Кэтрин невольно вздрогнула, ощутив его близость.
— Это просто невероятно…
Она быстро обернулась к нему, но он уже отошел, чтобы показать ей панель управления.
— Можешь сама регулировать температуру в комнате. Если хочешь завтрак в постель, вот кнопка вызова Доротеи.
Он повернул налево и вошел в каменную арку, где автоматически загорелся свет. Через арку был проход в гардеробную, а дальше в ванную.
Она шла за ним, пытаясь понять, что ее больше прельщает — он, роскошная спальня или шикарный вид на море.
— Это специальное стекло, позволяющее видеть то, что снаружи, а сама ты остаешься невидимой.
— Если это гостевая комната, могу себе представить, как выглядит хозяйская спальня. — Кэтрин попробовала слукавить, она поняла, что это его комната.
Он никак не отреагировал, продолжая показывать ей разные панели управления.
— Я все поняла, Аларик. Я разберусь или спрошу у твоих помощников, — заметила Кэтрин.
Она подошла ближе и дотронулась до его руки:
— Это ведь твоя комната, не так ли?
— Какое это имеет значение? — буркнул он в ответ.
— Я не хочу выживать тебя из твоей спальни, — возразила она.
«Особенно когда знаю, что я здесь непрошеная гостья», — продолжил внутренний голос.
— Это не так, — ответил он.
— Именно так, — снова возразила она. — И я этого не хочу.
— Послушай, Кэтрин, гостевая мне вполне подходит. Я почти не пользуюсь гардеробной, а тебе, судя по багажу, — он кивнул на горку сумок и баулов, сложенных у двери, — она точно пригодится. И если еще что-то тебе понадобится…
— Мне следует обратиться к Марселю, Андреасу или Доротее, только не к тебе, — ядовито закончила она.
— У меня, между прочим, работа, которая требует полной отдачи, Кэтрин.
Она молча кивнула, а про себя подумала, что вряд ли дело только в работе. А что, если он и правда очень занят, и она к нему просто несправедлива?
— Увидимся за ужином, — сказал он уже от дверей. — Мы едим в семь. — С этими словами он удалился.
Он не спросил, устраивает ли ее это время или она предпочитает другое, а просто констатировал факт. Ну что за человек? Одной рукой дает, а другой отбирает.
Кэтрин пребывала в абсолютной растерянности.
В это время завибрировал телефон. Пришла эсэмэска от Кэтрин:
«Ты видела его?»
«Да…»
Она прекратила набирать текст и прикусила губу. Что еще она может сказать? Что она должна сказать? Ее подруга и без того ужасно беспокоится…
«Он был здесь, когда я пришла в дом».
«Как он?»
Кэтрин судорожно сглотнула. Она не могла лгать подруге, особенно после встречи с Алариком.
«Другой. Отрешенный».
«Но ты хотя бы смогла спровоцировать его на улыбку?»
Смогла ли она? Нет. Единственный раз он скупо улыбнулся, когда она отметила, что у него дом вверх тормашками. В остальное время…
«Не совсем».
«Он был груб с тобой? Если это так, я должна знать. Не хватало еще жестокого обращения. Я не за тем тебя туда послала».
«Жестокое обращение?» — подумала Кэтрин, удивленная тем, что подруга слишком драматизирует ситуацию.
«Не глупи, Фло. Ему нужно привыкнуть. Ты это знаешь. Не потому ли я здесь?»
«Согласна. Просто я надеялась, что в твоем присутствии он будет вести себя прилично».
«Он ведет себя нормально. Перестань переживать. Положись на меня. Я обо всем позабочусь».
Кэтрин надеялась, что убедила свою подругу, которая находилась на последнем месяце беременности и которой врачи решительно запретили волноваться, и облегченно выдохнула, когда получила от Фло ответ:
«Прости, милая. Я знаю, что он в надежных руках. Если кто и может ему помочь, то только ты, Кэт. Спасибо, подружка».
Кэтрин облегченно улыбнулась. Осталось только обрести подобную веру в себя. Она посмотрела через стекло на бассейн с легкой рябью на поверхности. Вода выглядела такой привлекательной.
Да, надо искупаться, позагорать и начать обдумывать сценарий до ужина…
Она надеялась, что это отвлечет ее от мыслей об Аларике и о том, на какую зыбкую почву она ступила.
Аларик не чаял вырваться от Кэтрин. Эта экскурсия по дому вымотала его и пробудила чувства, которые, как он считал, остались в далеком прошлом.
Он отправился наверх в свой кабинет. Ему хотелось выпить, чтобы заглушить ненужные мысли. И зачем он только поддался на уговоры Фло. Это сестра во всем виновата.
Словно подслушав его мысли, телефон сообщил о новой эсэмэске.
Сообщение сестры было коротким, но весьма красноречивым:
«Играй по-честному и веди себя прилично. Пожалуйста!»