— Опять? — возмутилась Севилья и перегородила дорогу.
Я отпихнула ее, не хватало только выслушивать морали. Даже к Далии не пойду, если позовет.
В этот раз удалось легко найти дорогу в спальню. Хотелось тихонько прокрасться и лечь спать, чтобы никому ничего не объяснять. Не вышло — меня трясло от злости, разочарования и… и обиды, что незнакомец дал уйти. Стоило толкнуть дверь спальни, как она с грохотом влетела в стену.
Девушки лежали в кроватях, а зачарованный потолок не горел.
— В чем дело? — протянула Эстелла, — только не говори, что ты опять сбежала и ничего не выяснила.
— Тогда промолчу, — буркнула я, — Верена, помоги пожалуйста.
Полукровка вылезла из кровати и принялась расшнуровывать мое платье. По нервным движениям чувствовалось, что она хотела задать вопрос, но не решалась.
— Опять засыпала беднягу обвинениями и сбежала? — усмехнулась Эстелла.
Ее тон заставил раскаяться в каждом слове. Нужно было с самого начала проявить смирение и пострелять глазками, только как совладать со смесью любопытства и нетерпения?
Верена помогла мне надеть ночную сорочку и села на кровать. Они с Эстеллой не отрывали от меня глаз, и я сдалась, полукровка все равно слышала про опекуна.
— Дура, — подытожила Эстелла, доставая трубку.
Согласна, но со стороны легче рассуждать. Ее не было на моем месте, не было у нее тех забот и сомнений.
— Думаешь, он мог говорить правду? — спросила я.
— Думаю, нет, — задумчиво протянула Эстелла, постукивая мундштуком по щеке, — хотя… вдруг он не такой уж мерзавец? Если бы его интересовало только твое состояние, то после вчерашнего он вел бы себя иначе.
— Мы не виделись вчера, — напомнила я.
— Уверена?
Мне не понравился лукавый взгляд Эстеллы и то, как сжалась Верена. А что, если в тени прятался Клетес… нет, безумная мысль, но в чем же дело?
— Ты слышала о зачарованных стенах? — спросила Эстелла.
Судя по вопросу, она имела в виду не свет. Я задумалась и вспомнила, как была на приеме у знакомых опекуна. Хозяйская дочка показала мне спальню сестренки, в которой одна стена становилась прозрачной, чтобы няньки следили. Неужели?..
— Он наблюдал за нами из соседней комнаты? — выпалила я.
Эстелла молчала и с улыбкой втягивала дым. Так вот, почему у софы была такая низкая спинка — чтобы удобнее рассматривать ее со стороны!
— Мерзавка! Как ты могла?!
— Я тебе помогала, — она подняла брови, словно действительно удивилась. Удивилась!
— Ты заманила меня туда, показывала все эти низости, чтобы он смотрел?!
— Иногда женихи хотят видеть, как готовят их невесту. Прости, я думала, ты это понимаешь.
Эстелла говорила невозмутимо и трудно было понять, врала ли она. Посланники тьмы, какой позор! Я схватилась за голову и вспомнила, как наблюдала, как трогала себя. И пусть касания были не слишком откровенными, но они указывали на мысли. Поэтому незнакомец и прижимал меня к стене — думал, что я такая чувствительная и брошусь на него. Подлец!
Эстелла курила и явно не чувствовала вину. Я беззвучно открывала рот, но не могла подобрать достаточно гадких слов. Впрочем, эта распутница вряд ли что-то поймет. В конце концов я легла в кровать и с головой накрылась одеялом, чтобы не видеть ее. Больше никогда не пойду к тому незнакомцу, никогда не послушаю Эстеллу. Дело уже не в его личности, а в стыде. От этой мысли стало чуть грустно и вспомнилось, как он держал меня за локоть и прижимал к стене. А его духи… нет-нет-нет, нельзя было так думать, он обманщик, если не сговаривался с опекуном, то был просто развратником, который уже давно строил на меня планы.
Глава 12
Следующие дни убивали однообразием. Мысли ходили по кругу, и хотелось хоть как-то развлечься, чтобы вернуть ясность в голове. Даже сплетни стали однообразными, потому что новые посетители не приходили. Другие девушки расспрашивали о моем поклоннике, но я только отмахивалась. Вести от него не приходили, с одной стороны, было легче, но он оставался единственной надеждой на избавление, ничего путного так и не удалось придумать.
К нам подселили новую девушку, и это стало единственным развлечением. Сперва нас удивила ее одежда из дорогого черного бархата и тонкое кружево на воротнике. На вид ей было лет двадцать — почему обеспеченная леди до сих пор не замужем? Ответ стал очевиден, когда она указала на нас и открыла рот:
— Я что, буду жить с прислугой?
Строгое платье плохо сочеталось с ее звенящим голосом и глазами, которые живо изучали все вокруг. Светлые кудри тоже странно смотрелись на этом возмущенном создании.