - попробуйте ещё раз пристать ко мне, и, право слово, я смогу защитить свою честь!
Похоже, подобного де Сантрэ не ожидал. По крайней мере, он озадаченно смотрел на потрясающую палкой разъяренную женщину.
- Но...
- Мне плевать на то, какие силы ада за вашей спиной, и травой вы меня заставите питаться или мясом, - свирепо сверкнула глазами Стефка, - но если ещё раз осмелитесь ко мне прикоснуться...
Рауль встал с места и покорно удалился вглубь темных холмов. Графиня с неожиданным разочарованием проводила глазами удаляющуюся спину, она почему-то была уверена в его сопротивлении. Надо же, как он быстро уступил!