— Поженимся?
Я отстранилась. Да, мне хотелось видеть Аделфа и его поддержку, но выходить за него… не так быстро, тем более, что в душе творилось неизвестно что. Я до сих пор не доверяла ему полностью, смотрела в глаза Аделфа и пыталась понять, говорит ли он правду. Он хороший врач и много заработал на огненной лихорадке — мог бы найти себе богатую невесту и поближе. Но все равно я не хотела кидаться ему на шею только из благодарности и понимания, что другого друга нет.
— Опекун заплатил, думаешь, он не будет мстить, если узнает об обмане?
— Мы спрячемся от него, — улыбнулся Аделф.
— Но как долго мы сможем скрываться? Мы не сможем прийти за моим приданым, чтобы не злить его. В конце концов нам придется где-то осесть.
Аделф нахмурился и отстранился.
— Ты хочешь остаться здесь? — спросил он.
— Нет.
— Тогда почему ты не хочешь уйти?
— Потому что я боюсь за тебя и наше будущее.
Аделф положил ладонь на мой затылок и притянул к себе. Я чувствовала его подбородок на макушке, было по-домашнему уютно, но что-то поменялось, стало… не таким. Захотелось плакать, тяга к Аделфу были оправданием и отдушиной, а теперь они пропали, и что осталось? Гулящая девица, которая сбежала из дома и отдалась человеку, в котором сомневалась? Я чувствовала себя виноватой за это и влечение к незнакомцу.
— Я все улажу, — шепнул Аделф.
Кажется, он был уверен в этом, но я сомневалась. Может, и зря, опекун мог забыть обо мне, но нельзя было просто понадеяться на это. Аделф всегда выглядел авантюристом, это подтверждало, с какой легкостью он увез меня из замка и хотел сбежать из города. Романтично и красиво, но нельзя следовать за этим и жить в постоянном страхе. Нельзя допустить, чтобы он поддался порыву и испортил себе жизнь.
— Давай подождем, — попросила я, — найди юриста и узнай, как мне забрать наследство.
Аделф напрягся и долго молчал.
— Ты не хочешь за меня? — резко спросил он.
— Я не об этом, просто хочу понять, на что мы можем рассчитывать.
Аделф замер и едва дышал, а я не смела посмотреть ему в глаза.
— Почему ты считаешь, что опекун будет мстить? — спросил он.
— Я только волнуюсь. Он заплатил тебе деньги и рассчитывает на твое слово.
Аделф тяжело вздохнул и помолчал.
— Ты права, прости, я думал только о том, как спасти тебя, — сказал он, качая головой. — Лучше и впрямь поговорить с юристом, прежде чем что-то делать. Ты ведь дождешься меня?
Он тепло улыбнулся. Я кивнула и улыбнулась, хотя в душе хотелось кричать и вернуть былые чувства. Мне было приятно смотреть на Аделфа, я радовалась его появлению, но это была не страсть, а тяга к знакомому человеку. Но почему? Загадочный незнакомец не мог все изменить. Наверное, к Аделфу меня влекли воспоминания и вера в избавление, но этот дом показал, что волшебства не бывает. А незнакомец оказался суровой реальностью.
— Так приказа губернатора нет, — спохватилась я и отстранилась.
— Нет. — Аделф притворно-виновато опустил голову.
— Ты в своем уме? А если Делие станет известно?
— Я просто хотел поскорее забрать тебя отсюда.
Сердце сжалось, и я обняла его. Все сомнения были ложными, кто бы стал так рисковать ради женщины с не самым большим приданым? У нас оставалось мало времени, и скоро пришлось выйти в коридор к напуганным девушкам, которые жались к стенам и закрывали носы ладонями.
Аделф подарил мне надежду, что скоро все закончится. Теперь я была не одна, мне обязательно поможет близкий человек. О своих чувствах и его разочаровании я предпочитала пока не думать, все после.
Остаток дня прошел в трансе. Дико смущало, что опекун заплатил Аделфу, а тот обманул его. Возможно, я переоценивала жажду мести опекуна, но не хотелось поощрять безрассудство Аделфа, как бы ни тянуло уйти отсюда. Тем более, если мы поженимся и явимся за моим наследством, опекун точно рассвирепеет. И почему нужно непременно выходить замуж и отдавать себя мужчине? Почему нельзя просто быть с тем, кто мил сердцу?
Я ушла в себя и не смутилась, когда Эстелла вновь повела меня в тайную комнату. Спросила только, будет ли незнакомец подсматривать.
— Что, понравилось? — улыбнулась Эстелла, надевая сиреневый пеньюар. — В этот раз нет.
Я заставила ее показать соседние комнаты, но они тоже пустовали, только кресла одиноко стояли посередине. Эстелла не выходила после моей просьбы, а незнакомец вряд ли ждал бы до нашего появления где-то за углом. Я выдохнула с облегчением, хотя почему-то стало грустно.