- Я и не знала, что на свете существуют такие мужчины..., вы..., вы такой!
Генрих был, конечно, не дурен, но до красавца ему было все-таки далеко, и он прекрасно это осознавал. Но с другой стороны, искренность этой простодушной девочки не вызывала сомнений, что значительно смягчило его сердце.
- Как ты здесь оказалась? - ласково спросил он.
И Елена вновь смутилась. Очаровательно покраснев, она неловко переступила с ноги на ногу.
- Влезла по стене башни!
У маркграфа от удивления округлились глаза, и, недоверчиво глянув на юную гостью, он бросился к окну. Оно действительно оказалось открытым, но когда Генрих высунулся наружу и посмотрел на высоту башни, у него изумленно вытянулось лицо.
- Но... как это возможно? Здесь так высоко!
Девушка небрежно пожала плечами.
- Я сняла туфли и чулки, чтобы мне было удобнее нащупывать пустоты в кладке - по деревьям лазать гораздо сложнее!
Оставалось только гадать, что ей было нужно на деревьях?
Генрих глубоко вдохнул свежий ночной воздух и оглядел окрестности.
Было понятно, почему владения Збирайды получили название "Черный лес". Замок обступали густые, труднопроходимые леса, и то там, то тут в темноте зловеще выделялись огромные ели. И вдруг он увидел, как где-то очень далеко в самой чащобе взмыл в небо сноп пламени. Генрих было подумал о пожаре, но тот озарив все вокруг ярким огнем, внезапно исчез - так же быстро, как и появился.
- Кто ещё живет в вашем лесу?
- Никто! - пожала плечами девчонка.
- Но может, есть какие-нибудь охотничьи хижины, где можно передохнуть в случае непогоды?
Еленка удивленно взмахнула ресницами - они у неё были черными и пушистыми.
- Непогода? Так в лесу можно укрыться под деревьями. Нет, в нашем лесу нет никаких охотничьих хижин! Разве только...,- тут она вновь почему-то стушевалась и замолчала.
У Генриха удивленно округлились глаза. Кого же здесь скрывал Збирайда?
- Разве что, пани Елена?
- В чаще есть хижина, где живет старая Агата!
- Кто такая Агата?
- Бабка Хеленки, у нас все её считают за колдунью!
Хеленка! Опять Хеленка! Как интересно...
- Ну что, Еленка,- мягко обратился он к неловко мнущейся в углу девушке, - теперь, когда ты меня увидела и со мной поговорила, то, может, поможешь в одном деле?
- Конечно, мой господин,- с радостной готовностью присела та в поклоне,- я сделаю всё, что смогу!
- Вот и хорошо, - тихо рассмеялся Генрих, вновь обращая взор на кипы перин и тюфяков на кровати,- мне не хочется будить слугу и раскрывать перед ним тайну твоего визита, поэтому помоги мне, пожалуйста, Еленка, скинуть этот кошмар с постели!
Девушка с сомнением осмотрела сооружение.
- Их целый день таскали шесть холопов, все кладовые опустошили, - заметила она,- вряд ли нам удастся всё скинуть!
- Хотя бы один тюфяк! - философски вздохнул Генрих.
Елена ловко, как ласка, вскарабкалась наверх, и они совместными усилиями, тужась изо всех сил, скинули самую верхнюю перину на пол.
- Камнями, что ли они набиты,- рассмеялся маркграф,- а впрочем, черт с ними! Я так устал за сегодняшний день, что нам и на полу будет хорошо. Не правда ли, ангел мой?!
Елена испуганно оцепенела. Все шло совсем не так, как она представляла, с такими большими усилиями пробираясь в спальню маркграфа. Генрих её неправильно понял! Она всего лишь хотела попросить, чтобы он пригласил их с паном Ирджихом в Брно, ко двору!
В книгах, которые она столь увлеченно штудировала, короли были благородными защитниками прекрасных дев, и те постоянно прибегали к их заступничеству. Здесь же, не надо было сражаться с драконами или высвобождать узниц из плена у неверных сарацин - такая пустяковая просьба, да она и озвучить её не успела!
Почему маркграф так странно себя ведет? Что, вообще, происходит? Инстинкт властно предупредил её об опасности, и девушка догадалась, что надо срочно бежать, но по неопытности не знала, как это сделать, чтобы не обидеть маркграфа. Ведь он был гостем в их доме!
Пока она растерянно мялась, не зная, что предпринять, Генрих скинул шлафорк, и подошел к ошеломленной девушке.
- Что случилось, милая, - ласково нажал он на её плечи,- разве ты не хочешь разделить со мной постель?
- Я не смею, мой господин!- жалко пролепетала она.
- Я тебе не нравлюсь?
- О, государь, разве вы можете не нравится, но...
- Но?
Елена покраснела и испуганно покосилась на валяющуюся на полу перину, и нервный смешок сорвался с её губ. Вслед за ней Генрих удивленно глянул в ту же сторону, и расхохотался.